Quando si legge di Kevin Durant, si vede un pezzo della sua storia di origine più e più volte come punto di riferimento per quanto lontano la stella Golden State Warriors è venuto. È l’aneddoto di come alla NBA Combine del 2007, Durant, che assomigliava a un fagiolo uscito dal Texas, non poteva finire una singola ripetizione del test Bench Press da 185 libbre. Durant, che aveva una media di 25,8 punti a partita nella sua unica stagione in Texas, ammette di aver avuto un povero Combine nel complesso, anche se questo non gli ha impedito di essere scelto n. 2 dai Seattle SuperSonics.

Durant ricorda la sua disavventura Bench Press come più di qualcosa da guardare indietro e ridere ora che è diventato una superstar nella NBA. Lo ricorda più come un incubo.

“Lo ricordo come se fosse ieri”, ha detto Durant a ESPN. “Tutti gli allenatori di forza stavano ridendo di me e s—. Stavano ridacchiando tra di loro sul fatto che non potevo sollevare 185 libbre, e io ero come, ‘Va bene, continua a ridere. Continuate a ridere”. Era una cosa divertente, perché ero l’unico che non riusciva a sollevarlo e stavo lottando per farlo. A quel punto ero imbarazzato, ma mi sono detto: ‘Dammi una palla da basket, per favore. Datemi una palla”.

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Durant sta ora sostenendo che i migliori aspiranti NBA dovrebbero saltare la Combine e “allenarsi e migliorare nel proprio tempo”. Non sembra pensare molto alla correlazione tra ciò che la Combine misura e il successo a livello professionale, e vorrebbe avere il potere nel 2007 di non partecipare alla Combine.

“Sapevo che nessuno in quel draft poteva guardarmi uno contro uno,” ha detto Durant. “Lo sapevo di sicuro. Lo sapevo. E sapevo che non c’è bisogno di alzare un pallone da basket. E sapevo che questo non era il football, dove quella roba conta. Sapevo che come giocatore di basket avevo un sacco di abilità, più abilità di chiunque altro nel draft. E sapevo che se avessi lavorato il più duramente possibile, quella roba non avrebbe avuto importanza alla fine della giornata. Non ha ancora importanza. Ero l’ultima persona nel campo, per quanto riguarda le esercitazioni. Ero il peggior giocatore, e il primo non è stato scelto. Questo la dice lunga sull’importanza di quella roba…”

Top guys come Lonzo Ball e Markelle Fultz non saranno alla Combine, quindi sembra che il consiglio di Durant sia già stato ascoltato. Eppure, è chiaro che Durant è ancora influenzato dalla sua esperienza negativa alla Combine anni dopo, e la sua storia dimostra che, come nella NFL, le misure non sono tutto.

Photo Credit: Icon Sports Wire/Icon Sportswire/Getty Images

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