Quando si tratta di tendenze di bevande, si è tentati di fare la domanda: Perché non ci ho pensato io?

Si può aggiungere alcol a qualsiasi cosa, rendendo il numero di opzioni per ciò che potrebbe essere popolare in futuro praticamente inestimabile. Solo negli ultimi anni, abbiamo visto alcolici gettati in tutto, dal kombucha alla soda. Attualmente, stiamo nuotando in un vero e proprio mare di hard seltzer. Il che porta ad un’altra domanda: Cosa c’è dopo?

Il tè duro è uno degli ultimi prodotti a cavalcare il nastro trasportatore fuori dal quartier generale di Big Alcohol. Birrerie come Blue Point a New York e 10 Barrel in Oregon stanno facendo un tentativo, sperando di incassare ovunque il nostro palato collettivo sia diretto. E forse non è una sorpresa, dato che i due sono di proprietà di AB-InBev e in grado di operare un po’ diversamente dalla maggior parte. Sostenute da più contanti e da team di marketing ben affiatati, queste etichette possono permettersi di esplorare queste acque, anche se si rivelano essere increspate.

“Nella tipica moda di Blue Point, mentre tutti si affrettano a innovare nello spazio del seltz, noi siamo stati impegnati a guardare verso il prossimo”, dice Carrie Shafir, direttore generale di Blue Point. I nostri tè frizzanti duri sono per il consumatore che vuole un po’ più di quello che un seltz duro dà loro, senza sacrificare le qualità “migliori per te”.”

La linea più recente del birrificio si chiama LIIT, come Long Island Ice Tea (non il termine lit, che sembra anche applicabile). Alcuni seri motivi anni ’90 sono stati sfruttati attraverso il progetto, come suggerisce l’uso pesante di neon e modelli geometrici. Mantenendo le cose pomeridiane, le offerte sono al 5% di ABV.

Potrebbe rivelarsi una mossa astuta, portando un concetto relativamente nuovo nel movimento del benessere ancora in voga. Non è del tutto nuovo, come suggeriscono marchi come Twisted Tea, avendo lanciato tutto il percorso nel 2000, l’aggiunta di alcolici al tè non è esattamente una novità. Tuttavia, con così tante opzioni ora sembra riemergere come alternativa all’interno di un campo affollato (Twisted sperimenta quasi il 20% di crescita dal 2018 al 2019, come riporta Beverage Industry).

Un paio di fattori possono solo spingere la categoria del tè duro verso una ritrovata fama. Per cominciare, la pandemia, che ci fa bere tutti – o almeno la maggior parte di noi – più di prima. Siamo un po’ meno schizzinosi perché molti dei nostri bar e baristi preferiti non sono più in funzione. Molti di noi vogliono solo rilassarsi a casa fino a quando tutto questo non sarà finito, con qualsiasi cosa che si trovi in giro e che possa servire. Inoltre, molti di noi bevono più presto che mai e cercano qualcosa di un po’ più basso in ABV, come la maggior parte degli hard tea là fuori.

Un altro fattore è la continua tendenza dei grandi birrifici e di altre aziende a diversificare i loro portafogli di bevande. I grandi produttori si stanno dilettando con le bevande al malto aromatizzate e stanno trovando un discreto successo. Proprio quest’estate, Pabst Blue Ribbon ha rilasciato la sua linea di tè duro. Uno dei principali punti di vendita sembra essere la leggerezza del tutto, arrivando a 100 calorie e solo tre grammi di zucchero. E stanno uscendo in formati zero-fuss come lattine e persino sacchetti.

Quello che può sollevare il tè duro come bene è il fatto che è generalmente uno stimolante. Come il caffè, può energizzare e mettere un po’ di pepe nel vostro passo. E, come il caffè, ci sono innumerevoli tipi di tè e vari mezzi di preparazione. Certo, l’introduzione del depressore altrimenti noto come l’alcol cancella quasi completamente tutto questo, ma questo è un dettaglio che molti sono disposti a trascurare. Basta chiedere a Red Bull & Vodka e ai suoi molti, molti anni di fama.

Quello che sarà più interessante è vedere se il settore artigianale si fa carico di questo. Se l’hard tea si dimostrerà commerciabile, le operazioni più piccole potrebbero fare un tentativo. E questo potrebbe aprire la porta a una maggiore sperimentazione, a ingredienti migliori (più che semplici “aromi naturali”), e ancora di più nel modo dei cocktail in scatola guidati dal tè. Chissà, con l’avvicinarsi dell’autunno, potremmo anche guardare al tè caldo e agli alcolici, una categoria per lo più inesistente nel settore delle bevande pre-fatte.

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