‘I miei fibromi uterini mi hanno quasi ucciso-ora ho un bambino miracoloso’

Avevo 26 anni quando ho sposato Marc, il mio migliore amico e l’amore della mia vita. Al nostro matrimonio, i membri della mia famiglia ci chiedevano già quando saremmo rimasti incinta. Io e mio marito, da persone di tipo A quali siamo, abbiamo detto loro che avevamo un piano quinquennale. A 30 anni, ho pensato, sarebbe stato il momento in cui sarei rimasta incinta. Volevamo goderci i nostri primi anni di matrimonio insieme prima di portare un bambino nella nostra vita.

Quando è arrivato il mio trentesimo compleanno, abbiamo iniziato a provare. Sei mesi dopo, non avevamo ancora concepito, così sono andata dalla mia ginecologa, dove ha fatto un esame di routine per scoprire cosa potesse impedirmi di rimanere incinta. Quando sono arrivati i risultati, mi ha detto che avevo dei fibromi uterini.

Il panico ha preso il sopravvento quando ho sentito quelle parole. Non avevo idea di cosa fossero i fibromi, ma sapevo che sembravano spaventosi, specialmente quando il mio medico disse che erano tumori. Tumori benigni, sì, ma sempre tumori. Secondo il National Institutes of Health, entro i 50 anni, più dell’80% delle donne afroamericane svilupperà fibromi, che sono tumori muscolari benigni che crescono all’interno dell’utero. Per molti, non causano sintomi.

Il mio medico mi mandò da uno specialista della fertilità, che mi programmò per il primo di quelli che sarebbero diventati molti interventi chirurgici. Era una miomectomia, una procedura chirurgica che rimuove i fibromi e aumenta le possibilità di gravidanza. Dopo un’incisione a taglio di bikini e fortunatamente senza complicazioni, mi sono ripresa completamente in due mesi. Ero pronta a tornare a cercare di concepire. Senza i fibromi in mezzo, il mio medico mi ha detto, sarebbe stato molto più facile.

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Questo non avrebbe potuto essere più lontano dalla verità. Ogni mese, ero un po’ più delusa di scoprire che non ero ancora incinta. Cominciai a sentirmi come un fallimento, e con il passare degli anni, cominciai ad innervosirmi perché il mio orologio biologico stava ticchettando. Ero preoccupata che, di questo passo, avrei esaurito il tempo per avere un bambino in modo sicuro.

Cinque anni dopo, non ero ancora incinta. Ancora più devastante, i fibromi erano tornati. Questa volta, portavano dolori lancinanti, sanguinamento pesante e disagio durante il sesso. Il mio medico mi disse che i miei fibromi erano ancora più grandi e aggressivi dell’ultima volta. Ho dovuto fare un’altra miomectomia – e hanno dovuto fare un’enorme incisione per rimuovere tutti i fibromi. Non riuscivo a trattenere le lacrime che cadevano nell’ufficio del dottore quando ho saputo che avrei avuto un altro intervento. Non solo ero preoccupata per le cicatrici, ma ho anche iniziato a pensare che non avrei mai avuto un figlio.

Nei tre anni successivi, ho avuto ancora un altro intervento chirurgico ai fibromi, più alcuni altri per risolvere un’ostruzione nel mio intestino tenue, causata da un precedente intervento ai fibromi, e fare il controllo dei danni da altre complicazioni chirurgiche. Ricordo i giorni in cui i miei fibromi erano così gravi che ho iniziato ad avere un’emorragia, un effetto collaterale comune del forte sanguinamento associato ai fibromi. Sono stato portato di corsa in ospedale per fermare la mia perdita di sangue.

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Dopo tutte queste complicazioni, il mio medico mi disse che non sarei mai rimasta incinta senza FIVET a causa della mia storia medica e della mia età. Così, tra i vari interventi chirurgici, ho iniziato a pompare il mio corpo con ormoni per aumentare la mia fertilità, sono andata a fare ecografie e ho fatto estrarre i miei ovuli. È stato estenuante.

