Il nuovo G7 ThinQ di LG ha un nome orrendo, ma il telefono stesso è piuttosto importante. Non è una forzatura chiamare questo un riavvio per l’azienda. LG ha detto che andando avanti, non ha intenzione di correre fuori nuovi telefoni sullo stesso calendario di Samsung solo per il gusto di farlo. Invece, LG ha intenzione di spendere più tempo per rendere il suo nuovo hardware davvero importante. Il G7 è il primo prodotto progettato secondo questa filosofia. Ha un notch, buone fotocamere, e qualche intelligenza artificiale, ma in definitiva non è buono come avrebbe potuto essere o doveva essere per competere davvero. Alcuni vettori statunitensi stanno vendendo il G7 a 750 dollari, che è anche più costoso del Galaxy S9 di Samsung. L’S9 è tipicamente l’acquisto di default di uno smartphone Android per molti consumatori, quindi è davvero sconcertante che LG non stia cercando di tagliare Samsung in modo significativo. Penso che il G7 offra un pacchetto abbastanza forte da costare da qualche parte tra i 600 e i 650 dollari, ma oltre i 700 dollari è solo spingere troppo lontano.
Il design generale del G7 ha molto in comune con il V30 dello scorso anno: vetro su entrambi i lati, bordi curvi e un look raffinato. È disponibile in una gamma di bei colori. La mia unità di produzione al dettaglio è il modello nero, e sto iniziando a sentirmi davvero sopra i telefoni neri, scivolosi e pieni di macchie. Sono sicuro che le versioni rosse e argento nascondono le impronte digitali molto meglio. Il G7 è resistente all’acqua IP68, e c’è un vero pulsante di accensione sul lato questa volta, quindi il sensore di impronte digitali sul retro non spinge più.
C’è anche un pulsante dedicato a Google Assistant, che ho trovato più utile e conveniente di un pulsante Bixby di Samsung. È possibile premerlo per far apparire Assistant o toccare due volte per aprire Google Lens e conoscere le cose su cui è puntata la fotocamera. LG ha aumentato Assistant con una serie di comandi specifici del dispositivo, è possibile tirare fuori compiti più granulari (ad esempio “scattare un selfie con l’obiettivo grandangolare”) con comandi vocali qui che sulla maggior parte degli altri telefoni Android. Vorrei ancora che si potesse rimappare il pulsante Assistant per aprire qualsiasi app si voglia. Ma proprio come Samsung, LG non ti permette ancora di farlo. L’azienda ha lasciato intendere che potrebbe cedere in un futuro aggiornamento software, ma per ora è Assistant o niente se si decide di spegnere completamente il pulsante.
La parte anteriore è dominata da un display IPS LCD da 6,1 pollici con una risoluzione di 3120×1440. Non ha gli stessi neri perfetti e lo stesso contrasto dell’OLED, ma lo schermo LCD è colorato e ha il supporto HDR. È nitido e facile da leggere anche alla luce diretta del sole. C’è una speciale modalità Super Bright che può aumentare la luminosità fino a 1000 nits per alcuni minuti se siete bloccati in condizioni di sole. Non ho davvero nessuna lamentela riguardo al display oltre alla temperatura del colore che è un po’ fredda fuori dalla scatola per i miei gusti. È possibile comporre questo a proprio piacimento nelle impostazioni.
Non sono convinto che questo telefono aveva bisogno di una tacca, tuttavia. Il G7 assomiglia molto all’iPhone X, ma con un mento. Certo, la tacca è più piccola e si ottiene un po’ più di spazio sullo schermo per le app spingendo le notifiche e le icone di stato negli angoli superiori, ma questo è davvero l’unico vantaggio che posso vedere. La tacca di Apple ospita un sofisticato sistema Face ID; non c’è nulla di così complesso sull’LG per giustificare la sua esistenza. Ormai sono abituato all’iPhone X, quindi non sono stato infastidito dalla presenza del notch.
Ma molte persone sembrano scontente di questo. Se sei uno di loro, LG ti permette di cambiare la parte superiore dello schermo in nero, nascondendo essenzialmente la tacca e facendola sembrare una cornice standard. Poiché questo è uno schermo LCD e quelle aree rimangono illuminate, noterete ancora la tacca a volte, ma è raro. È anche possibile scegliere altri colori o sfumature, che sembra molto sciocco. Sciocca è anche l’idea che LG consideri effettivamente le due sezioni del display a sinistra e a destra della tacca come un “secondo schermo”. Per favore. Per fortuna, la tacca non sporge mai nei contenuti video anche quando si è ingrandito per un’immagine più grande.
