HAWAII KAI, Hawaii (KHON2) – Hanauma Bay, chiusa da marzo, ha riaperto al pubblico mercoledì per la prima volta dall’inizio della pandemia di coronavirus. Tuttavia, il sindaco di Honolulu Kirk Caldwell dice che ci saranno alcuni cambiamenti per aiutare a proteggere la salute ambientale della riserva.

La riserva naturale accoglie normalmente una media di 3.000 persone al giorno. Ma durante i suoi otto mesi e mezzo di chiusura, i ricercatori dicono che l’acqua è apparsa più chiara del 64%, con più pesci grandi e foche monache che frequentano la zona.

“COVID è stato difficile per tutti in tutto il mondo, ma ambientalmente è stata la cosa migliore per Hanauma Bay in 100 anni. Da quando è stata chiusa ai visitatori, ha dimostrato una capacità naturale di ringiovanire se stessa. Per la prima volta in oltre 40 anni, non c’è foschia di crema solare sull’acqua, non c’è sedimentazione artificiale nell’acqua in modo che i coralli non vengano annegati da snorkelisti e nuotatori”, ha detto il presidente degli Amici di Hanauma Bay Lisa Bishop.

Guarda: Il sindaco Caldwell annuncia la riapertura di Hanauma Bay

A causa della mancanza di visitatori alla baia, anche la vita marina sta frequentando la zona.

A giugno, la dottoressa Kuulei Rodgers, una ricercatrice principale di Hanauma Bay, ha parlato a KHON2 dei cambiamenti naturali che ha visto nella baia.

Tra questi cambiamenti c’è il ritorno della vita marina. La dottoressa Rodgers ha detto che gli animali, come le foche monache, sono stati visti in luoghi dove normalmente non sarebbero stati quando Hanauma era aperto al pubblico.

“Sai che ci sono foche monache che vengono a Hanauma bay a volte, ma non vanno al buco della serratura”, ha detto la dottoressa Rodgers su una zona della spiaggia che è tipicamente piena di visitatori.

Ma dopo la chiusura, la dottoressa Rodgers ha osservato una foca monaca stesa nella zona del key hole. Ha detto che era insolito.

Quando i visitatori cominciano a tornare alla baia, il sindaco Caldwell dice che dovranno rispettare le seguenti misure:

  • Le coperture per il viso devono essere indossate in ogni momento
  • Hanauma Bay sarà chiusa al pubblico il lunedì e il martedì
  • L’ingresso veicolare e pedonale sarà consentito dalle 8 a.I visitatori devono andarsene entro le 16.00.
  • Il numero di visitatori autorizzati ad entrare sarà limitato a 720 al giorno.
  • L’accesso a Hanauma Bay sarà limitato a 30 individui alla volta.
  • Tutti i visitatori saranno tenuti a guardare un video educativo, nonostante le visite precedenti.
  • Il servizio di autobus urbani a Hanauma Bay continuerà ad essere sospeso.

Il sindaco ha spiegato che le nuove misure aiuteranno a proteggere la salute ambientale della baia mentre comincia a riaccogliere i visitatori.

Come parte delle misure, i visitatori non residenti saranno tenuti a pagare una tassa d’ingresso di 12 dollari invece dei precedenti 7,50 dollari.

Caldwell ha spiegato che l’aumento delle tasse dei visitatori aiuterà a sostenere la riserva senza mettere a dura prova i residenti locali.

“Come riserva naturale fiscalmente responsabile, Hanauma Bay è servita come un modello sorprendente di come concentrarsi sia sulle esigenze ricreative della comunità che sulla conservazione delle sue risorse naturali”, ha detto Michele Nekota, direttore del Dipartimento dei Parchi e della Ricreazione. “Vediamo queste nuove operazioni come un programma pilota, che speriamo possa migliorare gli sforzi per imparare, godere e mantenere Hanauma Bay in questa era pandemica.”