La gravità o forze gravitazionali sono forze di attrazione. È come se la Terra tirasse su di te e ti tenesse a terra. Questa attrazione è la gravità al lavoro.

Ogni oggetto nell’universo che ha massa esercita un’attrazione gravitazionale, o forza, su ogni altra massa. La dimensione dell’attrazione dipende dalle masse degli oggetti. Tu eserciti una forza gravitazionale sulle persone intorno a te, ma questa forza non è molto forte, perché le persone non sono molto grandi. Quando si considerano masse veramente grandi, come la Terra e la Luna, l’attrazione gravitazionale diventa molto impressionante. La forza gravitazionale tra la Terra e le molecole di gas nell’atmosfera è abbastanza forte da tenere l’atmosfera vicino alla nostra superficie. Pianeti più piccoli, che hanno meno massa, potrebbero non essere in grado di trattenere un’atmosfera.

Una dimensione maggiore non significa una massa maggiore. Immaginate due palle che sono circa della stessa dimensione, come un pallone da calcio e una palla da bowling. Avranno la stessa massa? No.

Un modo semplice per pensare alla massa è considerare quanta materia o “roba” si può trovare dentro l’oggetto. La quantità di materia nell’oggetto influenzerà quanto è pesante, il che significa che la gravità ha molta materia a cui “aggrapparsi”. Nel caso del pallone da calcio, le molecole d’aria costituiscono la maggior parte del suo interno. L’esterno della palla sembra solido, ma tagliandola a metà, la palla sembrerà un guscio vuoto. Mentre l’interno di una palla da bowling è di solito completamente solido, quindi se la tagliate a metà vi ritroverete con due pezzi solidi. La palla da bowling ha più materia al suo interno, il che la rende più densa del pallone da calcio. Pertanto, la sua massa sarà maggiore di quella del pallone da calcio.

La massa si misura in grammi (g) o chilogrammi (kg) ma NON è una forza. Il peso di un oggetto è la forza causata dalla gravità che tira verso il basso la massa di un oggetto. Si misura in newton (N). Il peso si misura con un misuratore di forza. Più grande è il peso attaccato al misuratore di forza, più la molla all’interno del misuratore di forza si allunga.

La Terra produce sempre la stessa accelerazione su ogni oggetto. Se si lascia cadere una ghianda o un pianoforte, essi guadagneranno velocità allo stesso modo. Anche se la forza gravitazionale che la Terra esercita sugli oggetti è diversa, le loro masse sono altrettanto diverse, quindi l’effetto che osserviamo (accelerazione) è lo stesso per ciascuno. La forza gravitazionale della Terra accelera gli oggetti quando cadono. Tira costantemente, e gli oggetti accelerano costantemente. Potreste pensare: “E le piume? Cadono così lentamente”. Ovviamente, c’è aria intorno a noi. Quando una piuma cade, cade lentamente perché l’aria la ostacola. C’è molta resistenza dell’aria e questa resistenza fa muovere la piuma più lentamente. Le forze in gioco sono le stesse. Se si lascia cadere una piuma in un contenitore senza aria (il vuoto), cadrebbe velocemente come una palla da baseball.

Isaac Newton era un uomo incredibilmente intelligente. Era uno scienziato e un matematico. Nel 1687, Newton pubblicò un libro di matematica che è considerato uno dei libri più importanti della storia della scienza. In esso descrive la gravitazione universale e le tre leggi del moto, concetti che rimasero all’avanguardia della scienza per i secoli successivi. Newton è noto per aver detto che il suo lavoro sulla formulazione di una teoria della gravitazione fu ispirato dall’osservare una mela cadere da un albero e chiedersi cosa la facesse cadere verso il basso.

Parole da sapere:

Universo – tutta la materia e l’energia che esiste nella vastità dello spazio, che sia conosciuta o meno dagli esseri umani
Gravità – l’attrazione dovuta alla gravitazione che la Terra o un altro oggetto astronomico esercita su un oggetto sulla sua superficie o vicino
Atomi – la più piccola parte in cui un elemento può essere diviso
Massa – un oggetto ha massa (diciamo 100 kg).Questo lo rende abbastanza pesante da pesare 100 kg
Orbita – il percorso che un oggetto astronomico come un pianeta, una luna o un satellite segue intorno a un oggetto astronomico più grande come il Sole
Magnetismo – il fenomeno di attrazione fisica per il ferro, che si trova nei magneti o fatto da una carica o corrente elettrica in movimento
Frizione – lo sfregamento di due oggetti uno contro l’altro quando uno o entrambi sono in movimento
Anomalia – qualcosa di strano e difficile da identificare o classificare
Deformazione – l’atto o il processo di danneggiare, sfigurare, o rovinare l’aspetto di qualcosa, o la condizione di essere danneggiato, sfigurato, o rovinato
Densità – più vicino insieme, più strettamente imballato
Newtons – L’unità corretta per misurare la forza è il Newton, che è abbreviato N.
Force meter – I misuratori di forza contengono una molla collegata ad un gancio di metallo. La molla si allunga quando viene applicata una forza al gancio. Più grande è la forza applicata, più a lungo si allunga la molla e più grande è la lettura.
Velocità – la velocità con cui qualcosa si muove o accade
Concetti – idee o principi