Prima un’introduzione generale delle malattie della tilapia è stata nella Newsletter 11, seguita da un articolo sulla streptococcosi (Newsletter 12) e una panoramica della malattia Columnaris (Newsletter 13). La gravità delle infezioni parassitarie nella tilapia sta aumentando con l’intensificazione dei sistemi di coltura. Pertanto, l’attenzione di questo articolo sarà concentrata sulle malattie parassitarie della tilapia e sulle possibili misure di controllo.
Selezione dei parassiti ed eziologia dei principali parassiti che colpiscono la tilapia
Comprendere l’eziologia della malattia parassitaria è di fondamentale importanza in quanto determina la scelta di un potenziale trattamento.
A differenza delle malattie batteriche o virali per le quali è necessario identificare il microrganismo a livello di specie prima di attuare una strategia di vaccinazione adeguata, l’identificazione dei parassiti a livello di genere è generalmente sufficiente per attuare una strategia terapeutica o profilattica efficace. Pertanto, gli unici elementi necessari per una diagnosi efficace dei parassiti a livello di allevamento sono un microscopio ottico e una conoscenza di base della tassonomia, delle dimensioni e della morfologia dei parassiti.
La diagnosi dei parassiti dovrebbe iniziare con un’osservazione esterna del pesce per controllare la presenza di parassiti più grandi come sanguisughe e copepodi crostacei. Inoltre, un’infestazione da trematodi digenei potrebbe essere sospettata quando si vedono larve gialle o bianche sulla pelle. Quindi, lo screening dei parassiti dovrebbe continuare con l’osservazione di un raschiamento della pelle e delle branchie al microscopio ottico con ingrandimento X40 e X100. A questi ingrandimenti, si possono osservare la forma e i movimenti tipici dei ciliati protozoi come Trichodina e Ichthyophthirius multifiliis, la presenza di trofonti Amyloodinium inerti e opachi, o la presenza di parassiti monogenei. Allo stesso modo, la presenza di metacercarie di trematodi digeni può essere dimostrata in una larva cutanea attraverso l’osservazione di uno striscio fresco al microscopio ottico.
Una volta determinata l’identità del parassita, la gravità di un’infestazione di parassiti è valutata dal numero di parassiti che colpiscono ogni pesce. Generalmente, la presenza di un singolo o di un piccolo numero di parassiti individuali per pesce non è un fattore allarmante. Tuttavia, la presenza di un numero massiccio di parassiti su ogni pesce potrebbe costituire una minaccia reale per la popolazione ittica e dovrebbe richiedere un’azione immediata.
Pertanto, lo screening di routine dei parassiti è una parte importante di una buona gestione della salute e dovrebbe essere fatto su base regolare per permettere un’azione rapida se necessario. I parassiti che colpiscono la tilapia possono essere classificati in diversi gruppi principali: ciliati protozoi, dinoflagellati, trematodi monogenei e digenei, copepodi crostacei e hirudidae. La seguente tabella presenta una breve descrizione di alcuni dei più gravi parassiti della tilapia.
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Illustrazione dei principali parassiti della Tilapia, segni clinici associati, epidemiologia e possibili trattamenti
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| PARASSITI | Segni di malattia | Epidemiologia / fattori di rischio | Possibili trattamenti | |
|---|---|---|---|---|
| Ciliati | Trichodina spp. (Trichodina in gill wet mount) |
Nuoto irregolare Opercolo aperto Raschiamento contro le pareti Salto fuori dall’acqua Erosione delle pinne, ulcere cutanee Iperplasia delle branchie | Mortalità massiva nelle fasi di schiusa e di allevamento | Bagno di sale Bagno di formalina Bagno di Hsup2;O² bagno KMnO4 bagno |
Ichthyophthirius multifilis (Ich on skin wet ount) |
Apparizione di macchie bianche sulla pelle Muco spesso sulla pelle Crescita ridotta e mortalità | Più grave negli stadi larvali Problema nel sistema di ricircolo | Bagno di formalina ripetuto Aumento della salinità | |
| Dinoflagellati | Amyloodinium spp. (Trofonte nel filamento branchiale) |
Riduzione dell’appetito Lampeggiamento Accumulo di muco | Acqua salmastra 10-15 ppt Non si verifica in acqua dolce | H2O&2bath |
| Trematodi | Digenena (Clinostomum spp) Metacercarie da monte bagnato di muscolo) |
Grube (gialle o bianche) sulla pelle. Emorragia cutanea e morte in caso di penetrazione massiccia del parassita | Succede nell’allevamento in stagno quando sono presenti lumache e uccelli | Rimuovere o sradicare le lumache dallo stagno Impedire l’accesso degli uccelli all’allevamento |
Dactyolgyrus monogeneo spp (Adulto su pelle montata a umido) |
Imbrunimento della pelle Erosione delle pinne Eccessivo muco Rapido movimento dell’opercolo Cachessia in pesci giovani | Stadi giovanili e fingerling | Bagno alla formalina Bagno H2O2 | |
Argulus sp. (adulto dalla pelle del pesce) |
Irritazione della pelle Perdita di condizione Infezione batterica secondaria della pelle associata | Grave negli stadi larvali e nei fingerlings | Organofosfati | |
| Crostacei Copepodi | Lernea spp. (adulti dalla pelle del pesce) |
Sfrega contro i lati del contenitore Macchie biancastre di vermi arricciati incorporati nella pelle | Può influenzare la riproduzione in bocca | Organofosfati |
| Hirudidae | Sanguisughe (adulti sulla pelle del pesce) |
Alto numero di sanguisughe su un pesce adulto inducono l’anemia | Grave nelle fasi iniziali Affetta i pesci già indeboliti da un’altra malattia | Organofosfati |
Epidemiologia e fattori di rischio per le malattie parassitarie nella tilapia
I parassiti fanno parte del normale ambiente. Ci sono diversi fattori che influenzano la prevalenza e la gravità di una malattia parassitaria. Questi fattori sono fattori biologici direttamente legati alla tilapia e fattori ambientali legati al corpo idrico e al sistema di coltura.
