Kidd Kraddick è stato uno dei disc jockey più popolari del Nord Texas. Il suo show sindacato, “Kidd Kraddick in the Morning”, è stato prodotto nello studio di Kraddick a Irving e ha raggiunto milioni di persone in tutto il paese.

Quando Kraddick è morto improvvisamente nel luglio 2013 per una malattia cardiaca, ha portato i fan alle lacrime. Quello che ha fatto più male è stato il suo unico figlio – sua figlia, Caroline.

“Non posso credere che siano passati presto quattro anni, ma ricordo il giorno in cui ho scoperto che mio padre è passato come se fosse ieri”, ha detto. “E ricordo l’anno successivo come se fosse ieri.”

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La somiglianza tra padre e figlia è proprio lì nel mento, negli occhi marroni, nel sorriso. E mentre ci sediamo e parliamo nel suo appartamento nel centro di Dallas, la connessione è presente anche nel suo senso dell’umorismo e nella spensieratezza.

Lo dimostra quando descrive l’arredamento del suo appartamento.

“Penso che tutti siano sempre come, ‘Che cosa c’è con gli elefanti? Io amo gli elefanti; sono super fortunati”, ha detto Caroline. “E penso che sia solo un buon augurio averli intorno”.

Pensa anche che sia un bene avere molto rosa nel suo locale.

“Amo il rosa. È un po’ il peggior incubo di un uomo essere in questo appartamento, ma sì, lo adoro”, dice ridendo.

Caroline, ora 27enne, è a suo agio nella sua pelle e abbraccia la sua posizione nella vita.

“È una specie di momento strano quando ti rendi conto, ‘Oh, mio Dio, ho appena messo le mie mutande da ragazza grande’, dice con un’altra grande risata.

Caroline vi dirà che è stato un viaggio per arrivare a questo punto.

Nel luglio 2013, aveva 23 anni ed era a New York con sua madre e alcuni amici per fare un provino per The Voice sulla NBC. La chiamata che le avrebbe cambiato la vita arrivò poche ore dopo l’atterraggio dell’aereo.

“Stavo camminando e pensavo: ‘Penso di dovermi trasferire a New York. Penso che sia quello che farò”. E poi, quattro ore dopo, ho ricevuto la chiamata che mio padre era morto”, ha detto.

“Ero solo tipo, stordito. E tutti gli altri vivono la loro vita, e camminano e vanno dal punto A al punto B… volevo urlare, ‘La cosa peggiore è appena successa a me, come fanno tutti ad andare avanti? È un’esperienza surreale essere in un posto come quello quando ricevi questo tipo di notizie”, ha ricordato.

Caroline ha trascorso quel primo anno facendo quello che lei dice essere stato “un mangiare, pregare, amare per un anno. Ogni invito che ricevevo dagli amici, lo accettavo.”

Un invito da parte di un amico a Nashville portò ad un soggiorno di un anno mentre inseguiva la carriera musicale che tanto desiderava. Alla fine, però, ha ritrovato la strada per Dallas e per il luogo dove ora crede di essere destinata: la gestione di Kidd’s Kids, l’associazione no-profit fondata da suo padre in suo onore.

“Ventitré anni sono un’età strana e strana per cominciare, e stai cercando di capire chi sei, e avere questa spinta verso di me era così difficile”, ha detto Caroline.

“Quindi, non è stata una linea diretta per me a Kidd’s Kids. Sapevo di volerlo fare, ma poi è stato come, ‘Ho bisogno di essere via, ho bisogno di essere a Nashville e fare la mia musica e cantare e fare tutto questo’. E ora non posso immaginare di fare altro. E sento davvero che questo è il mio scopo.”

Il titolo di Caroline alla Kidd’s Kids è Chief Happiness Officer.

“Non sono il tipico CEO”, ha detto. “Non mi guarderete e direte che sono un amministratore delegato dall’aspetto normale, quindi Chief Happiness Officer è quello che faccio. Faccio felici i bambini.”

Questo era l’obiettivo di Kidd’s Kids quando ha iniziato nel 1991 – portare felicità ai bambini malati, dai cinque ai 12 anni, con un viaggio a Walt Disney World. A giugno, Caroline metterà il suo timbro sulla fondazione dando agli adolescenti con condizioni che alterano la vita la loro propria esperienza magica.

“Quando sono arrivata a bordo, ho detto che abbiamo bisogno di fare di più e raggiungere più persone. Ed è qui che è entrato in gioco il viaggio per adolescenti”, ha spiegato. “Anche gli adolescenti hanno bisogno di quella luce brillante.”

Caroline ha fatto un altro grande cambiamento dalla morte di suo padre. Ha cambiato il suo cognome da C a K.

“Il mio cognome Cradick è originariamente C-r-a-d-i-c-k”, ha scritto. “Ho vissuto una vita nell’anonimato. L’ho fatto davvero. I miei genitori sono stati molto bravi a proteggermi da tutte le cose che mio padre ha affrontato essendo una celebrità. Anche quando ero a scuola in Oklahoma, non molte persone lo sapevano.”

Ma l’anno scorso, Caroline ha deciso che voleva onorare suo padre ed essere più legata a lui.

“Ho resistito un po’ a tutto il Cradick con la K, perché significa qualcos’altro. È il nome della radio di mio padre. Per me, assumerlo significava abbracciare tutto ciò che mi sta accadendo, ed è tutta roba buona”, ha detto “Quindi, mi sentivo bene a farlo e, mi sentivo come se l’avessi fatto in suo onore.”

La roba buona di cui parla include una squadra che la aiuta a far crescere il suo marchio e a far crescere Kidd’s Kids. Ed è in tutte queste cose buone che a Caroline manca di più suo padre.

“E questa è la parte più difficile di lui che non è qui, perché ho perso il mio migliore amico”, ha detto in lacrime. “Diventa più facile, sicuramente. Ma non sarà mai la stessa cosa. E sento che lo affronto, e faccio il meglio che posso, ma non è facile. Sono felice ogni giorno, davvero, ma poi ci sono questi piccoli momenti in cui sono come, ‘Dio, sto facendo così tanto, e amo la mia vita’, e voglio essere in grado di condividere questo con lui, e non posso.”

Caroline spesso si siede e suona al pianoforte che i suoi genitori le hanno regalato in seconda elementare.

“Questa è la mia passione, che mi guarisce, anche”, ha detto. “Mi sento come se potessi sedermi e versare il mio cuore e avere quei momenti.”

Dice che il suo amore per la musica viene da suo padre, così come la positività e un profondo senso di gratitudine.

“Si sentiva davvero grato ogni singolo giorno per tutto quello che ha potuto fare con la fondazione, la sua carriera alla radio, con la nostra famiglia, quindi cerco di portare questo nella mia vita. E sono davvero così grato ogni giorno.”

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