Luogo di nascita di Theodore Roosevelt – Presidenti: A Discover Our Shared Heritage Travel Itinerary

Theodore Roosevelt, il bambino malaticcio che divenne l’energico 26° presidente degli Stati Uniti, nacque in questo luogo nel 1858 e visse qui fino ai 14 anni. La casa natale originale era una tipica brownstone di New York situata in una tranquilla strada alberata nel quartiere più alla moda della città. Dopo la morte di Roosevelt nel 1919, alcuni dei suoi amici e seguaci formarono la Women’s Roosevelt Memorial Association per ricostruire la casa originale. Le sorelle di Roosevelt e sua moglie guidarono la decorazione delle cinque stanze d’epoca del primo e del secondo piano e donarono gran parte dei mobili originali.
I genitori di Roosevelt si trasferirono nella casa originale sulla 20a Strada nel 1854. I Roosevelt erano membri di una delle famiglie più antiche e socialmente più importanti di New York. Theodore Roosevelt, Sr. era un ricco importatore di vetro, commerciante e banchiere. Sua moglie, l’ex Martha Bulloch, era un’aristocratica di Savannah, Georgia. Theodore Roosevelt era il secondo dei loro quattro figli e il loro primo figlio. Asmatico, miope e spesso malato, Theodore ricevette la maggior parte della sua educazione a casa attraverso lezioni private. Imparò a leggere in giovane età, divorando libri sull’avventura, la storia e la vita all’aria aperta. Studiò la tassidermia e stabilì quello che chiamò il “Museo Roosevelt di Storia Naturale” in casa. Questi primi interessi continuarono per tutta la vita.
La salute del giovane Roosevelt cominciò a migliorare intorno ai 12 anni. Suo padre gli diede un avvertimento e una sfida: “Tu hai la mente, ma non hai il corpo. Per fare tutto quello che puoi con la tua mente, devi far sì che il tuo corpo sia all’altezza”. “Teedie”, come lo chiamava la sua famiglia, rispose con la sua solita determinazione. Quando suo padre installò una palestra sulla piazza posteriore, Roosevelt, spesso accompagnato dagli amici del vicinato, strisciava ogni giorno attraverso le finestre dell’asilo per giocare ed esercitare. Il fragile ragazzo crebbe presto in salute, e la sua asma cessò di dargli fastidio.
La famiglia visse sulla 20a strada fino all’autunno del 1872, quando Theodore aveva 14 anni. Il quartiere cambiò da residenziale a commerciale negli anni successivi. Le imprese presero possesso della casa. Nel 1916, fu completamente demolita per far posto ad un edificio commerciale a due piani. La Women’s Roosevelt Memorial Association acquistò il sito, demolì l’edificio commerciale esistente e ricostruì la casa natale all’inizio del 1920. Costruirono anche un museo e delle gallerie sul lotto adiacente, dove una volta si trovava una casa appartenente allo zio di Roosevelt. Aprirono la casa natale ricostruita al pubblico nel 1923. La Women’s Association si fuse con la Theodore Roosevelt Association nel 1953, e questo gruppo donò la casa al National Park Service nel 1963.

Roosevelt ricordava bene la sua vecchia casa. Il salotto, così com’è oggi, con il suo alto soffitto, i magnifici specchi, il lampadario di cristallo e le tende di raso blu, era “una stanza di grande splendore. . aperta per uso generale solo la domenica sera o in rare occasioni quando c’erano feste”. Le sedie ricoperte di crine nella sala da pranzo gli graffiavano le gambe. La biblioteca era un luogo di “cupa rispettabilità” per un bambino, anche uno che amava leggere. D’altra parte, la camera da letto anteriore al secondo piano, oggi arredata con i suoi elaborati mobili vittoriani originali, era un luogo dove lui e i suoi fratelli guardavano il loro padre vestirsi e “rimanevano finché ci era permesso, esaminando avidamente tutto ciò che usciva dalle sue tasche”. Le finestre della cameretta si aprono ancora sul portico del piano superiore dove si trovava la palestra.

Organizza la tua visita

Il Theodore Roosevelt Birthplace National Historic Site, un’unità del National Park System, si trova al 28 E. 20th St, New York City. Clicca qui per il file del National Register of Historic Places: testo e foto. Theodore Roosevelt Birthplace NHS è aperto dal martedì al sabato, dalle 9:00 alle 17:00. Si paga una piccola tassa d’ingresso. Si prega di prevedere un’ora per un tour del museo e delle stanze d’epoca e 30 minuti per la visione di un film. Per maggiori informazioni visitate il sito web del National Park Service Theodore Roosevelt Birthplace National Historic Site o chiamate il 212-260-1616.

.