Fattori biologici:
- Età: Ciò che è vero per i pesci in generale è vero anche per la tilapia in particolare: I pesci più giovani sono più suscettibili degli adulti. Per esempio, la tilapia appena schiusa e il novellame sono estremamente sensibili ai parassiti protozoi. Un’attenzione particolare allo screening dei parassiti è necessaria in queste fasi per garantire la massima sopravvivenza.
- Stress: Pratiche di allevamento come il sovraffollamento e i cambiamenti ambientali nella qualità dell’acqua possono compromettere il sistema immunitario della tilapia e renderla più suscettibile alle infestazioni parassitarie. Il numero di parassiti aumenterà invariabilmente sui pesci indeboliti. Le infestazioni parassitarie possono rendere la popolazione ittica più incline a infezioni batteriche o virali secondarie direttamente tramite danni alla pelle o inducendo un affaticamento fisiologico o un’immunosoppressione. Viceversa, è comune osservare parassiti in pesci principalmente infettati da una malattia batterica come la streptococcosi.
- Nutrizione: Se la dieta è inadeguata, il sistema immunitario del pesce può essere depresso e non tollerare un alto carico di parassiti. La prima alimentazione e le diete dei primi stadi sono particolarmente importanti per aiutare il pesce a sopravvivere alle infestazioni parassitarie.
- Alte densità di allevamento: Alte densità di allevamento causano stress e facilitano la trasmissione dei parassiti. La trasmissione diretta da pesce a pesce è utilizzata dai ciliati protozoi e dai trematodi monogenici. È molto più facile per il parassita trovare un ospite in popolazioni ad alta densità e questo permette anche al parassita di riprodursi più rapidamente ed efficacemente.
Fattori ambientali:
- Salinità: Poiché alcuni parassiti sopravvivono solo in acqua salmastra e altri tollerano solo l’acqua dolce, la salinità è un fattore importante che influenza l’infestazione con un parassita specifico. Per esempio, i dinoflagellati come Amyloodinium spp. possono sopravvivere solo in acqua salmastra e marina, quindi questo parassita non è presente in acqua dolce. Al contrario, alcune specie di Trichodina possono tollerare solo l’acqua dolce e muoiono con appena 5ppt di sale nell’acqua.
- Qualità dell’acqua: Parametri di scarsa qualità dell’acqua, come alta materia organica, alta ammoniaca, basso ossigeno disciolto e alta carica batterica possono creare un ambiente subottimale che può essere stressante per i pesci e portare a una maggiore incidenza di epidemie parassitarie.
- Sistema di coltura: Ogni sistema di coltura ha le proprie caratteristiche. Per esempio, le vasche o le gabbie, che contengono alte densità di pesci, sono un buon ambiente per la trasmissione di ectoparassiti con un ciclo di vita diretto come i trematodi monogenei. Gli stagni di terra sono un ambiente più complesso con vegetazione dove i parassiti come i copepodi crostacei o le sanguisughe possono deporre le uova. Il fango può essere un serbatoio per cisti di dinoflagellati come l’Amyloodinium o invertebrati che agiscono come ospiti intermedi come le lumache per i trematodi digenei. Più grande è lo stagno, più difficile è il controllo della popolazione di parassiti perché è più aperto ai predatori di pesci che possono seminare uova e altri stadi del parassita. I sistemi di ricircolo hanno la loro serie di problemi relativi al parassitismo: a causa dell’accumulo di sedimenti, il lento ricambio dell’acqua, i sistemi di ricircolo favoriscono anche la crescita e la concentrazione dei parassiti. Pertanto, è necessaria una particolare vigilanza quando si introducono pesci o uova di pesce in questi sistemi.
