Hawk

Hawks
Sharp-shinned Hawk
Classificazione scientifica
Kingdom: Animalia Phylum: Chordata Class: Aves Ordine: Accipitriformes Famiglia: Accipitridae Sottofamiglia: Accipitrinae
Genera
Accipiter Micronisus Melierax Urotriorchis Erythrotriorchis

Hawk è il nome comune di vari rapaci diurni di piccole e mediediurni di piccole e medie dimensioni della famiglia Accipitridae dell’ordine degli uccelli Falconiformes, caratterizzati da un becco corto e uncinato, artigli curvi e affilati, e vista acuta, e dimensioni più piccole rispetto alle aquile della stessa famiglia. Più specificamente, i “veri falchi” sono considerati tutti quegli uccelli dalla coda lunga con ali corte e arrotondate che comprendono il genere Accipitridae Accipiter (astore e sparviero) o talvolta quelli appartenenti sia ad Accipiter che a Melierax (astore canterino) (Olsen 2004). Ancora più ampio, come comunemente usato in Europa e Asia, il termine “falco” si riferisce strettamente a qualsiasi delle specie nei generi Accipiter, Micronisus, Melierax, Urotriorchis, o Megatriorchis, tutti appartenenti alla sottofamiglia Accipitrinae. Tuttavia, il termine falco è anche usato come parte del nome comune per molti altri uccelli nei Falconiformes, come molti membri del genere Buteo (per esempio, falco dalla coda rossa, B. jamaicensis).

Nella cultura umana, i falchi sono stati entrambi ammirati per la loro potenza, visione e abilità di caccia e vituperati dagli agricoltori per predare il bestiame come i polli. I falchi e gli esseri umani hanno avuto un rapporto particolarmente stretto nello sport della falconeria, per cui gli umani cacciavano con falchi addestrati. Questa relazione risale almeno al 2000 a.C. in Asia, ed è fiorita in Europa e nel Medio Oriente dal 500 al 1600 d.C., usata sia per divertimento che per fornire cibo (Olsen 2004). Mentre l’usanza continua in alcune culture, non è più permessa in molte nazioni, sia per ragioni di diritti degli animali che di conservazione (Olsen 2004). Mentre l’era moderna ha visto l’uccisione di molti falchi, attualmente c’è una maggiore preoccupazione per la loro conservazione. Ancora, molti falchi che migrano attraverso la Cina, l’Europa e altrove vengono sparati, avvelenati o intrappolati con l’obiettivo di proteggere il bestiame, o per la medicina, il cibo o la raccolta (uova ed esemplari) (Olsen 2004).

Panoramica e descrizione

Aquile, aquile, nibbi, albanelle e avvoltoi del Vecchio Mondo fanno tutti parte della famiglia Accipitridae, una delle due principali famiglie dell’ordine Falconiformes, i rapaci diurni. La maggior parte degli altri rapaci, ma non tutti, appartengono ai Falconidae, o famiglia dei falchi. Oltre alle differenze scheletriche, gli accripitridi differiscono dai membri dell’altra famiglia di rapaci per il loro comportamento di costruzione del nido ben sviluppato (contro lo scarso o assente), lo schizzo forzato di escrementi (contro la caduta di escrementi), e gli occhi gialli, rossi o nocciola (contro il marrone) (Olsen 2004). I becchi degli accipitridi sono forti e uncinati, e la base della mandibola superiore è coperta da una membrana carnosa chiamata cervello, che di solito è di colore giallo.

Gli accipitridi sono stati variamente divisi in circa due a dieci sottofamiglie. Olsen (2004) e ITIS (1999) riconoscono due sottofamiglie, Pandioniane (falchi pescatori) e Accipitrinae (falchi, aquile e alleati). Dove diverse sottofamiglie sono riconosciute, alcuni riconoscono Accipitrinae come limitato ai generi i cui membri sono noti come falchi: Accipiter, Micronisus, Melierax, Urotriorchis e Megatriorchis.

Il grande e diffuso genere Accipiter, i cui membri a volte sono conosciuti come i “veri falchi”, comprende astore, sparviero, lo sparviero acuto e altri. Sono principalmente uccelli di bosco che cacciano con scatti improvvisi da un posatoio nascosto, con lunghe code, ali larghe e alta acuità visiva che facilitano questo stile di vita.

Il genere Buteo, che alcuni collocano all’interno di Accipitrinae e alcuni nella sottofamiglia Buteoninae, comprende rapaci di medie dimensioni ad ampio raggio con un corpo robusto e ampie ali. Nel Vecchio Mondo, i membri di questo genere sono chiamati “poiane”, ma “falco” è usato in Nord America. Poiché entrambi i termini sono ambigui, “buteo” è a volte usato invece, come ad esempio dal Peregrine Fund. Esempi di membri di questo genere con il nome di falco in Nord America includono il falco dalla coda rossa (Buteo jamaicensis), il falco dalle spalle rosse (Buteo lineatus), il falco dalle ali larghe (Buteo platypterus), il falco di Swainson (Buteo swainsoni), il falco della strada (Buteo magnirostris) e il falco di Ridgway (Buteo ridgwayi).

