Formazione delle pepite d’oro
Milioni di anni fa, l’oro fuso fu spinto sotto pressione sulla superficie della terra. Il metallo fuso ha trovato la sua strada attraverso le fratture di diverse dimensioni, creando vene d’oro separate da una varietà di rocce e minerali. Quando i torrenti e i fiumi erodevano le montagne, i pezzi d’oro si staccavano dalla vena. Man mano che i pezzi, grandi e piccoli, rotolano lungo il corso d’acqua, vengono rotti e pestati. Questo crea pepite di diverse dimensioni e caratteristiche.
MINISTRAZIONE DELLE pepite d’oro
Si stima che dal 4000 a.C. circa siano state recuperate poco più di 125.000 tonnellate d’oro in tutto il mondo. In volume, questo equivale a circa un cubo di 20 metri – 8000 piedi cubi. 8000 piedi cubi d’oro riempirebbero 100 grandi furgoni da trasloco! Anche se questa sembra una quantità sostanziale, una pepita d’oro da un’oncia è più rara di un diamante da 10 carati.
Le pepite sono valutate per la loro qualità di gemma. Di conseguenza, una pepita costerà di più di un peso simile di oro lavorato perché sono così difficili da trovare. A causa della loro crescente scarsità, le pepite d’oro autentiche continueranno ad aumentare di valore ad un tasso molto più drammatico dell’oro in qualsiasi altra forma. Inoltre, il valore delle pepite aumenta quando il prezzo dell’oro scende, perché quando c’è meno estrazione a causa dei prezzi bassi, in particolare da parte di piccole operazioni di placer, si trovano meno pepite, quindi la loro scarsità fa salire il prezzo nel mercato dei gioielli. Le pepite più grandi diventano sempre più difficili da trovare. I minatori lo sanno e non vendono le poche che scoprono. Ci sono sempre meno pepite d’oro grandi disponibili.
VARIAZIONI NELLE pepite d’oro
Ci sono riflessi neri, verdi o marroni nelle pepite. Questi colori sono causati da diversi minerali che sono prevalenti nella zona di origine dell’oro. I minerali comuni sono rame, ferro, zinco, nichel, argilla, argento, platino e quarzo. Rimuovere tutti questi colori dalla pepita comprometterebbe l’integrità del pezzo. Ci riferiamo a questo come al carattere della pepita. I colori danno profondità alla pepita. In natura, il contenuto d’oro della maggior parte delle pepite è puro al 75-90%. Alcune pepite possono essere pure fino al 96,6%.
Le pepite hanno anche caratteristiche di essere lisce o grossolane (ciò che chiamiamo texture). La levigatezza delle pepite è causata dal fatto che la pepita si stacca dalla fonte principale e viaggia lungo la corrente rimbalzando sulle rocce fino a quando non viene schiacciata. Più le pepite sono lisce, più lontano dalla fonte hanno viaggiato. Più le pepite sono grossolane, più sono vicine alla sorgente, cioè più vicine alla “mother-lode”.
Le pepite hanno un loro carattere e questo si nota dai diversi ruscelli e dalle zone in cui si trovano. Molti di noi possono dire da dove viene l’oro semplicemente guardandolo. Solo l’1% dell’oro estratto nel mondo è sotto forma di placer. Il placer è l’oro che usiamo per fare gioielli. La roccia dura (che è ancora parte della roccia), è estratta, fusa e inutilizzabile per i gioielli nella sua forma naturale. Se si pensa a questo, i gioielli con pepite d’oro sono veramente un prodotto raro! Può essere così raro che è probabile che si estingua nel corso della nostra vita. Estrarre oro utilizzabile è una carriera in via di estinzione per più di una ragione. Trovare terreni da estrarre è difficile perché i terreni di facile accesso (sul ciglio della strada) sono stati estratti. La terra di difficile accesso è rimasta e i costi e i rischi sono troppo alti per cercare di estrarla.
©Fishing for Gold 2000