Misure preventive e possibili trattamenti per le malattie parassitarie nella tilapia
Diciamo spesso che prevenire è meglio che curare per le malattie virali e batteriche. Questo detto è vero anche quando si tratta di parassiti. Poiché questi organismi fanno parte del normale ambiente dei pesci, evitarli è impossibile e dobbiamo imparare a conviverci. La natura dei parassiti può variare a seconda dei sistemi di allevamento e del paese. Pertanto, lo screening di routine dei parassiti nei pesci sani e malati è una componente importante della strategia di prevenzione al fine di capire quali parassiti devono essere tenuti d’occhio in un determinato allevamento.
Infatti, condurre indagini settimanali per un intero anno dovrebbe dare una panoramica completa della fauna parassitaria presente nell’allevamento e dimostrare le variazioni di incidenza e prevalenza dovute alla stagionalità, alla salinità e alla temperatura. Una volta che la fauna parassitaria è stata chiaramente identificata, è importante adattare alcune delle pratiche di allevamento in base alla biologia dei parassiti presenti nell’azienda. Per esempio, è pratica comune per gli allevamenti di tilapia mantenere la salinità dell’acqua tra 5 e 10 ppt per controllare la popolazione di protozoi ciliati come la Trichodina. Nei sistemi di stagni di terra estesi, il controllo biologico delle lumache e degli uccelli è la strategia più efficace per rompere il ciclo dei trematodi digenei ed evitare la loro presenza negli stagni.
A seconda della natura dei parassiti presenti nell’allevamento e delle sostanze chimiche legalmente autorizzate nel paese di allevamento, ci sono diverse sostanze chimiche potenziali che possono essere applicate per bagno, come il sale, la formalina, l’H2O2 e il KMnO4. Tuttavia, la dose e la durata del trattamento devono essere adattate a diversi parametri:
- L’età e le condizioni fisiologiche del pesce: I giovani sono più sensibili degli adulti al trattamento chimico e non possono tollerare una concentrazione simile di prodotto chimico.
- La disponibilità di ossigeno puro o di aerazione durante il trattamento: Durante alcuni trattamenti chimici, come il bagno in formalina, la concentrazione di ossigeno disciolto presente nell’acqua si riduce. Di conseguenza, è necessario compensare ciò con l’ossigenazione artificiale dell’acqua.
- Il tipo di sistema di coltura: Un trattamento altamente concentrato può essere implementato utilizzando un sistema di teloni su una gabbia, ma questo diventa poco pratico e non economico quando viene applicato a un grande corpo d’acqua come uno stagno. In tali sistemi, dovrebbero essere sperimentate dosi più basse di prodotto chimico per una durata di immersione più lunga.
Quindi, ogni trattamento deve essere valutato su piccola scala per la sicurezza e l’efficacia prima dell’implementazione a livello di allevamento. Inoltre, va ricordato che l’applicazione di qualsiasi trattamento chimico può avere effetti collaterali indesiderati. Per esempio, l’acqua salata è un trattamento efficace per i protozoi ciliati; tuttavia, pompare l’acqua di mare senza filtraggio nell’allevamento può portare alla concomitante introduzione di patogeni batterici indesiderati. Inoltre, la formalina, un altro possibile trattamento chimico per i ciliati protozoi, dovrebbe essere applicata con cautela negli stagni perché potrebbe indurre la morte del plancton.
Infine, semplici misure di gestione sanitaria dovrebbero essere implementate il più possibile per ridurre l’introduzione e la diffusione di parassiti a livello di allevamento. Infatti, prima dell’introduzione di nuovi pesci in un allevamento o durante il trasferimento da un’unità all’altra, i pesci dovrebbero ricevere un trattamento profilattico contro i parassiti. Inoltre, le attrezzature di allevamento dovrebbero essere tenute separate tra le diverse unità dell’azienda per evitare la diffusione orizzontale dei parassiti. Dopo ogni ciclo, i sistemi di mantenimento dei pesci dovrebbero essere adeguatamente puliti e disinfettati per limitare l’accumulo di parassiti da un ciclo all’altro. In definitiva, poiché i pesci stressati sono più suscettibili ai parassiti, dovrebbe essere la regola d’oro per ogni allevatore mantenere il livello di stress il più basso possibile, specialmente durante e dopo qualsiasi evento o procedura che causa stress, come il trasporto, la manipolazione, un cambio di stagionalità e/o un cambiamento nella qualità dell’acqua.
Giugno 2007
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