Tom Petty, rocker iconico e frontman di Tom Petty and the Heartbreakers, è morto a 66 anni.

Il musicista, la cui band ha avuto successi con classici come “Free Fallin'” e “American Girl”, è stato portato al UCLA Santa Monica Hospital dopo aver subito un arresto cardiaco completo nella sua casa di Malibu domenica sera. Secondo CBS News, Petty è stato trovato incosciente e non respirava ed è morto più tardi in ospedale.

La sua morte è stata confermata in una dichiarazione rilasciata lunedì sera dal suo manager di lunga data, che ha detto Petty è morto “circondato dalla famiglia, i suoi compagni di band e gli amici.”

Petty e la sua band hanno raggiunto la fama negli anni ’70 e sono stati inseriti nella Rock and Roll Hall of Fame nel 2002. Hanno raccolto legioni di fan e hanno continuato a fare tour negli ultimi quattro decenni.

L’ultimo spettacolo di Petty è stato all’Hollywood Bowl lunedì scorso, dove lui e gli Heartbreakers hanno suonato tre spettacoli sold-out per concludere il loro tour del 40° anniversario.

Parlando a dicembre a Rolling Stone, Petty sembrava insicuro di quanto a lungo potesse durare il ritmo frenetico del tour della band.

“È molto probabile che continueremo a suonare, ma faremo 50 spettacoli in un tour? Non credo”, ha detto. “Mentirei se non dicessi che stavo pensando che questo potrebbe essere l’ultimo grande. Siamo tutti sulla soglia dei sessant’anni. Ora ho una nipote che vorrei vedere il più possibile. Non voglio passare la mia vita sulla strada. Questo tour mi porterà via per quattro mesi. Con un bambino piccolo, è un sacco di tempo”.

Oltre al suo lavoro con gli Heartbreakers, Petty ha pubblicato tre album da solista ed è stato anche membro del supergruppo degli anni ’80 i Traveling Wilburys, collaborando con Bob Dylan, George Harrison, Roy Orbison e Jeff Lynne.

Petty aveva anche un suo canale Sirius XM, completo di un programma di interviste chiamato “Tom Talks to Cool People”, dove chiacchierava con altre leggende della musica.