Si ritiene che i falchi, compresi gli accipitrini, abbiano una visione più volte più nitida di quella della specie umana, in parte a causa del grande numero di fotorecettori nelle loro retine (fino a 1.000.000 per millimetro quadrato per il Buteo, contro 200.000 per gli esseri umani), un numero molto elevato di nervi che collegano i recettori al cervello, e una fovea dentellata, che ingrandisce la parte centrale del campo visivo.

Nel febbraio 2005, l’ornitologo canadese Louis Lefebvre ha annunciato un metodo per misurare il “QI” degli uccelli in termini di innovazione nelle abitudini alimentari (Lefebvre 2005). I falchi sono stati nominati tra gli uccelli più intelligenti in base alla sua scala.

I falchi hanno una distribuzione mondiale ad eccezione dell’Antartico. In particolare, Accipiter è estremamente diffuso e si verifica su molte isole e tutti i continenti tranne l’Antartico (Olsen 2004). Astore e sparviero (Accipiter) preferiscono le foreste e i boschi.

Comportamento, dieta e riproduzione

I falchi sono generalmente attivi durante il giorno, quando le loro prede sono più disponibili. La maggior parte dei falchi sono solitari. Vocalizzano principalmente durante la stagione riproduttiva, per pubblicizzare e difendere i territori e per scopi di corteggiamento e riproduzione. La gamma dei richiami è generalmente abbastanza limitata – di solito fischi ripetuti, schiamazzi, guaiti, miagolii, latrati e così via (Olsen 2004).

Tutti i falchi sono carnivori e mangiano principalmente prede appena pescate, come roditori e pesci. Il falco granchio (Buteogallus aequinoctialis) si nutre quasi esclusivamente di granchi delle mangrovie costiere, mentre il falco dal collo bianco (Leucopternis lacernulata) è specializzato in insetti e solo pochi vertebrati. Il falco pipistrello (Macheiramphus alcinus) ingoia i pipistrelli interi. Alcuni degli astore e sparvieri sono molto veloci e agili e possono cacciare in aria, catturando gli uccelli dopo averli inseguiti nel bosco o nella foresta. I falchi più piccoli si nutrono più frequentemente di quelli più grandi; gli sparvieri cacciano almeno ogni giorno (Olsen 2004).

I falchi sono tipicamente monogami. Tutti i falchi costruiscono un nido di bastoni che sono rivestiti con materiale più morbido, e più comunemente sono in alberi o su una scogliera. Le uova sono ovali, e generalmente sono bianche con varie marcature colorate (marrone, rosso, grigio violaceo) (Olsen 2004).

Lista delle specie

La seguente tassonomia riconosce cinque generi all’interno di Acciptrinae, piuttosto che le tassonomie più inclusive di Olsen (2004) e ITIS (1999). Ulteriori specie al di fuori di questi gruppi tassonomici possono anche avere il nome comune “falco”.”

