Nel corso di diversi secoli, i quartieri e i sobborghi circostanti di New York City hanno visto boom e arresti, nascite e rinascite, rivoluzioni e resurrezioni. Come centro d’immigrazione originario della nazione e centro di affari e industria, nonché di arte e cultura, New York City è un paradiso per gli esploratori urbani, con centinaia di siti e strutture affascinanti che aspettano solo di essere scoperti.

Di seguito, daremo un’occhiata agli otto migliori luoghi abbandonati di NYC da includere nei vostri piani per il 2021.

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I migliori luoghi abbandonati di NYC

Di seguito, daremo uno sguardo a otto dei luoghi abbandonati più interessanti di NYC, e a ciò che potresti aspettarti di incontrare se scegliessi di visitarli personalmente.

Hart Island (Long Island Sound/Bronx)

Nonostante la sua vicinanza al Bronx, quest’isola di 101 acri nel Long Island Sound occidentale è relativamente sconosciuta alla maggior parte dei newyorkesi. Anche se non ha residenti viventi, Hart Island è abitata da più di un milione di persone decedute i cui corpi non sono stati reclamati o le cui famiglie non erano in grado di pagare le spese del funerale.

Prima di diventare un enorme campo di vasi, l’isola ha ospitato prigionieri confederati durante la guerra civile. Nel 1869, la città di New York prese possesso del sito e lo convertì in un cimitero; per il secolo successivo, fu sede di un manicomio femminile, un campo di lavoro per delinquenti giovanili, un ospedale per la tubercolosi, una zona di quarantena durante l’epidemia di febbre gialla e una zona di esubero per i detenuti di Rikers Island.

L’isola fu brevemente utilizzata come caserma della Marina durante la seconda guerra mondiale, ma tornò sotto la giurisdizione del Dipartimento di Correzione di New York nel 1946. Dopo due decenni di alloggiamento di detenuti, fu trasformata in un centro di riabilitazione dalla droga dal 1966 al 1976. Il Dipartimento di Correzione cessò le sue operazioni carcerarie sull’isola nel 1982, quando fu dedicata interamente alle sepolture.

Oggi, i detenuti di Rikers Island eseguono tutte le sepolture, la manutenzione e altri lavori su Hart Island, comprese circa 2.000 sepolture all’anno, circa un terzo delle quali sono bambini nati morti e neonati. Anche se il sito è tecnicamente un luogo di sepoltura pubblico, solo i membri della famiglia di coloro che riposano sull’isola sono autorizzati a visitarlo, e anche loro affrontano una montagna di burocrazia in anticipo.

I visitatori devono fornire un certificato di morte; le visite sono consentite solo un giorno al mese; e la scarsa documentazione rende praticamente impossibile visitare un sito di sepoltura specifico. Tuttavia, l’associazione no-profit Hart Island Project sta lavorando per rendere l’isola più accessibile al pubblico e per identificare le anime dimenticate sepolte lì con una mappa interattiva di individui situati in varie sezioni del terreno.

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Red Hook Grain Terminal (Brooklyn)

Costruito circa un secolo fa nel tentativo di rilanciare l’industria marittima del Canale Erie, il Red Hook Grain Terminal era un ascensore per cereali gestito dallo stato, situato lungo il trafficato lungomare del quartiere Red Hook di Brooklyn. Composto da 54 silos rotondi con una capacità totale di due milioni di bushel, la struttura presentava le innovazioni meccaniche più all’avanguardia del suo tempo, sollevando il grano dalle stive delle navi fino alla cima del terminal e utilizzando una serie di beccucci mobili per instradare il grano in bidoni di stoccaggio verticale.

Purtroppo, l’installazione del terminal di Red Hook coincise all’incirca con l’inizio del precipitoso declino del commercio di grano nel porto di New York, sceso da 90 milioni di bushel all’anno negli anni ’30 a meno di 2 milioni all’anno negli anni ’60. I regolamenti sindacali locali resero molto più costoso per gli spedizionieri scaricare il grano a New York rispetto ai porti di Baltimora, New Orleans e Filadelfia, cementando ulteriormente il declino dell’industria.

Il quartiere circostante decadde insieme alle imprese, con magazzini vuoti e banchine fatiscenti che punteggiavano il lungomare e la muffa nera che invadeva l’ascensore del grano in cemento, una volta orgoglioso. Il Red Hook Houses, uno dei primi progetti di edilizia pubblica della città, si è deteriorato in una calamita per il crimine e la distribuzione di droga negli anni ’80 e ’90, anche se la recente gentrificazione ha portato condizioni migliori e nuove imprese come birrerie artigianali e persino un IKEA nella zona.

