Perché viviamo in un mondo così piccolo, è di fondamentale importanza non bruciare i ponti – non importa quanto tu possa essere tentato! Non ti piaceranno tutti e non piacerai a tutti, ma non c’è bisogno di farsi dei nemici. Per esempio, quando cerchi il tuo prossimo lavoro, è molto probabile che la persona che ti fa il colloquio conosca qualcuno che tu conosci. In questo modo la tua reputazione ti precede ovunque tu vada. Questo è vantaggioso quando hai una grande reputazione, ma dannoso quando la tua reputazione è danneggiata.
Ho visto il seguente scenario svolgersi innumerevoli volte. Immaginate di fare un colloquio per un lavoro che ha decine di candidati. Il colloquio va bene e voi sembrate essere un ottimo candidato per la posizione. Durante l’incontro, l’intervistatore guarda il tuo curriculum e si rende conto che hai lavorato con una sua vecchia amica. Dopo l’intervista, fa una rapida chiamata alla sua amica per chiedere di te. Un commento casuale della sua amica sulle tue prestazioni passate può suggellare l’accordo o tagliarti le gambe. In molti casi crederai che il lavoro era in tasca, proprio prima di ricevere una lettera di rifiuto. Non saprai mai cosa ti ha colpito.
In sostanza, la tua reputazione è il tuo bene più prezioso, quindi custodiscila bene. Ma non essere terribilmente demoralizzato se fai qualche errore lungo la strada. Con il tempo è possibile riparare una reputazione macchiata. Nel corso degli anni ho trovato una metafora che mi ha aiutato a mettere questo in prospettiva: ogni esperienza che hai con qualcun altro è come una goccia d’acqua che cade in una piscina. Man mano che le tue esperienze con quella persona crescono, le gocce si accumulano e la piscina si approfondisce. Le interazioni positive sono gocce d’acqua chiare e le interazioni negative sono gocce d’acqua rosse. Ma non sono uguali. Cioè, un certo numero di gocce chiare può diluire una goccia rossa, e questo numero è diverso per persone diverse. Coloro che sono molto indulgenti hanno bisogno solo di alcune esperienze positive – gocce chiare – per diluire una brutta esperienza, mentre coloro che sono meno indulgenti ne hanno bisogno di molte di più per lavare via il rosso. Inoltre, per la maggior parte delle persone la piscina si svuota lentamente. Di conseguenza, tendiamo a prestare attenzione alle esperienze che sono accadute più di recente, rispetto a quelle che sono accadute molto tempo fa.
Questa metafora implica che se si ha una grande riserva di esperienze positive con qualcuno, allora una goccia rossa difficilmente si nota. È come mettere una goccia di inchiostro rosso nell’oceano. Ma se non si conosce bene una persona, una brutta esperienza macchia la piscina di rosso vivo. Puoi lavare via le interazioni negative inondando la piscina di interazioni positive fino a quando le gocce rosse svaniscono, ma più profondo è il rosso, più lavoro devi fare per pulire la piscina. Ho scoperto che a volte il colore della piscina non si schiarisce mai; quando ciò accade, è il momento di smettere di interagire con quella particolare persona.
Questo serve a ricordare l’importanza di ogni esperienza che abbiamo con gli altri, che siano amici, familiari, colleghi di lavoro o fornitori di servizi. Infatti, alcune organizzazioni in realtà catturano informazioni su come li tratti, e questo influenza il modo in cui ti trattano. Per esempio, in alcune famose business school, ogni interazione che un candidato ha con la scuola o il suo personale viene annotata. Se un candidato è scortese con la receptionist, questo viene registrato nel suo file ed entra in gioco quando vengono prese le decisioni di ammissione. Questo succede anche in aziende come JetBlue. Secondo Bob Sutton’s The No Asshole Rule, se sei costantemente maleducato con il personale di JetBlue, verrai inserito nella lista nera e ti sarà stranamente impossibile ottenere un posto sui loro aerei.
Ovviamente, non puoi rendere tutti felici tutto il tempo, e alcune delle tue azioni faranno arrabbiare le penne. Un modo per capire come gestire queste situazioni è immaginare come descriverete ciò che è successo più tardi, quando la polvere si sarà dissolta. Mi viene in mente un caso di qualche anno fa, quando uno studente venne da me per un consiglio. Stava conducendo la competizione di business plan a livello di campus e una squadra non si è presentata per il turno finale di valutazione. Come tutte le squadre che raggiungono quella fase della competizione, la squadra aveva lavorato al progetto per sette mesi ed era riuscita a superare molti ostacoli per arrivare al traguardo. La squadra non aveva ricevuto il messaggio sull’orario di presentazione, in parte perché era stato pubblicato in ritardo e in parte perché non stavano prestando attenzione. Lo studente che è venuto a chiedere la mia opinione era combattuto sul da farsi. Sentiva che c’erano due scelte chiare: poteva attenersi alle regole e squalificare la squadra, o poteva essere flessibile e trovare un altro momento per presentare il loro lavoro. La sua reazione istintiva era di attenersi alle regole. Tutti gli altri erano riusciti a presentarsi, e sarebbe stato un peso rimandare. L’unica guida che gli diedi fu questa: qualunque cosa facesse, speravo che sarebbe stato soddisfatto della sua decisione in un secondo momento. Lo esortai a considerare come avrebbe descritto questa sfida se durante un colloquio di lavoro gli fosse stato chiesto come aveva gestito una situazione ambigua. La squadra delinquente è stata successivamente autorizzata a presentare, e mi sono reso conto in seguito che pensare a come vuoi raccontare la storia in futuro è un ottimo modo per valutare la tua risposta ai dilemmi in generale. Create la storia ora così sarete orgogliosi di raccontarla più tardi.
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Questo post del blog è un estratto modificato di What I Wish I Knew When I Was 20.
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