Il fotografo dietro l’immagine virale dell’orso polare affamato solleva domande sulla narrativa del cambiamento climatico

La narrativa dietro la foto virale di un orso polare che muore di fame, a causa del cambiamento climatico, è stata messa in discussione dal fotografo del National Geographic che l’ha scattata.

In un articolo per il numero di agosto del National Geographic intitolato “Starving-Polar-Bear Photographer Recalls What Went Wrong”, Cristina Mittermeier parla del messaggio previsto dell’immagine contro il messaggio che è stato ricevuto.

“Abbiamo perso il controllo della narrazione”, ha detto.

“Il fotografo Paul Nicklen ed io siamo in missione per catturare immagini che comunicano l’urgenza del cambiamento climatico. Documentare i suoi effetti sulla fauna selvatica non è stato facile”, ha scritto nell’articolo. “Con questa immagine, pensavamo di aver trovato un modo per aiutare le persone a immaginare come potrebbe essere il futuro del cambiamento climatico. Eravamo, forse, ingenui. L’immagine è diventata virale – e la gente l’ha presa alla lettera.”

L’immagine a cui fa riferimento mostra un orso polare emaciato con quasi nessun pelo che copre la sua ossuta struttura. In un video che è stato anche preso dell’orso, può essere visto muoversi lentamente attraverso il terreno, rovistando in una lattina vuota.

Mittermeier continua a dire che è stato il linguaggio messo fuori dalla pubblicazione che ha portato al messaggio che è stato frainteso.

“La prima riga del video del National Geographic diceva, ‘Questo è ciò che il cambiamento climatico sembra’ – con ‘cambiamento climatico’ poi evidenziato nel giallo distintivo del marchio. In retrospettiva, il National Geographic ha esagerato con la didascalia”.”

Ha stimato che 2,5 miliardi di persone hanno visto il filmato: “È diventato il video più visto sul sito web del National Geographic – mai”, ha detto.

Da lì, i social media e gli organi di informazione sono esplosi per il messaggio che veniva ritratto.

Alcuni esperti hanno suggerito una serie di ragioni oltre al cambiamento climatico che potrebbe aver portato alla condizione dell’animale, tra cui l’età, la malattia o anche le lesioni.

Mittermeier ammette di non poter “dire che quest’orso stava morendo di fame a causa del cambiamento climatico”

“Forse abbiamo commesso un errore nel non raccontare la storia completa – che stavamo cercando un quadro che prediceva il futuro e che non sapevamo cosa fosse successo a questo particolare orso polare.”

La fotografa dice che la sua immagine è diventata un altro esempio di “esagerazione ambientalista”, ma ha aggiunto che le sue intenzioni erano “chiare” e che se avesse l’opportunità di condividere “una scena come questa” di nuovo, lo farebbe.