La perforazione verticale

Un foro viene praticato direttamente nel terreno. Uno speciale fango di perforazione viene usato per raffreddare la punta, riportare i residui di roccia in superficie e anche per dare stabilità alle pareti del foro. Una volta che il foro si estende oltre la falda acquifera d’acqua dolce più profonda (in genere 300 – 1000 piedi), il tubo di perforazione viene rimosso e sostituito con un tubo d’acciaio, chiamato “rivestimento di superficie”.

In seguito, il cemento viene pompato lungo il rivestimento e poi di nuovo su tra il rivestimento e la parete del foro, dove si fissa. Questo cemento fornisce un legame che impedisce ai fluidi di muoversi tra il rivestimento e il foro. In questo modo, si crea una barriera protettiva essenziale e impermeabile tra il foro del pozzo e qualsiasi fonte di acqua dolce. In questa fase, vengono eseguiti test rigorosi per assicurarsi che il legame sia completamente impermeabile prima che abbia luogo qualsiasi altra perforazione.

In genere, a seconda della geologia dell’area e della profondità del pozzo, vengono inserite sezioni extra di rivestimento, proprio come il rivestimento di superficie, e poi cementate in posizione per garantire che non ci possa essere alcun movimento di fluidi o gas tra questi strati e le fonti di acqua freatica.

Formazione orizzontale

Quello che rende unica la perforazione per idrocarburi in una formazione di scisto è che è necessario perforare orizzontalmente. Un pozzo viene perforato verticalmente fino alla giusta profondità chiamata “punto di partenza”, e a questo punto, il pozzo inizia a curvare per diventare orizzontale.

Uno dei vantaggi della perforazione orizzontale è che è possibile perforare diversi canali laterali da un solo punto in superficie (piattaforma di perforazione superficiale) che riduce al minimo l’impatto e la portata dell’attività sul terreno.

Quando viene raggiunta la distanza prefissata, l’asta di perforazione viene rimossa e viene inserito altro rivestimento in acciaio per tutta la lunghezza del pozzo e, ancora una volta, il rivestimento viene cementato in posizione.

Una volta che la perforazione è finita e il rivestimento finale è stato installato, l’impianto di perforazione viene rimosso e vengono fatti i preparativi per le fasi successive, il completamento del pozzo.