Sfondo

Si stima che ci siano sei milioni di americani (bambini e adulti) con un genitore LGBT.

Gli stati con le più alte percentuali di coppie dello stesso sesso che allevano figli biologici, adottati o figliastri includono Mississippi (26%), Wyoming (25%), Alaska (23%), Idaho (22%) e Montana (22%).

Le coppie dello stesso sesso e i loro figli hanno maggiori probabilità di essere minoranze razziali ed etniche. Si stima che il 39% degli individui nelle coppie omosessuali con bambini sotto i 18 anni in casa non siano bianchi, così come la metà dei loro figli.

Nella maggior parte degli Stati Uniti, le persone e le coppie LGBT possono presentare una petizione ai tribunali di famiglia per fornire ai loro figli legami legali con i loro genitori. I tribunali di famiglia sono responsabili di prendere decisioni caso per caso basate sull’interesse del bambino, e la loro competenza e autorità nel determinare l’idoneità dei genitori adottivi – gay o etero – è tradizionalmente riconosciuta e rispettata.

La maggior parte degli stati non hanno politiche generali sull’adozione da parte di coppie dello stesso sesso. In alcuni stati, tuttavia, gli attivisti anti-LGBT hanno cercato di aggirare i tribunali familiari proponendo leggi radicali che vieterebbero l’adozione da parte di persone LGBT e/o coppie dello stesso sesso.

L’adozione monoparentale da parte di genitori lesbiche, gay e bisessuali è consentita nella maggior parte degli stati e nel distretto di Columbia. L’adozione congiunta e/o l’adozione da parte di un secondo genitore – in cui un genitore adotta insieme il figlio del suo partner, fornendo così la sicurezza che deriva dall’avere due genitori legalmente connessi – è consentita da uno statuto o da decisioni della corte d’appello in diversi stati.

Conoscere i fatti sulla genitorialità LGBT

Le discussioni sulla ricerca sui bambini allevati da genitori dello stesso sesso spesso si impantanano nella retorica politica divisiva di coloro che si oppongono ai genitori dello stesso sesso e alla protezione legale delle loro famiglie. Coloro che si oppongono alla genitorialità di coppie dello stesso sesso spesso fanno due affermazioni: primo, che “tutte” le ricerche delle scienze sociali mostrano che i bambini fanno meglio quando sono cresciuti da genitori sposati di sesso opposto, e, secondo, che ogni studio che mostra il contrario è difettoso.

In realtà, c’è un ampio e crescente corpo di letteratura che si concentra sulla struttura familiare e sui risultati dei bambini cresciuti dai loro genitori dello stesso sesso. Questi studi hanno costantemente dimostrato che la genitorialità da parte di genitori dello stesso sesso non ha effetti negativi sui bambini.

Inoltre, quasi ogni autorità credibile sul benessere dei bambini (tra cui la Child Welfare League of America, l’Evan B. Donaldson Adoption Institute e l’American Academy of Pediatrics) ha stabilito che l’orientamento sessuale di una persona non ha nulla a che fare con la capacità di essere un buon genitore, amorevole ed efficace.

La maggior parte degli studi citati da coloro che si oppongono alle famiglie LGBT hanno un difetto significativo: non studiano le famiglie LGBT. Invece, generalmente confrontano i bambini con genitori single con quelli che vivono con i loro genitori sposati. Come tale, è inappropriato utilizzare questa ricerca per sostenere che l’orientamento sessuale o la composizione di genere dei genitori influenza il benessere dei loro figli.

Nel 2012, uno studio di Mark Regnerus e il conservatore Witherspoon Institute ha affermato di dimostrare che le persone cresciute da genitori LGBT hanno riportato esperienze più negative di quelle che sono state allevate da genitori etero. Mark Regnerus ha firmato un amicus brief contro l’abrogazione di DOMA e Prop 8 ed è un noto attivista anti-LGBT. È diventato subito chiaro che lo studio Regnerus era tecnicamente difettoso e di parte. Lo studio ha confrontato persone cresciute da genitori di sesso opposto in relazioni impegnate con persone cresciute da genitori (spesso single) che in un momento o nell’altro avevano sperimentato l’attrazione per lo stesso sesso. Solo due degli intervistati erano stati cresciuti da genitori lesbici dalla nascita. Dopo aver esaminato lo studio, l’American Sociological Association (di cui Regnerus è membro) ha dichiarato che lo studio “non fornisce alcun sostegno alle conclusioni che i genitori dello stesso sesso siano genitori inferiori o che i figli di genitori dello stesso sesso abbiano risultati peggiori”. Lo studio Regnerus è ancora usato dagli attivisti anti-LGBT come la National Organization for Marriage. Fortunatamente, la maggior parte dei media sono stati vigili nello scoprire il pregiudizio dietro questo studio. È fondamentale che i media posizionino gli studi di parte come questo nel contesto delle decine di studi legittimi che mostrano che la genitorialità LGBT non ha alcuna influenza negativa.

