I girasoli (Helianthus annuus)

I girasoli sono favolosi per fornire un superbo centrotavola estivo e masse di colore nel giardino e per il taglio per gli allestimenti interni.

Ci sono molti tipi diversi di girasoli – dai popolari annuali ad alta fioritura estiva con enormi fiori, alle piante perenni che tornano anno dopo anno, ma hanno fiori molto più piccoli.

I girasoli annuali fioriscono da metà estate fino all’autunno – i capolini morti che contengono i semi possono poi essere usati in inverno come mangime per uccelli, dato che molte specie di uccelli amano i semi di girasole.

Sono disponibili in un vasto assortimento di dimensioni. Alcune varietà crescono fino a 4,5 m (15 piedi) e i capolini possono essere grandi fino a 30 cm (1 piede). I tipi nani sono più cespugliosi e crescono solo 30-60 cm (1-2 piedi) di altezza, e ci sono molte scelte nel mezzo. Alcune varietà producono un singolo grande fiore, altre ne formano diversi, più piccoli.

Anche se il giallo è il colore comune dei fiori, spesso con un colore centrale più scuro in contrasto, i girasoli sono disponibili anche in bianco e in una gamma di rosso rubino, marrone e rosso-arancio.

Come coltivare i girasoli

Coltivazione

I girasoli hanno bisogno di una posizione in pieno sole in terreno ben drenato. Hanno bisogno di circa 6 ore di luce solare diretta, e prosperano nella maggior parte dei tipi di terreno.

Prima di seminare i semi direttamente all’esterno o di piantare fuori, migliorate il terreno scavando un sacco di materia organica voluminosa, come compost, letame ben marcio o corteccia compostata, nel terreno. Hanno anche bisogno di un apporto costante di sostanze nutritive, quindi aggiungete al terreno un mangime a lento rilascio o a rilascio controllato.

La maggior parte delle varietà possono essere coltivate in vaso, purché abbiano molto spazio per le radici, le varietà nane sono molto più felici in vasi più piccoli.

Seminare i girasoli

I girasoli annuali sono facili da coltivare dai semi – e poiché crescono così rapidamente, sono la scelta perfetta per i bambini piccoli – soprattutto perché possano provare a far crescere un grattacielo di una pianta!

I semi di girasoli annuali vengono seminati principalmente da metà aprile alla fine di maggio, ma possono essere seminati prima se necessario per una fioritura più precoce.

Seminare all’aperto

I semi di girasole possono essere seminati direttamente nel terreno dove andranno a fiorire.

Semina i semi a 25 cm di profondità, 10-15 cm di distanza. Quando appaiono le prime foglie vere (la seconda serie di foglie), diradare le varietà più alte a circa 45cm (18in) di distanza, le varietà nane o di medie dimensioni a 30cm (1ft), lasciando crescere le piante più forti.

Seminare in casa

Seminare 1 seme in un vaso di 7,5-10cm (3-4in) riempito con terriccio da semina. I semi di girasole germinano in modo affidabile e formano grandi piantine. Posizionare il vaso in un propagatore riscaldato per mantenere caldo il compost e le piantine.

Piantare all’esterno alla fine di maggio o all’inizio di giugno quando le ultime gelate sono finite.

Suggerimenti per l’impianto e tipi di giardino

Bordi e aiuole fiorite, patii, contenitori, fiori recisi, giardini di città e cortili, giardini di cottage e informali, giardini naturali.

Come prendersi cura dei girasoli

I girasoli sono abbastanza resistenti alla siccità, ma cresceranno e fioriranno meglio se si annaffia regolarmente dal momento in cui i fiori iniziano a svilupparsi fino a quando sono maturi. Applicare una pacciamatura spessa 7,5-10cm (3-4in) o materiale pacciamante per conservare l’umidità del suolo e tenere giù le erbacce. Avranno anche bisogno di molto cibo – nutrire regolarmente per tutta l’estate con un mangime liquido quando si annaffia aiuterà a promuovere una fioritura continua.

Supporti

Mentre le varietà di girasole nane o cespugliose non hanno bisogno di alcun sostegno, è una buona idea sostenere le piante che crescono più alte di 90cm (3ft) o sono multiramo/multi-testa. I loro rami sono abbastanza fragili, specialmente nei punti in cui si uniscono agli steli, e i grandi capolini li rendono vulnerabili al vento e alla pioggia. Mettete una robusta canna di bambù vicino allo stelo e legate la pianta con un morbido spago da giardino o altro materiale simile, se necessario.