Se le ali e la birra dell’happy hour ti fanno sentire improvvisamente come un drago sputafuoco, non stai immaginando nulla. Sfortunatamente, non è raro sviluppare sintomi di bruciore di stomaco in risposta a cibi che non ti hanno mai fatto male – cibi che amavi! È solo una parte di invecchiare.

Se hai sperimentato il bruciore di stomaco, probabilmente lo sai, ma la Mayo Clinic dice che i classici sintomi del bruciore di stomaco includono un dolore bruciante nel petto che di solito accade dopo aver mangiato, è in genere peggiore di notte e peggiora quando ti sdrai o ti pieghi. Più di 60 milioni di americani provano bruciore di stomaco almeno una volta al mese e circa 15 milioni di americani provano sintomi di bruciore di stomaco ogni giorno, secondo l’American College of Gastroenterology.

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“Il bruciore di stomaco è straordinariamente comune, soprattutto perché si pensa che il bruciore aumenti in prevalenza con l’età”, dice a SELF Kyle Staller, M.D., un gastroenterologo del Massachusetts General Hospital. Questo spiega perché potresti avere un doppio espresso a stomaco vuoto senza problemi nei tuoi 20 anni, ma nei tuoi 30 anni non ti sogneresti mai di prendere un caffè senza aver prima mangiato qualcosa… o altro. Tutti hanno qualche forma di reflusso acido, che è quando l’acido dello stomaco si infiltra nell’esofago (alias tubo del cibo) e lo irrita, dice il dottor Staller. Ma c’è una ragione per cui si può sperimentare bruciore di stomaco più frequentemente rispetto a dieci anni fa.

Quando si invecchia, alcuni fattori possono entrare in gioco che rendono il reflusso acido peggiore e possono contribuire al bruciore di stomaco.

In primo luogo, lo sfintere sulla parte superiore dello stomaco, che si apre per consentire le cose che deglutire per andare nel vostro stomaco, tende a rilassarsi un po ‘più con il tempo. Fa ancora il suo lavoro, ma potrebbe non chiudersi così rapidamente o efficacemente come in passato, permettendo agli acidi dello stomaco di insinuarsi nell’esofago. “Il tuo esofago non è felice di essere in un ambiente acido, e bruciore di stomaco può verificarsi”, dice il dottor Staller.

Inoltre, il sistema digestivo tende a rallentare nel tempo, il che significa che ci vuole più tempo il tuo stomaco per svuotare il cibo come si invecchia. E, quando il cibo rimane nello stomaco per periodi di tempo più lunghi, è più probabile che abbia il potenziale di causare bruciori di stomaco. Questo è particolarmente vero con cibi grassi e fritti, come le patatine fritte, che siedono nello stomaco più a lungo, dice il dottor Staller.

Infine, le persone tendono ad aumentare di peso quando invecchiano. Se stai portando peso extra intorno alla vostra sezione centrale, che può mettere pressione sul vostro addome e stomaco, spingendo più acido nel vostro esofago, Atif Iqbal, M.D., direttore medico del Digestive Care Center presso l’Orange Coast Memorial Medical Center di Fountain Valley, California, dice a SELF.

Alcuni cibi hanno più probabilità di causare problemi rispetto ad altri, e di solito sono le cose buone come cioccolato, caffè, cibi grassi, roba piccante, alcol e menta piperita.

Se hai bruciori di stomaco un paio di volte a settimana ed è chiaramente legato a qualcosa che hai mangiato o bevuto, il dottor Iqbal dice che si dovrebbe essere bene prendere un over-the-counter antiacido o riduttore di acido e cercando di limitare quegli alimenti in futuro.

Ma se si scopre che stai avendo bruciori di stomaco più regolarmente, è una buona idea per segnalare per il vostro medico in modo che possano aiutarvi a ottenere i sintomi sotto controllo. Oltre a questo, il bruciore di stomaco cronico aumenta il rischio di cancro esofageo, quindi non è davvero qualcosa che si vuole lasciare andare. Se soffri di bruciore di stomaco cronico e i farmaci OTC di base non sembrano aiutare, il dottor Iqbal raccomanda di chiedere al medico un semplice controllo gastrointestinale per vedere cosa sta succedendo. I farmaci per il bruciore di stomaco possono mascherare i sintomi di una condizione sottostante come l’esofago di Barrett, un grave disturbo esofageo, o addirittura il cancro, quindi è importante capire cosa sta succedendo prima piuttosto che dopo.

Il tuo bruciore di stomaco è probabilmente solo questo, ma è importante controllare con il medico, per sicurezza. Se non altro, ti aiuteranno a tenere sotto controllo il tuo disagio digestivo.

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