Tuttavia, le molteplici proposte di riqualificazione del Red Hook Grain Terminal nel corso degli anni sono state tutte senza successo, e rimane un pugno nell’occhio industriale quasi 50 anni dopo che l’ultimo cargo vi ha attraccato per scaricare il carico.

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Dead Horse Beach (Brooklyn)

A differenza di gran parte di New York City, dove le costruzioni abbandonate vengono rase al suolo, rimosse e ricostruite, le reliquie del passato rimangono come un ricordo visibile della storia di Dead Horse Beach a Brooklyn.

Forse il più antico indicatore del suo uso precedente è una grande macina annidata lungo il Millstone Trail adiacente a Dead Horse Bay, che riflette i coloni olandesi del XVII secolo che si affidavano alle mutevoli maree della baia per macinare il grano in farina.

A metà del XIX secolo, la regione era nota per la sua abbondanza di piante che arrembano i cavalli, che hanno dato alla spiaggia il suo nome inquietante. Non era raro vedere ossa e altri detriti delle piante lavarsi sulla spiaggia in quel periodo, e l’aria era densa del cattivo odore degli impianti di lavorazione che trasformavano le carcasse di cavalli e altri animali in colla, fertilizzante e altri prodotti.

Quando i veicoli a motore cominciarono a sostituire i cavalli come principale mezzo di trasporto all’inizio del XX secolo, gli impianti chiusero e la vista delle ossa e di altri sottoprodotti divenne scarsa.

Durante questo periodo, la palude che circonda Dead Horse Bay fu convertita in una discarica. Dopo aver raggiunto la capacità negli anni ’30, un tappo fu posto sopra il sito; due decenni dopo, il sigillo scoppiò, permettendo alla spazzatura di riversarsi sulla spiaggia. Da allora, l’immondizia ha continuato a fuoriuscire dalla breccia, con migliaia di vecchie bottiglie, resti di scarpe di pelle e vari altri pezzi di metallo, vetro e plastica (insieme a frammenti di ossa di cavallo) che si lavano sulla sabbia.

Questo scenario desolato significa che la spiaggia è di solito quasi vuota, rendendola facile da esplorare. Assicurati di indossare scarpe robuste, repellente per insetti e un paio di guanti se hai intenzione di setacciare i detriti.

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Roosevelt Island Smallpox Hospital (East River/Manhattan)

Alla luce della pandemia di coronavirus e di altre epidemie globali simili (SARS, MERS ed Ebola, solo per citarne alcune), può essere affascinante imparare come venivano gestite le epidemie di malattie mortali nel XIX e agli inizi del XX secolo. A New York City, solo alcuni di questi ospedali di quarantena sono rimasti in piedi per la considerazione pubblica, tra cui il Roosevelt Island Smallpox Hospital, che è stato costruito nel 1856 per combattere la “malattia schifosa” di quell’epoca.

Progettato dal famoso architetto James Renwick Jr – la mente dietro la Cattedrale di San Patrizio – l’ospedale è stato costruito utilizzando il lavoro dei detenuti del vicino manicomio. Nei suoi 19 anni di attività, la struttura trattò circa 7.000 pazienti, molti dei quali erano immigrati recenti che diffidavano del vaccino contro il vaiolo o soldati dell’Unione che avevano contratto il virus sul campo di battaglia.

In una partenza per gli ospedali simili del tempo, accettava i pazienti indipendentemente dalla loro capacità di pagare, con ben 100 pazienti caritatevoli ospitati nei reparti al livello inferiore, mentre i pazienti paganti godevano di camere private al piano superiore.

Quando l’ospedale superò la sua capacità nel 1875, i pazienti furono spostati in strutture più grandi a North Brother Island e l’edificio fu riadattato come ospedale di formazione per infermieri. Dopo la chiusura nel 1950, iniziò un precipitoso declino fisico; anche se dichiarato un punto di riferimento da New York City nel 1976, rimane in uno stato fatiscente di rovina visibile ai curiosi locali e ai turisti.