• Sottofamiglia Accipitrinae
  • Genere Accipiter
    • Astore del Nord, A. gentilis
    • Sparviero eurasiatico, A. nisus
    • Astore dal ventre grigio, A. poliogaster
    • Astore crestato, A. trivirgatus
    • Astore Sulawesi, A. griseiceps
    • Astore dal petto rosso, A. toussenelii
    • Astore africano, A. tachiro
    • Astore cinese, A. soloensis
    • Sparviero di Francesca, A. francesii
    • Astore maculato, A. trinotatus
    • Astore grigio, A. novaehollandiae
    • Astore marrone, A. fasciatus
    • Astore piumato, A. albogularis
    • Astore delle Figi, A. rufitorques
    • Astore dal ventre bianco, A. haplochrous
    • Astore delle Molucche, A. henicogrammus
    • Astore grigio, A. poliocephalus
    • Astore della Nuova Bretagna, A. princeps
    • Astore di Henst, A. henstii
    • Astore di Meyer, A. meyerianus
    • Astore nero, A. melanoleucus
    • Sparviero castagno, A. castanilius
    • Sparviero nizzardo, A. butleri
    • Sparviero levant, A. brevipes
    • Sparviero dal ventre piatto, A. luteoschistaceus
    • Sparviero imitatore, A. imitator
    • Sparviero dalla testa rossa, A. erythropus
    • Sparviero piccolo, A. minullus
    • Sparviero giapponese, A. gularis
    • Sparviero piccolo, A. nanus
    • Sparviero dal collo ruggente, A. erythrauchen
    • Sparviero dal collare, A. cirrocephalus
    • Sparviero della Nuova Bretagna, A. brachyurus
    • Sparviero dal petto vergine, A. rhodogaster
    • Sparviero del Madagascar, A. madagascariensis
    • Sparviero di Ovampo, A. ovampensis
    • Sparviero dal petto rugginoso, A. rufiventris
    • Shikra, A. badius
    • Sparviero piccolo, A. superciliosus
    • Sparviero semicollare, A. collaris
    • Sparviero dal collare, A. striatus
    • Falco dal petto bianco, A. chionogaster
    • Falco dal petto liscio, A. ventralis
    • Falco dal petto rugginoso, A. erythronemius
    • Falco di Cooper, A. cooperii
    • Falco di Gundlach, A. gundlachi
    • Falco bicolore, A. bicolor
    • Besra, A. virgatus
  • Genere Melierax
    • Astore gabar, M. gabar
    • Astore canterino scuro, M. metabates
    • Astore canterino orientale, M. poliopterus
    • Astore canterino pallido, M. canorus
  • Genere Urotriorchis
    • Falco dalla coda lunga, U. macrourus
  • Genere Erythrotriorchis
    • Astore rosso, E. radiatus
    • Astore delle spalle, E. buergersi
  • Genere Megatriorchis
    • Astore di Doria, M. doriae
• Sottofamiglia Buteoninae
  • Genere Parabuteo
    • Falco di Harris, P. unicinctus
  • Genere Buteogallus
    • Falco nero comune, Buteogallus anthracinus
    • Falco nero delle mangrovie, Buteogallus subtilis
    • Grande falco nero, Buteogallus urubitinga
    • Falco granchio rugginoso, Buteogallus aequinoctialis
    • Falco savana, Buteogallus meridionalis
  • Genere Busarellus
    • Falco dal collare nero, Busarellus nigricollis
  • Genere Leucopternis
    • Falco plumbeo, Leucopternis plumbea
    • Frosone ardesiaco, Leucopternis schistacea
    • Frosone barrato, Leucopternis princeps
    • Falco dalla faccia nera, Leucopternis melanops
    • Falco dalle sopracciglia bianche, Leucopternis kuhli
    • Falco dal collo bianco, Leucopternis lacernulata
    • Falco semiplumbeo, Leucopternis semiplumbea
    • Falco bianco, Leucopternis albicollis
    • Falco dal dorso grigio, Leucopternis occidentalis
    • Falco dal collare, Leucopternis polionota
  • Genere Buteo
    • Faina comune, Buteo buteo
    • Falco dalla coda rossa, Buteo jamaicensis
    • Falco dalle gambe lunghe, Buteo rufinus
    • Falco dalle gambe dure, Buteo lagopus
    • Falco ferruginoso, Buteo regalis
    • Falco dalle spalle rosse, Buteo lineatus
    • Falco dalle ali larghe, Buteo platypterus
    • Falco di Swainson, Buteo swainsoni
    • Falco delle strade, Buteo magnirostris
    • Falco di Ridgway, Buteo ridgwayi
    • Falco dalla groppa bianca, Buteo leucorrhous
    • Falco dalla coda corta, Buteo brachyurus
    • Falco dalla gola bianca, Buteo albigula
    • Falco dalla coda bianca, Buteo albicaudatus
    • falco dei Galápagos, Buteo galapagoensis
    • falco dal dorso rosso, Buteo polyosoma
    • falco della Puna, Buteo poecilochrous
    • Frosone grigio, Buteo nitidus – precedentemente in Asturina
      • Frosone grigio, Buteo nitidus plagiatus
    • Frosone dalla coda a zolle, Buteo albonotatus
    • Falco delle Hawaii, Buteo solitarius
    • Falco dalla coda rufa, Buteo ventralis
    • Falco di montagna, Buteo oreophilus
    • Furia del Madagascar, Buteo brachypterus
    • Furia delle pianure, Buteo hemilasius
    • Furia dal collo rosso, Buteo auguralis
    • Fontana grigia, Buteo rufofuscus

• Integrated Taxonomic Information System (ITIS). 1998. Accipitridae. Numero di serie tassonomico: 175280. Retrieved October 1, 2008.
• Lefebvre, L. 2005. Bird IQ test prende il volo. Eurekalert 21 febbraio 2005. Retrieved October 1, 2008.
• Olsen, P. 2004. Accipitridae. In B. Grzimek, D. G. Kleiman, V. Geist, e M. C. McDade, Grzimek’s Animal Life Encyclopedia. Detroit: Thomson-Gale. ISBN 0307394913.
• Thiollay, J. M. 1994. Famiglia Accipitridae (Falchi e Aquile). In J. del Hoyo, A. Elliot, e J. Sargatal (eds.), Manuale degli uccelli del mondo, Volume 2: Avvoltoi del Nuovo Mondo a guineafowl. Lynx Edicions. ISBN 8487334156.