Introduced Species Summary Project
Dandelion(Taraxacum officinale)

CommonName: Dente di leone

Nome scientifico: Taraxacum officinale

Classificazione: Plantae

Phylum o Divisione: Magnoliophyta
Classe: Magnoliopsida
Ordine: Asterales
Famiglia: Asteraceae
Sottofamiglia:

Identificazione:Il dente di leone deriva il suo nome dal termine francese ‘dentde lion’ che significa ‘dente del leone’. Il dente di leone è una pianta erbacea perenne che cresce meglio nelle aree umide e soleggiate che si trovano in tutte le parti della zona temperata settentrionale. La pianta cresce tutto l’anno ma va in dormienza nelle aree che sperimentano un inverno freddo. La radice del dente di leone, spessa, robusta e marrone scuro, può penetrare nel terreno fino a 10-15 piedi. I germogli crescono dalla zona più alta della radice dove si forma una corona stretta. Le piante Hereadditional possono crescere anche se la radice è stata tagliata nel terreno ed è solo un pollice di lunghezza. Le foglie, lucide e senza peli, sono da 3 a 12 pollici longand ½ a 2 ½ pollici di larghezza e formano sempre una forma di rosetta basale, cioè theyall si diramano dal centro. Assomigliano a denti canini che puntano in alto o all’indietro. Il gambo fiorito può raggiungere lunghezze da 6 a 24 pollici. La testa contiene da 100 a 300 fiori a raggiera e quando viene tagliata, una sostanza amara e lattiginosa fuoriesce dallo stelo. Sotto il fiore di colore giallo oro brillante, cinque minuscoli petali siedono sopra un tubo pieno di abbondanza di nettare.

Distribuzione originale: Anche se il dente di leone è stato portato da un luogo all’altro da prima della storia scritta, si può almeno dire che la pianta è originaria dell’Europa e dell’Asia. Le prime registrazioni si trovano in epoca romana e l’uso è stato notato dalle tribù anglosassoni della Gran Bretagna e dai Normanni di Francia. Nel decimo e undicesimo secolo c’è menzione di dente di leone usato per scopi medicinali nelle opere dei medici arabi.

Distribuzione attuale: il dente di leone è stato stabilito nelle Americhe, Australia e Nuova Zelanda, tra molte altre regioni temperate come Austria, Italia, Polonia e Turchia e in tutti gli Stati Uniti.

Il dente di leone può crescere quasi ovunque, vale a dire campi, prati, foreste, giardini o anche terreni incolti. Tendono a crescere di più in aree cariche di luce solare piuttosto che sotto gli alberi o in zone d’ombra. La pianta può essere trovata più comunemente in aree disturbate come un sito di valanghe, una foresta bruciata e terreni paludosi per citarne alcuni e ovunque dal livello del mare alle alte quote alpine.

Sito e data di introduzione: Il dente di leone si è diffuso in tutto l’emisfero settentrionale per così tanto tempo che è difficile determinare il suo status di non nativo. Tuttavia, è stato notato che i puritani trovarono i denti di leone così utili che li portarono per stabilirsi nella nuova contea.

Modo(i) di introduzione: Attraverso la storia, i denti di leone sono stati volutamente portati attraverso gli oceani e i continenti dagli esseri umani. I coloni europei hanno portato intenzionalmente queste piante in America. Le navi che giunsero a riva nel Nuovo Mondo portarono indubbiamente terra e semi lungo, compresi i semi di dente di leone. Mentre la pianta si diffondeva discretamente nel polsino di un pantalone o nella suola di uno stivale, era anche una specie invitata.

Motivo(i) per cui si è affermato: Ci sono molte ragioni diverse per cui il dente di leone si è stabilito. Gli scopi più previsti del dente di leone erano la medicina, il cibo e il vino. Nel 17° secolo, quando il dente di leone fu portato nel Nuovo Mondo, fu usato principalmente dai puritani come fonte di medicina. Il dente di leone non era valutato come un prodotto alimentare, ma invece come ospitante una varietà di benefici per la salute. Mentre gli uomini lavoravano la terra, le donne facevano l’orto. Anche se non ne capivano il motivo, si credeva che la foglia, la radice e il fiore avessero risultati significativi nell’alleviare i malanni. Si coltivava anche il dente di leone perché era una pianta che conoscevano bene e di cui potevano fidarsi in questa terra straniera. Così, la donna piantava semi di dente di leone per i suoi benefici medicinali e per diffondere un fiore che ricordava loro la casa.

La specie del dente di leone non è facile da contenere. Semplicemente soffiando il pallone, la testa vola via diffondendo un paio di centinaia di semi fino a centinaia di miglia di distanza a seconda della forza del vento. È stato riportato che nel 1672, la pianta era ben stabilita nel New England. Gli spagnoli portarono il dente di leone in California e in Messico, mentre i francesi lo introdussero in Canada aiutando la pianta a muoversi rapidamente attraverso il continente.