Allo stesso modo, è importante notare che la ricerca non dimostra che i bambini con genitori dello stesso sesso sono “esattamente uguali” ai bambini con genitori etero. Ci possono essere delle differenze (per esempio, uno studio ha scoperto che le figlie femmine di genitori lesbiche sono più disposte a considerare percorsi di carriera che potrebbero essere considerati atipici per le donne). La questione rilevante è se tali differenze siano dannose; e ancora una volta, il considerevole corpo di ricerca dimostra che non lo sono.

Sui genitori transgender

I genitori transgender affrontano sfide uniche. I genitori che sono sposati e che fanno la transizione affrontano il rischio di perdere i loro figli se il loro coniuge sceglie di farne una questione in un caso di custodia. Secondo Lambda Legal, “I tribunali sono generalmente autorizzati a basare le decisioni di custodia o di visita solo su fattori che riguardano direttamente il “migliore interesse del bambino”. Se l’identità di genere di un genitore transgender non può essere dimostrata per danneggiare il bambino in qualche modo, il contatto non dovrebbe essere limitato, e altri ordini di custodia e di visita non dovrebbero essere cambiati per questo motivo”. Tuttavia, alcuni tribunali hanno ingiustamente stabilito che semplicemente perché il genitore è transgender, c’è un rischio di “danno sociale” per il bambino.

Pratiche migliori per i giornalisti

Cercare persone LGBT reali e quotidiane. Le esperienze in prima persona, che daranno ai giornalisti esempi reali su cui basare le loro storie, sono risorse preziose quando si parla di adozione LGBT e uguaglianza dei genitori.

Focalizzatevi sul lasciare che raccontino la loro storia, piuttosto che rispondere alle rivendicazioni. Condividete le storie delle famiglie LGBT così come sono, alle loro condizioni, senza richiedere loro di difendersi dagli attacchi di coloro che credono che non dovrebbe essere permesso loro di esistere.

Tratta le famiglie LGBT con rispetto. Quando si parla di famiglie lesbiche, gay, bisessuali e transgender, è importante trattare queste famiglie, i genitori e i bambini con dignità e rispetto – sia durante il processo di raccolta delle notizie che nel linguaggio usato per raccontare le loro storie.

Pitfalls to avoid

Non mettere le famiglie una contro l’altra. I media a volte involontariamente e inaccuratamente inquadrano le discussioni sulla genitorialità dello stesso sesso come una falsa dicotomia, contrapponendo la genitorialità delle coppie di sesso opposto a quella delle coppie dello stesso sesso. La ricerca mostra che uomini e donne con buone capacità genitoriali non sono unici per un singolo orientamento sessuale. Accademici e professionisti concordano sul fatto che l’orientamento sessuale e l’identità di genere non sono fattori quando si tratta di una buona genitorialità.

Usare un linguaggio che sminuisce la realtà delle famiglie LGBT. Evitare di mettere le virgolette intorno a descrizioni come famiglia, genitori, madri o padri quando si descrivono famiglie con genitori gay, lesbiche, bisessuali e/o transgender. Queste tattiche sono spesso usate dai gruppi anti-LGBT per denigrare, delegittimare e disumanizzare le famiglie amorevoli.

Risorse per i giornalisti

  • GLAAD Media Reference Guide
  • Accelerare l’accettazione
  • GLAAD’s Fathers Day Resource Kit
  • GLAAD’s Mothers Day Resource Kit
  • Family Equality Council
  • National Center for Lesbian Rights
  • Lambda Legal
  • American Civil Liberties Union
  • Child Welfare League of America
  • Evan B. Donaldson Adoption Institute
  • Williams Institute at UCLA School of Law
  • “All Children Matter,” un rapporto del 2011 co-autore del Movement Advancement Project, del Family Equality Council e del Center for American Progress