Dichiarazione del sindaco degli Stati Uniti SENATORE MARK DAYTON SUL SENATORE EUGENE MCCARTHY

Dicembre 2005

Mi alzo oggi per rendere omaggio a un grande minnesotano e a un grande americano: l’ex senatore Eugene McCarthy, scomparso sabato scorso all’età di 89 anni.

Il senatore McCarthy ha svolto due mandati in questo corpo, dal 1958 al 1970, dopo aver ricoperto cinque mandati nella Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti. Oltre alla sua illustre carriera legislativa, è ricordato soprattutto per la sua storica campagna presidenziale del 1968, in cui ha deposto un presidente in carica.

Eugene Joseph McCarthy è nato il 29 marzo 1916 a Watkins, Minnesota. Si è laureato alla St. John’s University di Collegeville, Minnesota, nel 1935, e poi ha conseguito un master in economia e sociologia all’Università del Minnesota. Dopo l’università, trascorse nove mesi come novizio in un seminario benedettino.

Il mondo lo allontanò, tuttavia, e giocò a baseball semiprofessionale; insegnò scienze sociali al liceo; fu professore alla sua alma mater, St. John’s; e poi presiedette il dipartimento di sociologia all’Università di St. Thomas, a St. Ha sposato una collega insegnante, Abigail Quigley, con la quale ha tre figlie e un figlio. Abigail McCarthy è morta nel 2001.

Nel 1948, Gene McCarthy è stato eletto alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti dal quarto distretto congressuale del Minnesota. Mentre era alla Camera, il deputato McCarthy fondò il “McCarthy’s Mavericks”, che fu il precursore del Democratic Study Group – che, nei decenni successivi, sarebbe stato influente nello sviluppo di molte importanti iniziative legislative.

Nel 1952, fu il primo membro del Congresso a sfidare il senatore Joseph McCarthy in un dibattito televisivo nazionale sulla politica estera. Questo coraggio politico ha anticipato la sua decisione, 15 anni dopo, di sfidare un presidente in carica.

Nel 1958, il deputato McCarthy ha sconfitto un senatore in carica per diventare senatore McCarthy. Fu rieletto al Senato nel 1964, con oltre il 60% dei voti. Poi, nel novembre 1967, annunciò la sua candidatura a presidente – sfidando il presidente in carica del suo stesso partito – Lyndon Johnson.

Nel suo discorso di annuncio, disse: “Sono fiducioso che questa sfida possa alleviare questo senso di impotenza politica, e restituire a molte persone la fiducia nel processo della politica americana e del governo americano.La sua candidatura infiammò una nuova generazione di attivisti politici, molti dei quali erano giovani studenti universitari che si rasavano, si facevano la doccia e andavano “Clean for Gene”. Lì hanno aiutato il senatore McCarthy a trasformare il panorama politico tenendo il presidente Johnson al 49% dei voti nelle primarie democratiche, con il 42% che votava per il senatore McCarthy.

Raramente un secondo posto è stato considerato una vittoria. Due settimane dopo, il presidente Johnson ritirò la sua candidatura per la rielezione.

Poco dopo, il collega senatore Robert Kennedy e il collega del Minnesota, il vicepresidente Hubert Humphrey, entrarono nel concorso presidenziale – due azioni che Gene McCarthy non avrebbe mai dimenticato né perdonato.

Il concorso democratico divenne divisivo nelle successive primarie, poi catastrofico con l’assassinio di Robert Kennedy, poi distruttivo alla tumultuosa convention nazionale di Chicago che nominò Hubert Humphrey, non Gene McCarthy.

Il candidato e il partito non si ripresero da quella disastrosa convention, e Richard Nixon fu eletto presidente in novembre. La guerra del Vietnam continuò per altri sette anni.

Gene McCarthy si ritirò dal Senato nel 1970 e non ricoprì mai più un incarico pubblico. Alcune delle sue osservazioni successive – che riflettono il suo disincanto e la sua sfida – insieme alla sua arguzia acerba – hanno sgomentato alcuni democratici e disilluso alcuni ex sostenitori.

Gene McCarthy, tuttavia, è sempre stato il suo uomo. Una volta disse che la sua definizione di patriottismo era “servire il proprio paese non per sottomissione, ma per servirlo nella verità”

Ha usato la sua penna e la sua lingua per dire la sua verità, indipendentemente dalle conseguenze personali o politiche.

In questo senso, era un vero patriota. Dopo essere stato declamato dai sostenitori di Johnson come una mera “nota a piè di pagina nella storia”, rispose: “Penso che si possa dire lo stesso di Churchill, ma che nota a piè di pagina!”

Lei era molto più di una nota a piè di pagina, senatore McCarthy. Lei è stato un senatore degli Stati Uniti; ha fatto la storia; e ha cambiato la storia.

È stato fedele a se stesso, ai suoi ideali e alle sue convinzioni. Eri un poeta, un filosofo e un patriota; un grande Minnesota e un grande americano. Possa tu riposare in pace.