In torno, LG sta rimanendo sul marchio e attenendosi alla configurazione a doppia fotocamera che ha usato sui telefoni passati. Questo combina una fotocamera primaria con apertura f/1.6 con un obiettivo secondario super wide che ha un campo visivo di 107 gradi e apertura f/1.9. Questo non è proprio onnicomprensivo come le precedenti fotocamere super larghe di LG, ma produce anche molta meno distorsione. Rimango un grande fan della flessibilità creativa che si ottiene con questa combinazione e mi ritrovo ad usare la prospettiva ampia più spesso di quanto non faccia un obiettivo per ritratti o una fotocamera in bianco e nero, che sono i due modi in cui la maggior parte delle altre aziende mette in uso un sensore secondario. Huawei potrebbe mettere 3 fotocamere sui suoi telefoni, ma nessuno di loro ti dà questa prospettiva ampia.
In termini di qualità complessiva delle immagini, le fotocamere di LG sono molto buone, ma non si misurano con il Pixel 2, Galaxy S9, Huawei P20 Pro, o iPhone X in termini di dettaglio e di elaborazione delle immagini. Il bokeh può apparire duro e sgradevole, e non si ottiene la stessa nitidezza di altre ammiraglie quando si fa pixel-peeping.
Ma posso dire che per la prima volta in anni, la fotocamera frontale di LG è finalmente decente. Il sensore da 8 megapixel produce selfie con una buona nitidezza e un’esposizione piacevole e uniforme. Non hanno più l’aspetto molliccio e oleoso dei precedenti smartphone LG. Questo è davvero atteso e bello da vedere.
Purtroppo, l’aspetto ThinQ del G7 e le sue caratteristiche della fotocamera AI sono mediocri. Quando si apre l’app fotocamera e si tocca il pulsante “AI cam”, il G7 cerca di identificare ciò che è nell’inquadratura e regola automaticamente le impostazioni come contrasto, bilanciamento del colore e saturazione per ottenere la migliore immagine possibile. Aumenterà gli azzurri nel cielo, renderà i fiori più vibranti, e cercherà di rendere il cibo che si sta riprendendo un po’ più appetitoso. In questi esempi diretti, l’IA può aiutare a scattare una foto decente senza farvi regolare le impostazioni da soli.
Ma le ipotesi dell’IA su ciò che la fotocamera è puntata sono spesso cattive e sbagliate. Mentre vi concentrate su vari soggetti, vedrete le parole lampeggiare sullo schermo per mostrare ciò che l’IA pensa di riconoscere. Potrebbe identificare correttamente un cane, per esempio, ma poi si vedrà anche un flusso di suggerimenti non correlati e molto stupidi apparire accanto a quello giusto. Quando ho inquadrato dei fiori, ho visto apparire cose come “costumi da bagno” e “gruppo di persone”. Cosa? E ogni volta che questa stranezza accade, vi chiederete se il G7 potrebbe prendere decisioni sbagliate che potrebbero rendere la vostra immagine peggiore – non migliore. Io mi limiterei a utilizzare solo la modalità automatica standard o manuale se si desidera un maggiore controllo. In quel reparto, LG offre ancora una pletora di opzioni e la migliore modalità video manuale su praticamente qualsiasi telefono.
LG è anche noto per il suono best-in-class. Il G7 mantiene il jack per cuffie e il quad DAC dei suoi predecessori, che può produrre un audio sorprendente se hai delle cuffie hi-fi di lusso. La novità di quest’anno è il supporto per il suono surround DTS:X 3D, che è rivolto meno agli audiofili e più alle persone che vogliono che il loro Netflix si senta più coinvolgente. Potete scegliere tra avere il suono che sembra provenire da davanti a voi, da un lato all’altro, o un’opzione “ampia”. Potrebbe migliorare lo streaming video di tanto in tanto, ma l’ho lasciato per lo più spento.
