Parabeni … la parola stessa evoca controversie, e per molteplici ragioni. I parabeni sono stati implicati nello sviluppo del cancro (nuovi dati suggeriscono che, contrariamente agli studi precedenti, anche concentrazioni clinicamente rilevanti di parabeni possono stimolare la crescita del cancro quando sono combinati con gli ormoni naturali della crescita nei tessuti del seno (1)) le allergie della pelle (una piccola ma reale occorrenza, che va dal 0-4,2% nelle popolazioni (2)), e l’invecchiamento della pelle. L’attenzione di questo articolo si concentrerà sull’invecchiamento della pelle e coinvolge il metilparabene in particolare.

Se sei un appassionato di anti-invecchiamento che apprezza creme solari, sieri e maschere anti-invecchiamento; un appassionato di make-up; usi la cura della pelle per pelli problematiche (pelle secca, acne, ecc.), o semplicemente preferisce mantenere le cose basilari con solo un detergente e una protezione solare, è molto probabile che tu sia stato inconsapevolmente non esposto al metilparabene attraverso uno o più prodotti per la cura della pelle (io so di esserlo!).

  • Cos’è il metilparabene

I prodotti per la cura della pelle, indipendentemente dal fatto che siano sieri, creme, lozioni o maschere spesse, hanno bisogno di conservanti per prevenire la crescita di batteri, muffe e funghi che è destinata a verificarsi in tutte le formulazioni. I parabeni sono onnipresenti nella cura della pelle perché sono altamente efficaci contro questi microbi che causano malattie e sono poco costosi. Il parabene più comune che si trova nei cosmetici è il metilparabene, un estere metilico dell’acido p-idrossibenzoico. Con un peso molecolare di 152 g/mol, può facilmente attraversare tutti gli strati della pelle, dallo strato corneo al derma. È usato in concentrazioni che vanno dallo 0,1-0,4% (15), ma questi livelli non sono così insignificanti come sembrano.

Quindi, quali sono le conseguenze cosmetiche del metilparabene?

  • Aumenta significativamente i danni UV alla pelle (la protezione solare NON è una cura)

In uno studio in vitro, piccole concentrazioni di metilparabene (.003%) e luce UVB a bassa dose – – che entrambi non hanno provocato forti effetti negativi sulle cellule della pelle umana quando somministrati separatamente – – hanno reagito sinergicamente e prodotto drammatici effetti deleteri sulle cellule della pelle. Tali effetti includevano aumenti dello stress ossidativo, della perossidazione lipidica e dei marcatori infiammatori, tutti fattori che contribuiscono ai danni della pelle indotti dai raggi UVB. (8)

In un altro studio in vitro, si è scoperto che un particolare fotoprodotto derivato dall’interazione del metilparabene con la luce UV, il 3-idrossi-metilparabene, ha generato un metabolita attivo nel tessuto dermico che ha portato al danno ossidativo del DNA. (9) Oltre all’invecchiamento accelerato della pelle, in una nota più seria, questo può portare alla carcinogenesi. Questo potrebbe spiegare in parte i risultati occasionali dell’uso della protezione solare associata a un maggior rischio di melanoma maligno (a parte le spiegazioni ovvie: maggiore esposizione complessiva al sole, formule SPF basse utilizzate e quantità inadeguate utilizzate).

L’estrapolazione alla pelle umana in condizioni di vita reale da questi risultati è stata criticata poiché gli studi di cui sopra sono stati fatti in vitro e sono stati analizzati in soluzioni acquose, che probabilmente hanno elevato la quantità di danni UV. Tuttavia, l’aumento sostanziale dello stress ossidativo, dell’infiammazione e della morte cellulare non è un buon segno e anche se il grado di danno è in qualche modo inibito sulla pelle umana secca, la quantità di danno aumentato è probabilmente ancora significativa. Inoltre, è stato recentemente scoperto che un aumento considerevole della fototossicità è stato corroborato in uno studio in vivo con topi senza peli. In questo studio, concentrazioni pratiche di metilparabene e sostanze correlate (ad esempio, propilparabene) in una formulazione gel-crema applicata topicamente sulla schiena nuda degli animali hanno aumentato considerevolmente la quantità di danni nella pelle esposta ai raggi UV rispetto alla stessa quantità di irradiazione senza la formulazione contenente parabeni. Il dosaggio di UV qui non era affatto eccessivo; infatti, ha semplicemente simulato le condizioni naturali di UV in una giornata estiva.

