Per alcune settimane ogni estate nel nord-est, si può notare uno strano spettacolo. Persone di tutte le età che sgomitano tra i rovi nei parchi. O nei lotti liberi. Persino lungo i binari della ferrovia o le autostrade. Cosa ci può essere in agguato per attirare la gente a sfidare i rami spinosi e il terreno accidentato di questi appezzamenti di terra non sviluppati?
Indigeni solo del Nord America, i lamponi neri (Rubus occidentalis), noti anche come cappucci neri, si trovano in tutti gli Stati Uniti, soprattutto negli stati del Nord che vanno dal New England alle Montagne Rocciose.
A causa della sua stagione di raccolta limitata a sole tre settimane ogni estate e la grande popolarità delle simili e più facilmente coltivabili more e lamponi rossi, i lamponi neri hanno una disponibilità commerciale estremamente limitata. Ma coloro che li hanno mangiati sanno che non c’è sostituto per questa piccola bacca dolce e aspra. Cosa lo rende così speciale da sfidare il foraggiamento attraverso le spine e i cespugli?
Il sapore è probabilmente più complesso dei suoi fratelli. Il lampone nero contiene un contenuto di fibre più alto e uno zucchero che viene assorbito più lentamente di molte altre bacche e le sue sfumature aspre sono incomparabili quando viene trasformato in marmellata, fermentato in vino o mescolato in gelato. Questo non vuol dire che non sia delizioso da solo. Mi chiedo quante di quelle bacche raccolte riescano ad andare oltre il viaggio di ritorno a casa.
Ma il grande gusto è solo una parte di ciò che rende questa bacca così speciale. Il tappo nero ha anche sorprendenti benefici per la salute, alcuni provati e veri e altri che stanno solo ora diventando chiari.
I lamponi neri sono carichi di antiossidanti. Infatti, hanno una concentrazione di antiossidanti più alta di qualsiasi altro frutto. Gli antiossidanti sono noti per combattere e stabilizzare i radicali liberi, molecole che causano l’instabilità delle cellule e che possono portare a danni o morte delle cellule. I radicali liberi sono associati al cancro, rendendo gli antiossidanti uno strumento prezioso nella lotta contro la malattia.
Combinato con altri componenti che combattono il cancro trovati in questa bacca, tra cui rutina, acido gallico e acido ellagico, i cappucci neri hanno sviluppato una forte reputazione come un combattente del cancro più potente di qualsiasi singolo componente. I lamponi neri liofilizzati per consentire la somministrazione di dosi più elevate hanno mostrato la promessa di ridurre i tumori con un’efficacia sorprendente.
La bacca è anche segnalata per avere proprietà antinfiammatorie, rendendola un potenziale combattente per le allergie.
Una bacca davvero molto speciale. E probabilmente vale la pena sfidare il sottobosco selvaggio se il vostro locale “pick-your-own” non li offre.
Un consiglio.
Indossa i pantaloni lunghi.