Il linfoma di Hodgkin di solito può essere trattato con successo con la sola chemioterapia o con la chemioterapia seguita dalla radioterapia.

Il tuo piano di trattamento

Il tuo piano di trattamento specifico dipenderà dalla tua salute generale e dalla tua età, poiché molti dei trattamenti possono mettere a dura prova il corpo. Anche il grado di diffusione del cancro è un fattore importante nel determinare il miglior trattamento.

Le discussioni sul tuo piano di trattamento avranno luogo di solito con diversi medici e altri professionisti della salute specializzati in diversi aspetti del trattamento del linfoma. Questo è noto come team multidisciplinare (MDT).

Il tuo MDT raccomanderà le migliori opzioni di trattamento per te. Tuttavia, non dovresti avere fretta di prendere una decisione sul tuo piano di trattamento. Prima di decidere, potresti voler parlare con gli amici, la famiglia e il tuo partner.

Opzioni di trattamento

I principali trattamenti per il linfoma di Hodgkin sono la sola chemioterapia o la chemioterapia seguita da radioterapia. In alcuni casi, la chemioterapia può essere combinata con farmaci steroidei.

La chirurgia non è generalmente usata per trattare la condizione, tranne che per la biopsia usata per diagnosticarla.

In generale, il trattamento per il linfoma di Hodgkin è altamente efficace e la maggior parte delle persone con questa condizione alla fine guariscono.

I principali trattamenti che potresti avere sono descritti più in dettaglio qui sotto.

La chemioterapia

La chemioterapia è un tipo di trattamento del cancro in cui la medicina è usata per uccidere le cellule tumorali. Questo farmaco può essere somministrato in diversi modi, a seconda dello stadio del tuo cancro.

Se i medici pensano che il tuo cancro sia curabile, normalmente riceverai la chemioterapia attraverso una flebo direttamente in una vena (chemioterapia intravenosa). Se una cura è improbabile, potresti aver bisogno di prendere solo delle compresse di chemioterapia per aiutarti ad alleviare i tuoi sintomi.

La chemioterapia viene solitamente somministrata per un periodo di alcuni mesi su base ambulatoriale, il che significa che non dovresti rimanere in ospedale per una notte. Tuttavia, ci possono essere momenti in cui i tuoi sintomi o gli effetti collaterali del trattamento diventano particolarmente fastidiosi e può essere necessario un ricovero più lungo.

La chemioterapia può avere diversi effetti collaterali, il più significativo dei quali è il danno potenziale al tuo midollo osseo. Questo può interferire con la produzione di cellule sane del sangue e causare i seguenti problemi:

  • affaticamento
  • mancanza di respiro
  • maggiore vulnerabilità alle infezioni
  • sanguinamento e lividi più facilmente

Se si verificano questi problemi, potrebbe essere necessario ritardare il trattamento in modo da poter produrre più cellule sane del sangue. I farmaci per il fattore di crescita possono anche stimolare la produzione di cellule del sangue.

Altri possibili effetti collaterali della chemioterapia includono:

  • nausea e vomito
  • diarrea
  • perdita di appetito
  • ulcere della bocca
  • stanchezza
  • eruzioni cutanee
  • perdita di capelli
  • infertilità, che può essere temporanea o permanente (vedi complicazioni del linfoma di Hodgkin per maggiori informazioni)

La maggior parte degli effetti collaterali dovrebbe passare una volta che il trattamento è finito. Dillo al tuo team di cura se gli effetti collaterali diventano particolarmente fastidiosi, perché ci sono trattamenti che possono aiutare.

Leggi di più sugli effetti collaterali della chemioterapia.

Chimioterapia ad alto dosaggio

Se la chemioterapia regolare non ha successo o il linfoma di Hodgkin ritorna dopo il trattamento, puoi avere un ciclo di chemioterapia ad un dosaggio più alto.

Tuttavia, questa chemioterapia intensiva distrugge il tuo midollo osseo, portando ai problemi menzionati sopra. Avrai bisogno di un trapianto di cellule staminali o di midollo osseo per sostituire il midollo osseo danneggiato.

Radioterapia

La radioterapia è più spesso usata per trattare il linfoma di Hodgkin allo stadio iniziale, dove il cancro è solo in una parte del corpo.

Il trattamento è normalmente dato in brevi sessioni giornaliere, dal lunedì al venerdì, per diverse settimane. Non dovrebbe essere necessario rimanere in ospedale tra un appuntamento e l’altro.

La radioterapia in sé è indolore, ma può avere alcuni effetti collaterali significativi. Questi possono variare e saranno direttamente collegati alla parte del corpo che viene trattata. Per esempio, il trattamento alla gola può portare a un mal di gola, mentre il trattamento alla testa può portare alla perdita di capelli.

Altri effetti collaterali comuni includono:

  • stanchezza
  • nausea e vomito
  • bocca secca
  • perdita di appetito

La maggior parte degli effetti collaterali sono temporanei, ma c’è un rischio di problemi a lungo termine, tra cui infertilità e pelle permanentemente scura nell’area del trattamento.

Leggi di più su:

  • effetti collaterali della radioterapia
  • complicazioni del linfoma di Hodgkin

Medicina steroidea

La medicazione steroidea è talvolta usata in combinazione con la chemioterapia come trattamento più intenso per casi avanzati di linfoma di Hodgkin, o se il trattamento iniziale non ha funzionato.

Il farmaco steroideo viene somministrato per via endovenosa, di solito contemporaneamente alla chemioterapia.

Gli effetti collaterali comuni dei farmaci steroidei includono:

  • aumento dell’appetito, che può portare ad un aumento di peso
  • indigestione
  • problemi a dormire
  • sentirsi agitato

Gli effetti collaterali dei farmaci steroidei di solito iniziano a migliorare una volta che il trattamento finisce.

Rituximab

Se ti è stato diagnosticato un raro tipo di linfoma Hodgkin chiamato linfoma Hodgkin a predominanza di linfociti, potresti fare una chemioterapia in combinazione con un farmaco chiamato rituximab.

Rituximab è un tipo di terapia biologica chiamata anticorpo monoclonale. Si attacca alla superficie delle cellule cancerose e stimola il sistema immunitario ad attaccare e uccidere la cellula.

E’ dato attraverso una flebo direttamente in una vena nel corso di poche ore.

Gli effetti collaterali del farmaco possono includere:

  • sintomi influenzali, come mal di testa, febbre e dolori muscolari
  • stanchezza
  • nausea
  • diarrea

Ti possono essere dati altri farmaci per prevenire o ridurre gli effetti collaterali. Qualsiasi effetto collaterale dovrebbe migliorare col tempo, man mano che il tuo corpo si abitua al farmaco.

Follow-up

Dopo la fine del tuo corso di trattamento, dovrai avere regolari appuntamenti di follow-up per monitorare il tuo recupero e controllare eventuali segni di ritorno del cancro.

Questi appuntamenti iniziano ad essere ogni poche settimane o mesi, ma diventeranno gradualmente meno frequenti col tempo.

Vuoi saperne di più?

Per maggiori informazioni, vedi:

  • Cancer Research UK: trattare il linfoma Hodgkin
  • Cancer Research UK: vivere con il linfoma Hodgkin
  • Macmillan: trattare il linfoma Hodgkin
  • Macmillan: vivere con il linfoma Hodgkin