Interessante, questo studio ha anche analizzato gli effetti sulla pelle quando una protezione solare è stata inclusa nella formulazione di parabeni. In questo studio a breve termine, i cambiamenti della pelle non differivano significativamente dal gruppo di controllo (nessuna irradiazione e nessuna esposizione ai parabeni), anche se gli autori hanno notato che gli ingredienti fototossici (parabeni) nella formulazione della protezione solare probabilmente producevano ancora stress ossidativo – anche se in misura minore – che probabilmente richiedeva le difese antiossidanti delle cellule della pelle. (10) Poiché l’esposizione ai raggi UV era estremamente a breve termine (l’irradiazione avveniva per 15 minuti una volta al giorno per 5 giorni consecutivi (11) ), non era sufficiente a riconoscere quanto danno in più si verificasse nella pelle esposta ai parabeni e contemporaneamente protetta con la protezione solare. Inoltre, lo studio non includeva un gruppo con protezione solare senza parabeni, quindi non è stato possibile verificare l’aumento dei danni alla pelle che si sarebbe probabilmente verificato nel gruppo con protezione solare+parabeni rispetto al gruppo con protezione solare senza parabeni.

Quello che è sicuramente noto è che nessuna protezione solare protegge completamente la pelle dal sole e che i parabeni potenziano i danni UV in vivo. Con queste informazioni a portata di mano, è ragionevole supporre che utilizzando una protezione solare contenente parabeni rispetto a una protezione solare senza parabeni, nel tempo si accumuleranno più cambiamenti negativi per la pelle rispetto all’utilizzo di una protezione solare senza parabeni. Quanto evidente sarebbe questo danno extra è attualmente sconosciuto, tuttavia. Anche se il metilparabene è il parabene in discussione, vale la pena notare che il propilparabene ha mostrato la risposta più fototossica nel suddetto studio (10), e questa sostanza è spesso usata insieme al metilparabene in molti prodotti per la cura della pelle.

  • Fa diminuire la formazione di collagene, indipendentemente dall’esposizione ai raggi UV

Anche se indossare una protezione solare potrebbe alleviare completamente l’aumento dei danni alla pelle indotti dai raggi UV, c’è un intero altro problema che si verifica indipendentemente dall’esposizione ai raggi UV e che non sarà preso in considerazione, e cioè la diminuzione del collagene mediata dal metilparabene. Quando l’esposizione al sole è totalmente esclusa dall’equazione, l’esposizione a lungo termine di minuscole quantità di metilparabene a normali cheratinociti epidermici umani neonatali ha diminuito l’espressione del collagene di tipo IV. Il metilparabene ha inoltre diminuito l’attività enzimatica responsabile della produzione di acido ialuronico (5) (un altro componente essenziale della pelle che promuove la proliferazione cellulare e protegge dall’atrofia cutanea, preservando anche l’idratazione, la tonicità e, indirettamente, migliorando l’elasticità e l’aspetto delle rughe (12)). In questo stesso studio, si è anche scoperto che il metilparabene ha influenzato il tasso di proliferazione e la morfologia delle cellule, indicando che l’esposizione a lungo termine può inoltre portare ad un’epidermide anormalmente disorganizzata. (5)

Questi risultati sono stati supportati e ampliati in uno studio molto recente con fibroblasti dermici umani (cellule cutanee). Qui, il metilparabene è stato trovato, in piccole concentrazioni, per diminuire in modo dose-dipendente la biosintesi del collagene. È stato dimostrato che diversi tipi di collagene (tipo I, III, IV) sono diminuiti nella loro espressione a livello di mRNA. Oltre a inibire la sintesi del collagene, il metilparabene ha anche stimolato gli enzimi che distruggono il collagene, il che ha ulteriormente contribuito alla marcata diminuzione del contenuto di collagene osservato nel mezzo. Il metilparabene ha prevedibilmente interferito con la proliferazione cellulare, la vitalità cellulare e ha anche inibito la sopravvivenza delle cellule (13). L’effetto negativo sulla vitalità cellulare non è stato osservato nello studio precedente, ma questo probabilmente perché le concentrazioni in questo studio erano 10 volte più alte, ma ancora normali in termini di quantità trovate nei cosmetici.

Le influenze negative del metilparabene sul collagene, sull’acido ialuronico e sulla vitalità delle cellule della pelle stesse non sono ancora state studiate in vivo, ma questi risultati preliminari dovrebbero essere molto sconcertanti per chiunque sia interessato alla salute della pelle.

