Un team di paleontologi potrebbe aver scoperto una specie di canguro precedentemente sconosciuta in un sito minerario nel nord del Queensland, Australia. Risale a più di 30.000 anni fa. Ed è enorme.

“Sulla base delle dimensioni delle sue ossa dello stinco era probabilmente alto due metri e mezzo solo in posizione di riposo”, ha detto alla ABC il paleontologo Scott Hocknull del Queensland Museum. Sono necessarie ulteriori analisi per confermare se si tratta di una nuova specie – un processo lungo e scrupoloso. Per ora, però, alcuni al museo sono abbastanza fiduciosi da dichiararlo il canguro più alto mai scoperto.

Il sito della miniera di carbone di South Walker Creek, scoperto per la prima volta dal popolo indigeno Barada Barna nel 2008, ha dimostrato di essere un paradiso paleontologico. In particolare, Hocknull e il suo team hanno portato alla luce i resti della megafauna (animali che pesano almeno 100 libbre) che vagavano nella zona 30.000-50.000 anni fa, circa quando i primi esseri umani hanno messo piede nel continente.

L’abbondanza di tali fossili ben conservati, ha detto Hocknull alla ABC, potrebbe essere grazie ai coccodrilli che predavano questi enormi animali. Le carcasse parzialmente mangiate di queste grandi bestie sono finite nel muschio e nell’argilla del letto del fiume, un ambiente perfetto per la fossilizzazione. Altri animali giganti scoperti nella zona includono un wombat delle dimensioni di un ippopotamo e lucertole che crescevano fino a 20 piedi di lunghezza.