Il cimurro nei cani, che è altamente contagioso, può essere una malattia mortale che si osserva nei cani di tutto il mondo. Anche se la sua prevalenza è diminuita notevolmente grazie alla vaccinazione, i casi di cimurro e le epidemie si vedono ancora sporadicamente.

Cos’è il cimurro canino?

Il cimurro canino è un virus a volte fatale che può infettare anche diverse altre specie tra cui furetti e animali selvatici come coyote, volpi, lupi, puzzole e procioni.

Segni e sintomi del cimurro nei cani

Il cimurro canino causa sintomi in diversi sistemi del corpo, tra cui il tratto gastrointestinale, il tratto respiratorio, il cervello e il midollo spinale. La comparsa dei sintomi e il decorso del cimurro possono essere variabili, andando da una malattia molto lieve a una malattia mortale. Uno qualsiasi dei seguenti può essere presente:

  • Febbre. Spesso un episodio pochi giorni dopo l’infezione che può non essere notato, seguito da un secondo episodio pochi giorni dopo quando gli altri sintomi cominciano a manifestarsi.
  • Scarico dagli occhi e dal naso
  • Perdita di appetito
  • Letargia
  • Vomito e diarrea
  • Tosse
  • Respirazione affannosa
  • Indurimento dei cuscinetti plantari e del naso (ecco perché il cimurro è stato talvolta è stato chiamato malattia dei cuscinetti duri)
  • Infiammazione di varie parti dell’occhio
  • Infezioni batteriche secondarie

I sintomi neurologici del cimurro possono non svilupparsi affatto o svilupparsi più tardi nella malattia (a volte anche dopo diverse settimane). Questi sintomi del cimurro possono includere uno dei seguenti:

  • Spasmi muscolari
  • Debilitazione o paralisi
  • Sequestri (di qualsiasi parte del corpo, ma le convulsioni che sembrano come se il cane stesse masticando una gomma sono uniche per il cimurro)
  • Movimenti scoordinati
  • Aumentata sensibilità al tocco o al dolore

Causa del cimurro

Il cimurro canino è causato dal virus del cimurro canino. Gli animali di solito si infettano per contatto diretto con particelle di virus dalle secrezioni di altri animali infetti (generalmente per inalazione). La trasmissione indiretta, portata su piatti o altri oggetti, non è comune perché il virus non sopravvive a lungo nell’ambiente. Il virus può essere diffuso dai cani per diverse settimane dopo la guarigione.

I cuccioli sotto i quattro mesi di età (prima che le vaccinazioni siano completamente protettive) e i cani non vaccinati sono più a rischio. Poiché il cimurro canino si presenta anche negli animali selvatici, il contatto con animali selvatici può contribuire alla diffusione del cimurro ai cani domestici.

Diagnosticare il cimurro

Perché i segni sono variabili e possono richiedere tempo per comparire, e le infezioni secondarie sono comuni, la diagnosi del cimurro può essere complicata. Inoltre, altre infezioni possono produrre segni simili al cimurro. Una varietà di test di laboratorio può aiutare a confermare la diagnosi (e alcuni possono essere fatti per escludere altre infezioni).

Trattamento

Non esiste una cura per il virus del cimurro, quindi il trattamento comporta la gestione dei vari sintomi e delle infezioni secondarie. Anche con il trattamento, il cimurro può essere fatale. Il trattamento dipende dai sintomi mostrati e può includere liquidi per combattere la disidratazione, farmaci per ridurre il vomito, antibiotici e altri farmaci per trattare la polmonite, antibiotici per le infezioni secondarie e anticonvulsivi per trattare le crisi.

I sintomi neurologici possono peggiorare progressivamente e non rispondere al trattamento, e anche con il recupero, alcuni effetti neurologici possono persistere.

Come prevenire il cimurro

La vaccinazione è efficace per prevenire il cimurro. I cuccioli sono tipicamente vaccinati a partire da sei settimane di età e a intervalli regolari fino a quando hanno 14-16 settimane (come con altri vaccini, la presenza di anticorpi ricevuti dalla madre può interferire con i vaccini, quindi un cucciolo non è considerato completamente protetto fino a quando l’ultimo vaccino della serie è stato dato).

La vaccinazione dovrebbe essere ripetuta un anno dopo, poi a intervalli regolari. Il vostro veterinario discuterà un programma di vaccinazione appropriato per il vostro cane in base alla sua storia e ai fattori di rischio.

Fino a quando i cuccioli non hanno ricevuto tutte le vaccinazioni della serie (a 14-16 settimane) è prudente stare attenti ad esporli a cani sconosciuti come nei parchi per cani per evitare il più possibile l’esposizione al virus.

Cure domiciliari per un cane con cimurro

I cani sospettati di avere il cimurro dovrebbero essere isolati dagli altri cani, e gli altri cani dovrebbero essere vaccinati se non sono attualmente vaccinati. Il virus del cimurro canino in genere non sopravvive a lungo al di fuori del corpo, quindi una disinfezione accurata della casa non è così critica come con alcuni altri virus; la pulizia di routine con qualsiasi disinfettante dovrebbe essere sufficiente.

Controlla il tuo veterinario per le raccomandazioni sui tempi di attesa per introdurre un nuovo cucciolo in una famiglia con un cane a cui è stato diagnosticato il cimurro.