La BP si sta avvicinando alla fine del processo di compensazione della Deepwater Horizon da 65 miliardi di dollari (47 miliardi di sterline), ha detto annunciando un pagamento inaspettatamente elevato di 1,7 miliardi di dollari tra le ultime centinaia di richieste in sospeso. L’azienda petrolifera britannica ha detto martedì che avrebbe pagato 1,7 miliardi di dollari nell’ultimo trimestre del 2017 per i pagamenti ordinati dal tribunale derivanti dalla peggiore fuoriuscita di petrolio nella storia degli Stati Uniti. Ciò significa che BP avrà pagato 3 miliardi di dollari di risarcimento per il 2017, rispetto ai 2 miliardi di dollari previsti.
Il salto nei costi legati alla fuoriuscita è un ricordo di quanto sia stato difficile per l’azienda tracciare una linea sotto Deepwater, otto anni dopo il disastro del Golfo del Messico, che ha colpito tutti, dai pescatori alle persone che lavorano nel turismo.
BP ha detto che l’aumento è stato in parte dovuto a una sentenza del tribunale l’anno scorso che ha legato il risarcimento alle entrate della società.
La sentenza media di risarcimento riscossa dall’organismo statunitense che impone i pagamenti è aumentata di sette volte nell’ultimo anno, suggerendo che le richieste più costose e difficili sono state lasciate per ultime.
Mentre $3bn è significativamente inferiore ai $7bn BP pagati nel 2016, è stato sufficiente a turbare gli investitori. Il prezzo delle azioni della società è sceso del 2,65% martedì, a 518,60p.
Brian Gilvary, il direttore finanziario della BP, ha detto che l’onere era gestibile, con l’azienda in pareggio a prezzi del greggio di 50 dollari al barile. Il prezzo è attualmente sopra $69 per barile.
“Con il lavoro della struttura di reclamo quasi fatto, ora abbiamo una migliore visibilità nella responsabilità rimanente”, ha detto Gilvary. La carica da 1,7 miliardi di dollari al netto delle tasse apparirà nei risultati del quarto trimestre dell’azienda, ma sarà pagata in diversi anni.
BP ha elaborato più del 99% di circa 390.000 reclami nell’ambito del Court Supervised Settlement Program, e spera di completare il resto nei prossimi mesi.
Gli analisti hanno concordato con la valutazione della BP che il colpo da 1,7 miliardi di dollari è gestibile. Tuttavia, BMO Capital Markets ha detto che la dimensione della carica ha mostrato che alcuni dei reclami finali in sospeso erano probabilmente i più grandi e complessi. Ha anche detto che c’era la possibilità di ulteriori rivendicazioni oltre le aspettative della BP.
La società di servizi finanziari ha detto che la carica non avrebbe influenzato la capacità della BP di procedere con il suo schema di riacquisto delle azioni, che ha annunciato lo scorso ottobre mentre tornava alla salute finanziaria.
BP ha giurato di sfidare ciò che ha visto come decisioni ingiuste sui reclami. “BP continuerà ad appellarsi vigorosamente alle determinazioni dei reclami che ritiene non compensabili secondo l’accordo di insediamento del comitato direttivo dei querelanti”, ha detto in una dichiarazione.
L’azienda è stata ostacolata negli ultimi anni dall’eredità dell’esplosione e della fuoriuscita al pozzo Macondo, che ha ucciso 11 persone. Ma il suo amministratore delegato, Bob Dudley, ha detto che il 2017 si è sentito come un punto di svolta, mentre i pagamenti di compensazione si avvicinavano alla fine.
Il nuovo costo principale di oltre 65 miliardi di dollari è superiore ai 61,6 miliardi di dollari stimati dalla società nel 2016.
L’ultimo dolore finanziario per BP sarà compensato notevolmente dall’aumento dei prezzi del petrolio. Il greggio Brent, il punto di riferimento internazionale, ha raggiunto una media di 54 dollari al barile l’anno scorso, rispetto ai 44 dollari al barile del 2016. Il consulente per l’energia del governo degli Stati Uniti si aspetta una media di 60 dollari al barile quest’anno.
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