Jesse James, figlio di un ministro battista, nacque nella casa di famiglia a Kearney, Missouri, nel 1847. Appena sedicenne, seguì suo fratello maggiore, Frank, nella guerra civile. Mentre Frank era un membro dei guerriglieri di Quantrill, Jesse cavalcava con Bloody Bill Anderson. Quando la guerra finì, Jesse tornò a casa e si unì ad altri ex guerriglieri confederati in una vita da fuorilegge.

L’audacia e l’ostentazione di Jesse come rapinatore di banche e treni, unite alla sensazionale pubblicità dei giornali e dei romanzi da quattro soldi, lo resero presto una leggenda.

Un tour attraverso la casa restaurata porterà i visitatori dove la leggenda ebbe inizio. Prima di percorrere il sentiero che porta alla fattoria, un film di venti minuti racconta la storia di Frank e Jesse James e le imprese dei fuorilegge. Il museo espone la più grande collezione al mondo di manufatti della famiglia James. Gli stivali di Jesse e la lettera di resa di Frank tendono ad affascinare i visitatori. Gli ospiti seguono poi il sentiero lastricato e tortuoso fino alla fattoria e camminano lungo il torrente dove, da giovani ragazzi, Frank e Jesse passavano molto del loro tempo a giocare. Nel cortile della casa di famiglia c’è il luogo di sepoltura originale di Jesse, il luogo dove sua madre una volta vendeva pietre souvenir dalla sua tomba per venticinque centesimi.