Sezione 4, Articolo 2 – Circa 38 settimane dopo il concepimento, il bambino è pronto per nascere. Il processo di nascita può essere separato in tre fasi di travaglio. Nella prima fase, le contrazioni uterine si verificano inizialmente ogni 8-10 minuti, della durata di circa 30 secondi ciascuna. Con il passare del tempo, le contrazioni si verificano più frequentemente e con maggiore intensità, come ogni 2 minuti e durano fino a 2 minuti. Di conseguenza, la cervice – che separa l’utero dalla vagina – si apre abbastanza per far passare la testa del bambino. Questa fase è la più lunga delle tre. Nella seconda fase, la testa del bambino comincia a muoversi attraverso la cervice e la vagina. Questo stadio di solito dura circa 90 minuti e termina quando il bambino è completamente fuori dal corpo della madre. Nella terza fase, il cordone ombelicale – ancora attaccato al nuovo bambino – e la placenta vengono espulsi dalla madre. Questa fase è molto rapida e semplice, poiché dura solo pochi minuti.

I primi minuti di vita di un neonato sono critici per determinare la salute del bambino, e la scala APGAR è un modo rapido per verificarlo, utilizzando l’acronimo APGAR. Un certo numero di segni vitali sono valutati, tra cui i seguenti: il colore del bambino (aspetto), la frequenza cardiaca (polso), i riflessi (smorfia), il tono muscolare (attività) e lo sforzo respiratorio (respirazione). Usando una semplice scala che va da 0 a 2, questi elementi sono misurati a 1 minuto e 5 minuti dopo la nascita. Ogni volta che questo viene fatto, il punteggio combinato di tutti e cinque i segni vitali viene confrontato con il punteggio massimo di 10, che è raramente raggiunto.