  • Accumulo … aggiungendo l’insulto al danno

Il metilparabene esercita gli effetti significativi di cui sopra con concentrazioni relativamente basse, e questi effetti devastanti peggiorano con l’aumento delle concentrazioni. Si pensava che le concentrazioni di metilparabene fossero metabolizzate rapidamente dagli enzimi della pelle chiamati esterasi, ma si è scoperto che questi enzimi scompongono il metilparabene a una velocità inferiore a quella che si pensava, causando l’accumulo dell’agente negli strati della pelle, specialmente se i prodotti contenenti metilparabene sono usati più di una volta in un periodo di 36 ore (4)*, che è molto tipico per prodotti cosmetici come creme solari, idratanti e polveri.

(*Interessante, altri autori hanno usato questo stesso studio per sostenere che il metilparabene non ha effetti cumulativi dopo 36 ore, ma questo si basa solo su uno degli esperimenti, che aveva a che fare con una sola dose di esposizione al parabene. Nell’altro esperimento in cui l’esposizione al metilparabene è stata ripetuta dopo ogni 12 ore – che, di nuovo, è una frequenza realistica di esposizione data la frequenza di utilizzo di un prodotto e/o dato che un certo numero di prodotti contenenti metilparabene possono essere facilmente utilizzati nel corso di una giornata – gli effetti cumulativi significativi si sono certamente verificati e hanno mostrato un accumulo praticamente lineare dopo 12 ore, che è stato notevolmente aumentato da 36 ore.)

Quando una piccola concentrazione cosmeticamente rilevante (0,15% della formulazione) di metilparabene è stata applicata sull’avambraccio due volte al giorno, la quantità di metilparabene nello strato corneo (SC) è raddoppiata entro una settimana dalla quantità rilevata 12 ore dopo la prima applicazione. Entro un mese, la concentrazione nella SC è aumentata di 12 volte rispetto alla quantità iniziale rilevata dopo la prima applicazione! Dopo la completa cessazione dell’uso, la concentrazione nella SC è diminuita drasticamente entro 48 ore, anche se i livelli erano ancora un po’ più alti della linea di base. (5) Questi risultati sono sorprendenti se si considera che il metilparabene viene assorbito molto più efficacemente sul viso. (13)

Peggio ancora, molti prodotti contenenti metilparabene sono composti anche da altri ingredienti che possono direttamente e indirettamente portare a un maggiore accumulo nella pelle, l’alcol è un primo esempio. L’alcool ha dimostrato di rallentare la capacità delle esterasi di scomporre il metilparabene in vitro e, inoltre, ha migliorato l’assorbimento dermico del diabolico parabene nella pelle delle cavie, sempre in vitro. (6,7) L’alcool è un noto potenziatore della penetrazione di sostanze applicate topicamente nella pelle umana, quindi non è azzardato supporre che utilizzando prodotti contenenti metilparabene e alcoli, il suo accumulo nella pelle aumenterebbe a causa dell’aumento della sua penetrazione e della ridotta efficacia della sua scomposizione.

  • Cura della pelle contenente metilparabene

Il metilparabene si trova in tutta la varietà di prodotti per la cura della pelle: detergenti, idratanti, sieri/lozioni/serum anti-età, prodotti per la protezione solare, autoabbronzanti, creme per l’acne, primer, fondotinta, bronzer, struccanti, burrocacao, rossetti, eyeliner, maschere, e anche in un prodotto conservante che molti che usano la cura della pelle fai da te potrebbero conoscere, Germaben II.

Elenco delle marche che contengono metilparabene:

(Attenzione: queste sono semplicemente le marche che ho incontrato che contengono metilparabene in uno o più dei loro prodotti. Ci sono innumerevoli altre marche che includono il parabene nelle loro formule, e quindi si raccomanda vivamente di controllare le etichette di TUTTE le marche di cosmetici. Allo stesso modo, non si dovrebbe sentire il bisogno di escludere un’intera marca che è elencata di seguito, poiché la maggior parte dei loro altri prodotti potrebbe non avere metilparabene nella loro formula. È importante esaminare attentamente l’etichetta di ogni singolo prodotto, indipendentemente dalla marca.)

