Il blu non è un colore. È un mistero

Anche altri animali e uccelli mostrano il blu sulla loro pelliccia e piume. Ma questo non è dovuto al pigmento blu, ma al riflesso della luce. Quando la luce passa attraverso le loro piume, si piega con una certa angolazione, e questo causa la creazione del colore blu agli occhi umani. Gli esempi perfetti sono la ghiandaia blu e i pavoni.

Gli scienziati hanno potuto identificare i pigmenti rossi, marroni, arancioni e gialli negli uccelli e negli animali. Questi pigmenti di colore provengono dalla dieta degli animali e sono responsabili del colore della loro pelle, degli occhi, degli organi.

Ma questo non era il caso del colore blu. Gli scienziati confermano che il blu, come lo vediamo nelle piante e negli animali, non è affatto un pigmento.

Primo pigmento blu del mondo

Trovare il pigmento blu naturale è praticamente impossibile. La fisica e la biologia lo confermano.

Questo fu forse il motivo per cui gli egiziani iniziarono a sintetizzare il colore blu usando altri materiali naturali o prodotti chimici. Non solo hanno fatto tinture blu, ma hanno coniato una parola specifica per il blu. E questo accadeva più di 4500 anni fa, quando nessun’altra lingua aveva idea del blu.

Il silicato di rame e calcio veniva estratto dopo un processo complesso, e questo pigmento prese il nome di blu egiziano. Gli antichi egizi lo producevano macinando sabbia, rame e natron, e poi riscaldandoli.

Lo scopo era di usarlo negli oggetti funerari nelle piramidi. Fu il primo pigmento sintetico al mondo.

Per Homer il blu era ‘vino-scuro’

Ma come abbiamo notato che le lingue antiche non avevano una parola per il blu? Questa storia ha radici nell’Inghilterra del XVII secolo.

L’ex primo ministro britannico William Ewart Gladstone (1809-98) era un ardente lettore di Omero. Era stato quattro volte primo ministro d’Inghilterra ed era un importante parlamentare.

Un giorno, leggendo l'”Iliade”, si rese conto che Omero aveva descritto colori che nessuno nel mondo moderno usa in modo strano. Inoltre, poteva vedere che Omero usava termini non familiari per semplici colori di oggetti. Per esempio, l’oceano per lui è ‘vino-scuro’.

Di nuovo, Gladstone esaminò sia l’Iliade che l’Odissea. Si rese conto inoltre che il viola è il ferro per Omero. Non solo, le parole che denotano i colori apparivano con frequenze diverse; il nero 170 volte, il bianco 100 volte, il rosso solo 13 volte, il verde meno di 10.

E non c’è nessuna parola per il colore blu in nessuno dei suoi poemi.

Dopo tutto questo, Gladstone concluse che Omero era daltonico.

Anni dopo, il filologo tedesco (ricercatore di lingue) Lazarus Geiger venne in contatto con il lavoro di Gladstone su Omero. Lo seguì.

Professore a Francoforte, Geiger iniziò a tracciare le origini delle parole dei colori nelle lingue originali come l’ebraico, il tedesco, il cinese, il sanscrito, l’arabo, l’islandese, ecc.

Si stupì quando scoprì che la parola blu non era menzionata in nessuna delle lingue antiche. Invece, questa ricerca lo portò in un’altra direzione. Scoprì l’ordine delle parole in cui le lingue antiche intendevano ogni colore, e inventò le parole. Quest’ordine era: bianco e nero, rosso, verde, giallo e poi blu. Era lo stesso per quasi tutte le lingue antiche. Ogni lingua antica ha avuto prima il bianco e il nero.

Le culture antiche non contavano il ‘blu’ come un colore separato, ma l’ombra del verde.

Ma la storia non è finita qui. Ci sono culture e lingue ancora oggi; quelle non hanno alcuna consapevolezza e parola per il blu.

Nel 2006, lavorando con la tribù Himba della Namibia, lo psicologo Jules Davidoff ha scoperto che la tribù non aveva una parola per il blu e nessuna reale distinzione tra verde e blu.

D’altra parte, gli scienziati del MIT hanno scoperto che il russo ha due parole per il blu; blu chiaro (goluboy) e blu scuro (siniy).

Nel suo libro ‘Blue: The History of a Color’ Michel Pastoureau ha rivelato le pietre miliari dell’associazione del colore blu con il cristianesimo, la regalità, la politica e l’esercito, la letteratura, il romanticismo e la musica.

È ancora in corso un dibattito tra i linguisti che – si ‘vede’ un colore se non si ha una parola per esso? Se non puoi percepirlo, quel colore esiste?