Fatti interessanti sull’Heliconia:

Hanging Lobster Claw (Heliconia rostrata)

Alcune specie, come Heliconia rostrata, hanno fiori rivolti verso il basso che penzolano dallo stelo principale.
Heliconia rostrata, conosciuta anche come Hanging Heliconia o Hanging Lobster Claw è una specie molto popolare e una delle più comuni in coltivazione. È originaria della Bolivia, Costa Rica, Colombia, Ecuador e Perù, ma piantata nei tropici di tutto il mondo.

Heliconia rostrata (Patujú) è uno dei fiori nazionali della Bolivia, insieme alla Cantua buxifolia (Kantuta o Cantuta).

Geni correlati e famiglia

Heliconia è l’unico genere della famiglia Heliconiaceae. Questo genere era precedentemente classificato nella famiglia delle Musaceae ed è più strettamente legato agli zenzeri, ai banani e ai loro parenti.

Impollinazione delle Heliconias

Sia i pipistrelli che i colibrì impollinano queste piante, mentre i piccoli serbatoi d’acqua nelle foglie migliorano la vita di molte zanzare e rane.
I fiori producono una grande quantità di nettare, e il colore e la forma dei fiori sono adattati a specie specifiche. I “fiori” sono in realtà foglie modificate, chiamate brattee, che contengono i veri fiori al loro interno, in modo che solo specifici uccelli possano raggiungere il loro nettare, soprattutto i colibrì. Aprono anche i loro fiori di notte per attirare i pipistrelli che si nutrono di nettare e che usano certi segnali chimici e odori piuttosto che la vista per localizzare le fonti di cibo. Le lunghe foglie di queste piante possono servire da rifugio per alcuni pipistrelli tropicali, che si appollaiano in una “tenda” fatta da una foglia.