Il G7 non ha altoparlanti stereo, ma LG ha fatto un sacco di lavoro in quello singolo sul fondo. Si chiama altoparlante Boom Box, ed è progettato per utilizzare l’interno del telefono come una camera di risonanza in modo che la tua musica possa diventare più forte. Si può davvero sentire ogni nota di basso e ritmo di batteria vibrare il telefono in mano, che è abbastanza pulito – anche se fa sembrare il G7 un po’ vuoto all’interno. LG dice che l’altoparlante suona meglio appoggiato su un tavolo, e questo è vero. È sicuramente più forte di qualsiasi altro telefono che ho sentito. Ma un singolo altoparlante può fare solo così tanto ed è ancora facile da coprire accidentalmente con la mano. Se LG avesse messo altoparlanti stereo nel G7, penso che il risultato finale sarebbe stato molto più pieno e migliore: Il motore a vibrazione e l’aptica di LG sono eccellenti, e secondi solo agli iPhone di Apple. Molti produttori Android non prestano alcuna attenzione a questo componente, ma sono d’accordo con il mio collega Sam Byford nel pensare che quando le aziende ci mettono del lavoro, il risultato è un dispositivo che si sente più premium e vivo in mano. Anche le piccole cose come interagire con le notifiche vengono con un piccolo, apprezzato calcio di feedback aptico. Basta essere consapevoli che ogni volta che il G7 vibra su un tavolo, tutti nella stanza lo sentiranno. Sono sicuro che il design interno / camera di amplificazione fattori in questo
Il G7 è veloce e un grande performer grazie al suo Snapdragon 845 e 4 giga di RAM. (Ci sono 64 giga di memoria e uno slot microSD se hai bisogno di più spazio. Ma il software di LG è ancora un punto debole per il G7. Solo per fare un esempio, ogni volta che si scarica una nuova app, si deve ricorrere al launcher delle app per mantenere le cose in ordine alfabetico. Ogni. Singolo. Volta. Il telefono non può semplicemente ricordare le vostre preferenze di ordinamento? LG sta anche ancora includendo un’esperienza di schermata iniziale simile a quella dell’iPhone che rimuove il suddetto cassetto delle app e sparge semplicemente le app scaricate nelle varie schermate domestiche. Non funziona bene. LG ha bisogno di mettere più di uno sforzo nel software o semplicemente passare a qualcosa di più vicino ad Android puro.
LG sta spedendo il G7 con Android Oreo 8.0 (con la patch di sicurezza di maggio) e ha promesso di fare uno sforzo migliore, onesto-per-bontà reale a consegnare i futuri aggiornamenti software ad un ritmo tempestivo. Ci crederò quando lo vedrò, ma Android P è ottimizzato per questa ondata di nuovi telefoni con tacche, quindi speriamo che LG lo faccia uscire velocemente quando sarà il momento.
La durata della batteria è stata deludente durante i miei test. La batteria da 3000mAh del G7 è più piccola dell’ultimo lotto di telefoni di LG e di molte delle ammiraglie di oggi – specialmente i telefoni che hanno schermi da 6 pollici. Se stai usando molto il telefono, dovrai trovare più energia ad un certo punto della giornata. Ho avuto una media di poco più di 4 ore di schermo, mentre il mio Pixel 2 XL può facilmente raggiungere o superare le 6. Il caricabatterie in bundle spreme il G7 velocemente, e supporta anche entrambi gli standard di ricarica wireless, ma nessuna di queste cose compensa il fatto di avere una piccola batteria per iniziare.
Se LG sperava di aprire una nuova strada e rivitalizzare la sua divisione mobile con il G7 ThinQ, non credo che questo sia in grado di ottenere il lavoro fatto. I problemi sono iniziati davvero con quel nome. Ci sono sicuramente persone che compreranno questo telefono per le sue fotocamere divertenti e l’audio sorprendente. Saranno felici. Ma questa non è una grande reinvenzione. Il G7 è iterativo, assomiglia a un iPhone, e la sua durata della batteria ha bisogno di essere migliorata.
Messo a confronto con altri contendenti del 2018, è difficile trovare l’unica cosa che sposterà l’ago e trasformerà il G7 in un successo invece di qualche telefono di nicchia per un piccolo pubblico di clienti fedeli. LG è stata bloccata in quella zona per anni, e il G7 sembra probabile avere lo stesso destino. Soprattutto per 750 dollari. Per LG, probabilmente si torna al tavolo da disegno. Di nuovo.
Fotografia di Chris Welch / The Verge.
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