Che cos’è l’ipertensione gestazionale?

L’ipertensione gestazionale è un disturbo ipertensivo che si sviluppa circa a metà della gravidanza. Si verifica in circa il 5-8% di tutte le gravidanze e di solito va via dopo la gravidanza. Se non lo fa, la diagnosi viene cambiata in ipertensione cronica.

L’ipertensione gestazionale può svilupparsi in preeclampsia. Questa condizione si verifica più spesso nelle giovani donne con una prima gravidanza. È più comune nelle gravidanze gemellari, nelle donne oltre i 35 anni, nelle donne con ipertensione cronica o che hanno avuto ipertensione in una gravidanza precedente, nelle donne afro-americane e nelle donne con diabete.

L’ipertensione gestazionale è diagnosticata quando la pressione sanguigna è superiore a 140/90 mm Hg dopo 20 settimane di gravidanza con pressione sanguigna normale.

La preeclampsia (nota anche come tossiemia) è diagnosticata quando una donna con ipertensione gestazionale ha anche un aumento delle proteine nelle urine.

L’eclampsia è una forma grave di preeclampsia. Le donne con eclampsia hanno convulsioni derivanti dalla condizione. L’eclampsia si verifica in circa una gravidanza su 1.600 e si sviluppa verso la fine della gravidanza, nella maggior parte dei casi.

La sindrome HELLP è una complicazione della preeclampsia grave o dell’eclampsia. La sindrome HELLP è un gruppo di cambiamenti fisici che includono la rottura dei globuli rossi, cambiamenti nel fegato, e piastrine basse (cellule che si trovano nel sangue e che sono necessarie per aiutare il sangue a coagulare per controllare il sanguinamento).

Perché l’ipertensione gestazionale è una preoccupazione?

Con la pressione alta, c’è un aumento della resistenza dei vasi sanguigni. Questo può ostacolare il flusso di sangue in molti sistemi di organi diversi nella madre in attesa, tra cui il fegato, i reni, il cervello, l’utero e la placenta.

Ci sono altri problemi che possono svilupparsi come risultato dell’ipertensione gestazionale. Il distacco della placenta (distacco prematuro della placenta dall’utero) può verificarsi in alcune gravidanze. L’ipertensione gestazionale può anche portare a problemi fetali tra cui la restrizione della crescita intrauterina (scarsa crescita fetale) e il parto morto.

Se non trattata, l’ipertensione gestazionale grave può causare convulsioni pericolose e persino la morte nella madre e nel feto. A causa di questi rischi, può essere necessario per il bambino essere consegnato presto, prima di 37 settimane di gestazione.