Ruolo ecologico: Dandelion sono associati con i seguenti arbusti comuni, erbe e forbs; Bacche di neve comuni, rosa di Wood, bacche di bufalo rugginose, mirtilli, ciliegie, arbusto nero, arbusto grande del Wyoming, uva dell’Oregon, festuca ruvida, festuca dell’Idaho, erba di grano sottile, ginepro della prateria,dantonia del legname, Richardson’s needlesgrass, tufted hairgrass, bluegrass, aster, willowweed, prairie smoke avens, small-leaf angelic, Colorado columbine, rhexia-leaved paintbrush, Oregon fleabane per chiamare alcuni.

Mentre il dente di leone si coltiva comunemente nelle aree disturbate, la durata del tempo in cui la pianta rimane prevalente varia da ecosistema a ecosistema. Può raggiungere un picco dopo pochi anni o durare fino a dieci anni. Dopo la raccolta, il dente di leone è una specie predominante. Una volta che un’area è stata sovrapascolata, il dente di leone germina. Quando c’è stato un eccesso di pascolo, appare il dente di leone. Tuttavia, il dente di leone non esisterebbe sui pascoli perché non può sopportare la concorrenza per l’acqua, le sostanze nutritive e la luce del sole.

Beneficio(i): Piccoli uccelli si nutrono dei semi di dente di leone. Maiali, capre e conigli mangiano la pianta. Il fiore offre nettare per le apihoney.

Il dente di leone ha innumerevoli benefici per la salute e applicazioni appetibili.Gli europei usavano la pianta per trattare febbri, bolle, problemi agli occhi, diarrea, ritenzione di liquidi, congestione epatica, bruciori di stomaco e disturbi della pelle. Il dente di leone è stato usato in Cina, India e Russia per trattare problemi al seno, malattie del fegato, appendicite e problemi digestivi.

Il dente di leone è visto come un aiuto alla digestione grazie ai suoi principi amari che stimolano i succhi salivari e gastrici. La radice può migliorare il flusso della bile che aiuterebbe ad alleviare la congestione del fegato, l’infiammazione dei dotti biliari, l’epatite, i calcoli biliari e l’ittero. Le foglie di dente di leone creano un’attività diuretica che può causare una notevole perdita di peso. Gli studi hanno dimostrato che la pianta può produrre anticorpi contro il cancro e può tamponare i livelli di glucosio nel sangue per i diabetici.

Tutte le parti della pianta possono essere mangiate e si trovano spesso in insalata, arrostite, fritte, mescolate in frittelle o trasformate in vino, tè o in una bevanda amata dal caffè. Il dente di leone ha un sapore simile alla cicoria o all’indivia con una sfumatura amara.

Minacce: Il dente di leone ha un basso impatto ecologico e non fornisce alcun danno reale all’ecosistema. Il principale aspetto negativo del dente di leone è la difficoltà di sterminarlo nei cortili o in luoghi dove la gente non vuole che la pianta cresca. I denti di leone sono spesso considerati un’erbaccia fastidiosa e sono trovati più comunemente in ecosistemi altamente disturbati come i prati.

Diagnosi del livello di controllo: I denti di leone hanno una minaccia abbastanza bassa per gli ecosistemi. Sembra necessario controllare la specie solo quando viene vista come un problema estetico o “erbaccia”.

Metodo di controllo: Il dente di leone è una delle erbacce più difficili da controllare poiché i semi possono diffondersi rapidamente e facilmente tramite il vento. I semi non hanno bisogno di essere piantati e possono germinare da soli sotto la maggior parte delle condizioni. È meglio tentare di fermare la proliferazione quando il dente di leone è ancora una piantina perché una volta stabilito, la specie è molto difficile da interrompere. I modi per controllare la crescita del dente di leone sono principalmente il dissodamento e il disking, la competizione tra le colture, la gestione del foraggio e le opzioni di erbicidi. L’approccio di maggior successo è combinare un programma di coltivazione con l’uso di erbicidi per prevenire l’insediamento del dente di leone. Con una buona concorrenza tra le colture, la germinazione del dente di leone può essere soffocata. L’applicazione di erbicidi durante l’autunno è più efficace. Le misure che possono essere prese in un sistema di semina diretta sono: pre-semina, inizio primavera in coltura, pre-raccolta, post-raccolta, maggese estivo, cessazione del foraggio perenne. Per controllare il dente di leone, una combinazione di approcci dovrebbe essere presa seriamente, perché la pianta può stabilirsi rapidamente.

Riferimenti e fonti di immagini:

Autore: Dara Hourdajian
Ultima modifica: 13 Novembre 2006

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