Il successo della sostituzione della valvola cardiaca può dipendere dall’età, dal tipo di valvola

(Reuters Health) – Le persone che hanno bisogno di una valvola cardiaca sostituita spesso affrontano un dilemma: dovrebbero avere una valvola meccanica fatta di grafite o una valvola biologica derivata da una mucca o maiale? Un nuovo studio suggerisce che la risposta dipende dall’età del paziente e quale delle valvole del cuore deve essere sostituita.

Circa il 2,5 per cento della popolazione degli Stati Uniti può avere bisogno di sostituzione della valvola. Le valvole biologiche sono più soggette a deterioramento e possono richiedere una seconda operazione. Valvole meccaniche durano più a lungo, ma i pazienti devono prendere un diluente del sangue per tutta la vita per prevenire pericolosi coaguli e sanguinamento.

L’American College of Cardiology e l’American Heart Association attualmente raccomanda valvole meccaniche per persone sotto i 50 anni e valvole biologiche per quelli oltre 70. Tra quelle età, i gruppi dicono, nessuno dei due tipi ha un chiaro vantaggio.

Ma il nuovo studio pubblicato sul New England Journal of Medicine, che ha utilizzato i tassi di mortalità per 25.445 interventi chirurgici di sostituzione in California dal 1996 al 2013, ha trovato che fa la differenza se i pazienti hanno bisogno di una valvola mitrale, che porta alla camera di pompaggio principale del cuore, o una valvola aortica, che regola il sangue che esce dal cuore.

“Con le valvole aortiche, i nostri risultati più o meno rispecchiavano ciò che le linee guida suggeriscono o potrebbe effettivamente sostenere un’età più precoce per mettere in valvole biologiche”, autore senior dello studio Dr. Joseph Woo, un chirurgo cardiotoracico presso la Stanford University School of Medicine in California, ha detto Reuters Health in un’intervista telefonica. “Per la valvola mitrale è stato l’esatto contrario”.

Le questioni sono complicate, tuttavia, dalla questione se la maggior parte delle valvole mitrali hanno davvero bisogno di essere sostituite così come le limitazioni dello stile di vita portate dalle valvole meccaniche, ha detto il dott. Robert Bonow, un ex presidente dell’American Heart Association che ha contribuito a scrivere le linee guida attuali ma non è stato coinvolto nel nuovo studio.

Per esempio, quando si trattava di valvole mitrali, Woo e i suoi colleghi hanno trovato che una valvola di maiale o mucca più che raddoppiato il rischio di morte entro 30 giorni per i pazienti di età compresa tra 40 e 49. Il tasso di morte era del 5,6% con una valvola biologica contro il 2,2% con una meccanica. Tuttavia, con i pazienti più anziani, il tipo di dispositivo non sembra fare la differenza nel rischio di mortalità.

A lungo termine, i destinatari più giovani di una valvola biologica sono andati peggio. Nel gruppo di età 40-49, il tasso di mortalità a 15 anni era 44,1 per cento con una valvola biologica e 27,1 per cento con una valvola meccanica. Nei pazienti da 50 a 69 anni, il rischio aggiunto associato a una valvola biologica non era così alto, mentre nei pazienti più anziani non c’era alcuna differenza.

Le probabilità di ictus erano anche più alte tra le persone che avevano sostituito la valvola mitrale meccanica, ma solo nel gruppo di età da 50 a 69 anni. Il rischio di sanguinamento era più basso tra i pazienti con valvola mitrale con una valvola biologica se erano di età compresa tra i 50 e i 79 anni.

In realtà, la maggior parte delle valvole mitrali dovrebbe essere riparata, non sostituita, ha detto Bonow, che dirige il Center for Cardiovascular Innovation alla Feinberg School of Medicine della Northwestern University di Chicago.

“Se si sta per ottenere una sostituzione della valvola mitrale, è meglio con una valvola meccanica”, ha detto a Reuters Health per telefono. “Ma ancora meglio, prendiamo un chirurgo che può ripararla. Non tutte le valvole mitrali possono essere riparate, ma la maggior parte sì.”

I chirurghi spesso preferiscono la sostituzione perché richiede meno competenze rispetto alla riparazione di una valvola esistente per evitare perdite.

Quando si è trattato di sostituire la valvola aortica, il tipo di valvola utilizzata non ha influenzato la mortalità complessiva. Ma l’età al momento della sostituzione ha fatto.

“È solo marginalmente meglio per ottenere una valvola meccanica” se sei 45 a 54, Bonow ha detto, ma affrontare le conseguenze di ottenere una valvola meccanica pone “enormi problemi di stile di vita,” perché i destinatari devono essere su un diluente del sangue per il resto della loro vita.

“Un sacco di volte, una volta che si descrivono i problemi di stile di vita, la gente di solito opta per la valvola biologica.”

Questo può spiegare perché il team Woo ha trovato che le valvole biologiche è diventato sempre più popolare durante il periodo di studio, che rappresenta il 51,6 per cento dei casi di sostituzione della valvola aortica negli ultimi anni contro l’11,5 per cento nel 1996. Allo stesso modo, con valvole mitrali, la quota di protesi biologiche è passata dal 16,8% nel 1996 al 53,7% nel 2013.

Woo ha riconosciuto che i nuovi risultati non rendono il processo decisionale più facile per i pazienti e i loro medici. I risultati aggiungono sfumature alle raccomandazioni, ha detto.