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Staten Island Boat Graveyard (Staten Island)

Situato a Rossville, questo sito – conosciuto ufficialmente come Donjon Iron and Metal Scrap Processing Facility e colloquialmente come Arthur Kill Boat Yard, Witte Marine Scrap Yard e Tugboat Graveyard – è l’ultimo cantiere di recupero marittimo commerciale rimasto a New York City. Attualmente, circa 100 navi marine abbandonate in vari stati di decadenza si trovano nella palude fangosa della proprietà, in calo da un picco precedente di circa 400 navi.

Composto principalmente da scheletri di navi da carico e carcasse di rimorchiatori, il sito è sede di diverse navi storicamente significative, tra cui la U.S.S. PC-1264, la prima nave della Marina della seconda guerra mondiale ad ospitare un equipaggio prevalentemente afro-americano, e la Abram S. Hewitt, la nave del New York City Fire Department che servì come centro di comando durante l’affondamento del 1904 di un traghetto passeggeri che alla fine prese più di 1.000 vite.

L’accesso al cantiere è estremamente impegnativo, con cartelli “No trespassing” che disseminano la zona e le condizioni paludose che lo rendono difficile da raggiungere a piedi. Tuttavia, alcuni visitatori ambiziosi, storici e fotografi si sono avvicinati al sito usando piccole barche e kayak, mentre altri hanno costruito un percorso di fortuna con rottami di metallo, assi di legno e altri materiali. Se ci vai, considera di indossare stivali alti o trampolieri e aspettati di bagnarti e infangarti.

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L’esplorazione urbana di luoghi abbandonati a NYC non è divertente se una delle tue mani è occupata con una torcia. Salvati con una lampada frontale, uno dei pezzi più versatili dell’attrezzatura urbex. Consigliamo vivamente la PETZL Actik Core o la Black Diamond Wiz per chi ha un budget limitato. Per un’analisi completa, consulta la nostra guida all’acquisto delle lampade frontali.

Fort Tilden National Park (Queens)

Situato sulla penisola di Rockaway nel Queens, questa ex base militare trae le sue origini dalla guerra del 1812, anche se il forte stesso non fu costruito fino al 1917. Ha visto il suo più intenso periodo di utilizzo durante la Guerra Fredda, quando i funzionari militari e dell’intelligence hanno fatto affidamento sulla sua posizione chiave per creare difese costiere e antiaeree.

Il sito è stato rilevato dal National Park Service nel 1974 e incorporato nella Gateway National Recreation Area di 26.000 acri, anche se molte delle sue strutture hanno continuato il loro lento decadimento attraverso l’esposizione al tempo e agli elementi.

I visitatori di Fort Tilden noteranno le imponenti strutture di Battery Harris East e Battery Harris West che sovrastano la fitta vegetazione che fiancheggia la strada principale della proprietà; queste due postazioni difensive un tempo ospitavano cannoni da 16 pollici per proteggere i cittadini di New York City con la loro portata di 30 miglia.

Due silos più piccoli, Battery Kessler e Battery 220, sono per lo più nascosti dalla fitta boscaglia che cresce sulle dune vicino alla spiaggia, mentre altre merlature e silos missilistici sotterranei – compresi quelli progettati per trasportare testate nucleari – sono bloccati dall’accesso pubblico da cancelli e segnali di avvertimento.

Oltre ai siti di stoccaggio di armi abbandonati sul lato occidentale della penisola, Fort Tilden offre anche opportunità di svago più tradizionali, tra cui campi da calcio e da baseball, un giardino comunitario e alcune compagnie teatrali. Se stai cercando un’opzione super interessante quando vai a caccia di luoghi abbandonati a NYC, non cercare oltre Fort Tilden.

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Ospedali per immigrati di Ellis Island (Porto di New York)

Anche se Ellis Island è quasi universalmente associata agli immigrati che cercano una vita migliore e la realizzazione del sogno americano, molti degli individui che attraversarono le sue rive all’inizio del XX secolo ebbero un’esperienza non proprio idilliaca.

Arrivando a Ellis Island, gli immigrati venivano controllati per una lunga lista di problemi medici e psicologici, e centinaia di arrivi giornalieri che non passavano l’esame venivano reindirizzati al complesso ospedaliero all’avanguardia sul lato sud dell’isola.

Gravidanza, malattie visibili agli occhi, problemi cardiaci, tubercolosi, scarlattina, influenza e “difetti mentali” erano solo una manciata di condizioni che potevano causare la detenzione sull’isola. Tuttavia, gli ospedali di Ellis Island avevano un tasso di mortalità molto basso, il che significa che i pazienti curati lì stavano generalmente molto meglio dei residenti delle affollate case popolari dove molti nuovi arrivati in città finivano per vivere.

