La scimmia dal naso a punta dorata, Rhinopithecus roxellana, si trova nelle catene montuose del sud-ovest della Cina. Questi primati in gran parte arboricoli abitano le foreste di latifoglie e conifere decidue lungo l’altopiano tibetano ad altezze da 5.200 a 13.000 piedi. In inverno, le scimmie scendono in boschi ad altitudini inferiori. La copertura nevosa può durare fino a sei mesi nelle foreste montane dove queste scimmie risiedono, e la specie è tra i pochi primati che si trovano nelle zone temperate.

DESCRIZIONE FISICA

Le scimmie dal naso nudo hanno la fronte, il collo e lo stomaco di colore arancione dorato, con segni più scuri intorno alla corona, alla nuca, alle braccia esterne, alle cosce e alla coda. I neonati sono di un grigio-marrone cremoso. Le scimmie dal naso dorato hanno facce blu pallido con nasi piatti e grandi canini.

MATRIMENTO & RIPRODUZIONE

Le femmine raggiungono la maturità sessuale a 4 o 5 anni, mentre i maschi diventano maturi a 7 anni di età. Queste scimmie sono poligine: i maschi dominanti si accoppiano con diverse femmine. La stagione degli amori dura tipicamente da settembre a novembre; tuttavia, il comportamento riproduttivo viene mostrato durante tutto l’anno. La gestazione dura sette mesi e i bambini nascono tra marzo e maggio. Di solito, viene prodotta una sola prole.

BEHAVIOR

Questi primati altamente sociali mostrano un comportamento noto come fissione e fusione, che è la formazione e scissione stagionale dei gruppi. Le scimmie dal naso dorato formano unità di 20-70 scimmie durante l’inverno. Questi sottogruppi consistono tipicamente in unità familiari, che sono composte da un maschio dominante e circa quattro femmine con i loro piccoli. Durante i mesi più caldi, le scimmie si riuniscono spesso in truppe di fino a 200 individui, a volte formando gruppi ancora più grandi di 600. La fissione e fusione è una pratica poco comune tra gli altri primati.

COMMUNICAZIONE

Le scimmie dal naso d’oro sono molto vocali, producendo 18 tipi di chiamate. Questi primati hanno una notevole capacità di comunicare in modo ventriloquo, non mostrando alcun segno visibile di muovere la bocca. Tuttavia, le loro vocalizzazioni corrispondono spesso a movimenti facciali. I lamenti, gli strilli, i gemiti e le chiacchiere vengono fatti quando si esprime affetto o aggressività, quando si avverte un pericolo e durante i periodi di pace in cui si mangia, si gioca o si riposa. I richiami di contatto sono usati quando si coalizzano le unità in truppe più grandi e all’avvicinarsi di estranei. È comune per i cori di individui o unità familiari di emettere chiamate insieme per diversi secondi alla volta. Le scimmie dal naso dorato comunicano anche attraverso le posture e le espressioni facciali. Per esempio, accovacciarsi mostra la sottomissione, e scrollare le spalle mentre si fissa l’avversario con la bocca chiusa indica aggressività.

Abitudini alimentari

Queste scimmie sono folivore e si nutrono di foglie di latifoglie e di aghi di pini e abeti. Mangiano anche boccioli di fiori, semi, corteccia, frutta, insetti, cipolle selvatiche ed erbe. Durante i mesi più freddi, la loro dieta è più limitata e consiste principalmente di licheni e cortecce.

STATO DI CONSERVAZIONE

Le scimmie dal naso dorato sono in pericolo di estinzione, principalmente a causa della perdita e della frammentazione dell’habitat. La deforestazione sta danneggiando questa specie che vive sugli alberi, e rischia di perdere la sua casa nella foresta e le sue fonti di cibo a causa dell’espansione agricola. Anche la caccia illegale rappresenta una grave minaccia, poiché le scimmie vengono cacciate di frodo per la loro pelliccia, la carne e la medicina tradizionale. Questi primati sono protetti in riserve naturali in tutta la Cina e sono registrati nella categoria I del Chinese Wildlife Protection Act. La scimmia dal naso rosso è anche elencata nell’appendice 1 della Convenzione sul commercio internazionale delle specie minacciate (CITES), il che significa che il commercio di questa specie è severamente vietato.