Le migliori illusioni dell’anno sono l’ultimo tentativo del 2020 di rompere il tuo cervello

Se il 2020 non ha ancora trasformato il tuo cervello in un mucchio di poltiglia grigia a malapena funzionale, il Best Illusion of the Year Contest ha la cosa giusta per spingerlo oltre il limite. Ogni anno un gruppo di neurologi, scienziati visivi, oftalmologi e artisti crea e giudica le migliori illusioni dell’anno, e quest’anno il matematico Kokichi Sugihara ha rivendicato il primo premio con un’impossibile illusione di scale 2D in 3D.

Primo premio: 3D Schröder Staircase (Kokichi Sugihara)

Se avete mai controllato un libro sulle illusioni ottiche dalla vostra biblioteca locale da bambini, probabilmente avete visto la classica illusione delle scale di Schröder: un’illustrazione 2D di linee a zig-zag che crea l’apparenza di una scala che scende da sinistra a cavallo, o una scala capovolta, a seconda di come il vostro cervello la sta elaborando. Sugihara è riuscito a ricreare l’illusione come modello 3D con una scala che sembra sempre scendere da sinistra a destra, anche quando è girata di 180 gradi intorno.

Secondo premio: The Real Thing? (Matt Pritchard)

Matt Pritchard’s ‘The Real Thing??’ non è un’illusione come ce la aspettiamo di solito, ma più un’esplorazione di come il nostro cervello percepisce il mondo intorno a noi e come crea modelli per accelerare la nostra elaborazione delle immagini che occasionalmente porta a interpretazioni errate. Un abile mockup inganna il cervello nel pensare che una cornice che scivola in posizione sia uno specchio che riflette una lattina in primo piano, ma per una frazione di secondo dopo che la cornice si rivela essere solo una finestra che guarda un’altra lattina, il cervello crede ancora di stare guardando un riflesso: un’illusione che non è ancora completamente compresa.

Terzo premio: Impossible grid typography (Daniël Maarleveld)

L’illusione dell’oggetto impossibile, resa popolare da artisti come Maurits Cornelis Escher, è una forma d’arte per lo più confinata a rappresentazioni 2D, come la Cascata di Escher dove un flusso che scorre si comporta come una macchina a moto perpetuo che alimenta se stessa una corrente senza fine. Daniël Maarleveld aggiunge animazioni 3D rendendo la sua impossibile tipografia ancora più difficile da comprendere per il tuo cervello. Le forme delle lettere appaiono sia rigide che flessibili, le superfici concave diventano convesse quando ruotano, e determinare la direzione di rotazione di ogni carattere cambia a seconda della parte che stai guardando.

Runner Up: Landloping ladybugs: Frame-induced position shift (Mark Wexler, Patrick Cavanagh, and Stuart Anstis)

L’aggiunta di un punto di riferimento mobile può spesso alterare la percezione posizionale del nostro cervello di un oggetto, o di più oggetti nel caso di queste coccinelle. Nell’animazione iniziale, entrambe le coccinelle sono allineate verticalmente, ma quando vengono rivelate individualmente all’interno di un fotogramma che si muove da sinistra a destra, la coccinella superiore appare spostata a destra mentre quella inferiore è posizionata più a sinistra. Nella seconda animazione, una singola coccinella sembra muoversi su un binario ovale, ma quando il fotogramma in movimento viene rimosso, si scopre che in realtà sono solo quattro coccinelle allineate verticalmente e rivolte in direzioni diverse. Il tuo cervello aggiunge la locomozione dove in realtà non esiste.

Per vedere le illusioni ottiche di tutti i primi 10 finalisti di quest’anno vai sul sito del Best Illusion of The Year Contest, ma prima prendi una bottiglia di Aspirina, il tuo cervello potrebbe averne bisogno quando avrai lavorato all’intera lista.