Al suo apice nel 1924, il campus ospedaliero aveva 30 edifici, tra cui un ospedale generale, un reparto di malattie infettive e anche residenze per i medici e gli infermieri, che vivevano sull’isola con i loro pazienti. L’ospedale cessò le operazioni nel 1954 e rimase inattivo per quasi sei decenni fino a quando l’associazione no-profit Save Ellis Island iniziò a ospitare “tour con cappello duro” per raccogliere fondi per restaurare gli edifici storici.

Il tour di 90 minuti porta i visitatori attraverso i corridoi e le stanze decadenti dei reparti di malattie infettive e contagiose, cucina, lavanderia, camera mortuaria e sala autopsie; gli edifici contengono ancora molte delle reliquie della loro vita precedente, compresi mobili, lavandini e attrezzature mediche obsolete. Questo è uno dei luoghi abbandonati più interessanti e inquietanti di NYC.

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Camere, lampade frontali, respiratori e altro. L’esplorazione urbana può essere molto pesante, specialmente quando si esplorano luoghi abbandonati a NYC. Quando questo è il caso, è importante avere uno zaino di buona qualità. Raccomandiamo sia l’Osprey Packs Daylite per gli zaini a fionda che il Mardingtop Tactical Backpack per uno zaino standard a due cinghie. In alternativa, controlla la nostra guida completa per molte più opzioni, consigli e trucchi.

Glenwood Power Plant (Yonkers)

Quando New York iniziò uno sforzo concertato per elettrificare il suo sistema ferroviario urbano all’alba del XX secolo, la Glenwood Power Plant fu commissionata dalle ferrovie New York Central e Hudson River insieme al suo impianto gemello nel Bronx. L’impianto funzionò bene fino al 1936, quando la New York Central Railroad smise di produrre elettricità, scegliendo di acquistarla da fornitori esterni più efficienti.

La ferrovia vendette l’impianto alla Consolidated Edison di New York, che lo utilizzò per produrre energia fino al 1963. Dopo la sua dismissione, le massicce caldaie e le turbine furono rimosse e vendute come rottami metallici, mentre la maggior parte della struttura rimanente fu abbandonata alle devastazioni del tempo.

Il fatiscente edificio principale presenta due stanze: il locale caldaie e la sala turbine. Il locale caldaie ha subito i danni maggiori nel corso degli anni, con la maggior parte delle sue caldaie crollate in mucchi di travi e mattoni. I resti degli arredi degli uffici sono sparsi ovunque, oscurati da una spessa pellicola di fango e polvere. La sala delle turbine se l’è cavata un po’ meglio, con il suo soffitto di vetro che permette alla luce di filtrare nell’enorme spazio fiancheggiato da quattro piani di passerelle e scale.

A nord dell’edificio principale si trova una sottostazione più piccola dove si trovavano la maggior parte degli uffici della centrale e gli spogliatoi. Se sei sicuro del tuo passo, la sottostazione del tetto offre una vista impressionante del campus della centrale e del vicino fiume Hudson.

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Il nostro pensiero finale sui luoghi abbandonati a NYC

Chi si occupa di esplorazione urbana nella zona di New York City, e vuole esplorare i luoghi abbandonati a NYC, dovrebbe prendere confidenza con le leggi di New York sulla violazione di domicilio. Fortunatamente, nello stato di New York, le leggi sono facili da capire e sono piuttosto nette.

Per questi casi, si dovrebbe familiarizzare con le leggi di sconfinamento sia nella grande New York City che nello stato di New York. Per saperne di più su come ottenere il permesso di esplorare luoghi abbandonati a NYC, controlla la nostra guida Esplorare edifici abbandonati: Come ottenere il permesso.

Risorse aggiuntive per l’esplorazione urbana

  • 2020 Elenco degli attrezzi per l’esplorazione urbana: Cosa portare per l’esplorazione urbana
  • Le 9 regole più importanti e consigli per l’esplorazione urbana
  • Porta un amico: 5 buone ragioni per non andare a fare Urbexing da solo
  • Top 10 Consigli per i nuovi esploratori urbani: Come avere successo nell’Urbex

Questo è tutto per la nostra lista dei migliori posti abbandonati a NYC. Se ti è piaciuto questo articolo, leggi anche gli interessanti luoghi abbandonati di Jacksonville, Florida.