Pensavo che tutto questo avesse dato i suoi frutti quando sono rimasta incinta dopo il primo ciclo di FIVET, solo per scoprire che ho abortito poco dopo. Io e mio marito eravamo delusi, ma eravamo sollevati nel vedere che potevo rimanere incinta, data la mia storia medica. Sapevamo che c’era speranza, ed eravamo determinati ad avere un bambino.

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Ho fatto altri tre cicli di FIVET dopo di allora, e ognuno di questi tentativi è fallito. Gli ormoni che stavo prendendo mi hanno trasformato in una persona arrabbiata e facilmente innescabile – il completo opposto di quello che sono normalmente. Anche se mio marito era la mia roccia e mi amava attraverso ogni estremo cambiamento d’umore, abbiamo iniziato a litigare molto più di prima. La tensione che ogni ciclo di FIVET metteva sul nostro matrimonio rendeva ancora più frustrante quando i test di gravidanza risultavano tutti negativi. Mi sentivo impotente. Mi sentivo un fallimento.

Quando il mio medico mi chiese se volevo provare un quinto ciclo, ero appena uscita dall’ospedale dopo il mio terzo intervento chirurgico al fibroma. A 39 anni, con anni di interventi e complicazioni alle spalle, non pensavo che il mio corpo potesse fisicamente gestire un altro trattamento FIVET. Ma ancora, non potevo parlare con me stessa di provare un’altra volta. Dopo quell’ultimo ciclo, sono finalmente rimasta incinta di nostra figlia, Nia.

Mio marito ed io dobbiamo aver pianto per un giorno intero quando l’abbiamo scoperto. La gioia non si avvicina a descrivere come mi sono sentita dopo aver saputo che aveva davvero funzionato. Naturalmente, eravamo nervosi per la possibilità di un altro aborto spontaneo, ma avevamo il sostegno della nostra famiglia, degli amici e l’uno dell’altro. Tutti quelli che conoscevamo stavano pregando per noi e per il nostro bambino.

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La gravidanza è andata liscia fino a circa 21 settimane. I miei fibromi sono tornati, e questa volta, stavano portando via un po’ di sangue a Nia nell’utero, il che ha causato una restrizione della crescita fetale. I miei medici sapevano allora che non sarei stata in grado di portare a termine il parto, il che avrebbe potuto causare seri problemi al mio bambino. Inoltre, il blocco della crescita fetale è noto per causare la preeclampsia, o pressione alta, nelle madri. Poiché ho una malattia renale, l’alta pressione sanguigna potrebbe causare un’insufficienza renale. Potrebbe essere pericoloso per me.

Con tutti questi rischi in mente, mi hanno esortato a considerare l’interruzione della gravidanza che avevo aspettato 10 anni. Ancora una volta, sapevo di non essere pronta a rinunciare. Nemmeno mia figlia lo era. Ha lottato fino a 32 settimane di gravidanza, quando i miei medici hanno detto che avrebbe avuto più possibilità fuori dal mio grembo che dentro. Anch’io ho lottato per una fine difficile della mia gravidanza, e i miei medici mi hanno aiutato a mantenere la mia pressione sanguigna più bassa possibile. Ho avuto un cesareo, e mia figlia è nata pesando 2,5 libbre. Era piccola, ma era esuberante. Lo è sempre stata da allora.

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Chiamo Nia la mia “bambina miracolosa”, perché durante quella battaglia di 10 anni con gravi fibromi e infertilità implacabile, non ho mai pensato che sarebbe stata qui. Mi ha ispirato ad allenare altre donne che lottano contro i fibromi uterini mentre cercano di avere i loro bambini miracolosi. Ho viaggiato in tutto il mondo per dare potere alle donne, e ho scritto un libro sulla mia storia, e le storie di altre 15 donne che hanno combattuto attraverso i loro fibromi e sono diventate le madri che sognavano di essere, troppo.

La mia battaglia con fibromi uterini è finita con una isterectomia nel 2015, quando il mio utero è stato rimosso. Ma sono solidale e sostengo tutte le donne con fibromi che hanno ancora la speranza di rimanere incinta. A loro, dirò questo: Sei più forte di quanto si sente, hai più opzioni di quanto si pensi, e non sei solo.

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