L’Oréal

Jergens

Cerave

Neutrogena

Olay

Covergirl

Maybelline

Eucerin

La Roche-Posay

Banana Boat

Cetaphil

Clean & Clear

Pond’s

Obagi

Gold Bond

Skin Actives

  • Alternative al metilparabene (e ai parabeni in generale)

Non importa, la necessità di includere conservanti nelle formulazioni cosmetiche per proteggere dalla crescita microbica dei germi è essenziale. Fortunatamente, ci sono valide alternative da cercare. Altri conservanti senza parabeni (e senza formaldeide!) efficaci e ampiamente utilizzati sono il fenossietanolo, il benzoato di sodio, il sorbato di potassio, il Neolone, l’OptiphenPlus, l’Hydantoin, il Glycacil, il Natrulon e il cloruro di benzetonio. (14)

  1. Goodman B. FAQ: Parabeni e cancro al seno . WebMD. WebMD; 2015 . Disponibile da: https://www.webmd.com/breast-cancer/news/20151027/parabens-breast-cancer#1
  2. Garner N, Siol A, Eilks I. Parabeni come conservanti nei prodotti per la cura personale. Chimica in azione. 2014;103:36-43.
  3. Methylparaben . EWG. . Disponibile da: https://www.ewg.org/
  4. El Hussein S, Muret P, Berard M, Makki S, Humbert P. Valutazione dei principali parabeni utilizzati nei cosmetici dopo il loro passaggio attraverso gli strati di epidermide-dermide umana (studio ex-vivo). Dermatologia sperimentale. 2007 Oct 1;16(10):830-6.
  5. Ishiwatari S, Suzuki T, Hitomi T, Yoshino T, Matsukuma S, Tsuji T. Effetti del parabene metile sui cheratinociti della pelle. Giornale di tossicologia applicata. 2007 Jan 1;27(1):1-9.
  6. Lakeram M, Paine AJ, Lockley DJ, Sanders DJ, Pendlington R, Forbes B. Transesterificazione di esteri p-idrossibenzoati (parabeni) da cellule intestinali umane (Caco-2). Xenobiotica. 2006 Jan 1;36(9):739-49.
  7. Kitagawa S, Li H, Sato S. Permeazione cutanea di parabeni nella pelle dorsale di cavia escissa, la sua modifica da potenziatori di penetrazione e la loro relazione con coefficienti di ripartizione n-ottanolo/acqua. Bollettino chimico e farmaceutico. 1997 Aug 15;45(8):1354-7.
  8. Handa O, Kokura S, Adachi S, Takagi T, Naito Y, Tanigawa T, Yoshida N, Yoshikawa T. Methylparaben potenzia il danno indotto da UV dei cheratinociti della pelle. Tossicologia. 2006 Oct 3;227(1-2):62-72.
  9. Okamoto Y, Hayashi T, Matsunami S, Ueda K, Kojima N. Attivazione combinata del parabene di metile da irradiazione luminosa e metabolismo dell’esterasi verso danni ossidativi al DNA. Ricerca chimica in tossicologia. 2008 Jul 26;21(8):1594-9.
  10. Hossy BH, da Costa Leitão AA, dos Santos EP, Matsuda M, Rezende LB, Rurr JS, Pinto AV, Ramos-e-Silva M, de Pádula M, de Oliveira Miguel NC. Valutazione fototossica di una formulazione di protezione solare e dei suoi eccipienti: Uno studio in vivo e in vitro. Journal of Photochemistry and Photobiology B: Biology. 2017 Aug 1;173:545-50.
  11. Hossy BH, da Costa Leitao AA, Luz FB, Dos Santos EP, Allodi S, de Pádula M, de Oliveira Miguel NC. Effetti di una formulazione di protezione solare su topi albini senza pelo: un approccio morfologico. Archivi di ricerca dermatologica. 2013 Aug 1;305(6):535-44.
  12. Göllner I, Voss W, von Hehn U, Kammerer S. L’ingestione di una soluzione orale di ialuronano migliora l’idratazione della pelle, la riduzione delle rughe, l’elasticità e la rugosità della pelle: Risultati di uno studio clinico. Journal of evidence-based complementary & medicina alternativa. 2017 Oct;22(4):816-23.
  13. Majewska N, Zaręba I, Surażyński A, Galicka A. Methylparaben-induced decrease in collagen production and viability of cultured human dermal fibroblasts. Journal of Applied Toxicology. 2017 Sep 1;37(9):1117-24.
  14. Conservanti senza formaldeide e parabeni . Formaldeide &Conservanti senza parabeni – Preservativesindia. . Disponibile da: http://preservativesindia.com/formaldehyde-paraben-free-preservatives.htm
  15. Rubrica dei conservanti. . HighBeam Research – Archivi di giornali e articoli di giornale. Il Washington Post; . Disponibile da:

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