DOMANDA DELLA CLINICA MAYO: Mi sono strappato il muscolo del polpaccio mentre correvo qualche mese fa e sono andato in fisioterapia per il trattamento. Sembrava guarire bene, ma lo scorso fine settimana ho provato a correre per la prima volta dopo l’infortunio. Dopo un paio di chilometri, ho sentito uno stiramento al polpaccio. C’è qualcos’altro che posso fare o dovrò rinunciare a correre? Sono un uomo di 51 anni.
RISPOSTA: La sua situazione è comune, specialmente per i corridori della sua età. Probabilmente non dovrà rinunciare a correre. Ma potrebbe essere necessario rallentare un po’ e dare al suo corpo più tempo per guarire. Un’ulteriore terapia fisica può aiutarti a lavorare in questo processo.
Le lesioni muscolari ai polpacci sono tra le più comuni per i corridori oltre i 40 anni, in particolare per gli uomini. Questo tipo di lesione dei tessuti molli può guarire, ma ci vorrà del tempo. Per i corridori più giovani, il recupero da un infortunio al muscolo del polpaccio richiede di solito circa sei-otto settimane. A 51 anni, tuttavia, hai perso un po’ di flessibilità ed elasticità nei tuoi tessuti molli. Questo significa che il recupero richiederà più tempo – forse 12 settimane o più.
Per un recupero di successo è fondamentale fare le cose con calma. Una raccomandazione generale per il ritorno da questo tipo di infortunio è di iniziare con soli 15 minuti di corsa ogni due giorni, e rimanere a quel livello per una settimana. Se siete in grado di farlo senza dolore, nella seconda settimana, passate a 20 minuti di corsa ogni due giorni. Una volta che puoi raggiungere comodamente questo livello, aggiungi altri cinque minuti alle tue corse ogni settimana. A quel punto, puoi anche aggiungere un altro giorno al tuo programma di corsa settimanale. Se in qualsiasi momento senti un disagio, porta la tua corsa al livello precedente che eri in grado di raggiungere senza dolore. Riconosci che anche quando sei completamente guarito, potresti non essere in grado di correre così lontano o veloce come facevi una volta.
Quando lavori per tornare a correre, potresti anche voler incorporare il cross-training nella tua routine di esercizi per aiutarti a rimanere in forma senza aumentare il rischio di un altro infortunio. Un trainer ellittico o una cyclette, il nuoto o la bicicletta all’aperto possono fornire allenamenti di qualità.
In questo momento, sarebbe saggio vedere il tuo fisioterapista per un’ulteriore valutazione e terapia. Lui o lei può fornire indicazioni sugli esercizi che possono essere utili per rafforzare il muscolo del polpaccio, come gli esercizi eccentrici che si concentrano sulle contrazioni di allungamento nel muscolo. Un esempio di questo tipo di esercizio consiste nello stare in piedi su un gradino con i talloni che pendono dal bordo, e poi abbassare lentamente il tallone verso il basso, in modo da controllare la discesa della gamba con i muscoli del polpaccio.
Potresti anche considerare di sottoporti a una valutazione del corridore. Un fisioterapista o un medico sportivo può condurre questa valutazione mentre corri su un tapis roulant. Mentre corri, il tuo fornitore osserverà la tua andatura alla ricerca di segni di problemi biomeccanici che potrebbero aumentare il rischio di lesioni. Correggere questi problemi potrebbe ridurre le possibilità di futuri infortuni.
Un altro passo che puoi fare per aiutare a prevenire ulteriori infortuni è assicurarti sempre di riscaldarti accuratamente prima di iniziare a correre. Può essere semplice come prendere qualche minuto per camminare prima di correre. Un riscaldamento permette un maggiore afflusso di sangue ai muscoli, rendendoli più elastici e meno propensi allo sforzo.
Se correre è una priorità per te, usare un approccio lento e misurato con la guida di un fisioterapista è il metodo migliore per recuperare da questo tipo di infortunio. Ci vorrà del tempo, ma con la disciplina e la pazienza, probabilmente sarai in grado di goderti di nuovo la corsa. – Dr. Matthew Butters, Medicina Fisica e Riabilitazione, Mayo Clinic, Scottsdale, Arizona
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