Il rollerblade è un’attività popolare in tutto il mondo. Nonostante la sua popolarità, però, non molti conoscono la storia di questo hobby tanto amato. In realtà esiste, in una forma o nell’altra, da un paio di centinaia di anni. Se ti sorprende sapere che il tuo bis, bis, bis, bisnonno potrebbe essersi rotolato sui pattini in linea, continua a leggere per conoscere l’inventore dei rollerblade.

Il 1700

L’anno era il 1760, e il luogo era il Belgio. John Joseph Merlin era un inventore e costruttore di strumenti che possedeva anche un museo. Merlin attaccò delle piccole ruote di metallo al fondo di una scarpa e le trasformò nel primo prototipo conosciuto di un pattino in linea. Anche se i suoi pattini non avevano la capacità di fermarsi efficacemente, hanno posto le basi per i moderni pattini in linea e, infine, per i pattini a rotelle.

Gli anni ’80

Passiamo oltre 200 anni dopo al 1980, quando i fratelli Scott e Brennan Olsen cercavano un modo per allenarsi per l’hockey durante i mesi estivi. Stavano curiosando in un negozio locale di articoli sportivi nel loro paese natale, il Minnesota, quando si imbatterono in un vecchio paio di pattini in linea. Hanno notato che il posizionamento delle ruote era simile a quello di un pattino da ghiaccio, e si chiedeva se potrebbe essere proprio quello che stavano cercando.

I fratelli Olsen cominciarono ad armeggiare con il design, alla fine modificandolo e facendolo proprio. Hanno iniziato a produrre i loro pattini appena creati sotto il nome di Rollerblade. Questi primi pattini Rollerblade sono stati costruiti proprio nel seminterrato dei loro genitori, e Scott Olsen ha ufficialmente registrato il termine Rollerblade nel 1983.

Negli anni successivi, la società è stata venduta a un’altra parte con più fondi. La Rollerblade, Inc, appena acquistata, iniziò a perfezionare ulteriormente il design dei fratelli Olsen, aggiungendo telai in fibra di vetro e migliori freni e rendendo i pattini più facili da regolare.

L’azienda ebbe il suo primo vero successo mainstream con il Lightning TRS, seguito dal Macro e dall’Aeroblade. Questi ultimi due modelli furono i primi pattini in linea a utilizzare l’ormai popolare sistema di fissaggio a tre fibbie.

Dalla fine degli anni ’80, altre aziende avevano iniziato a spuntare producendo pattini dal design simile. Il nome rollerblade cominciò a diventare sinonimo di qualsiasi pattino in linea, qualcosa che può essere stato problematico per il riconoscimento del marchio Rollerblade, ma alla fine ha portato alla popolarità del termine oggi.

Gli anni ’90

Rollerblade, Inc, di nuovo all’avanguardia del design dei pattini in linea, ha anche fatto progressi al loro design del pattino nei primi anni ’90. Sono stati in grado di ridurre significativamente il peso e l’ingombro dei loro pattini iniziando a utilizzare una resina termoplastica rinforzata con vetro nel telaio. E nel 1993, l’azienda ha creato la Active Brake Technology, conosciuta anche come ABT. Con l’ABT, un tappo di gomma è fissato alla parte inferiore del pattino utilizzando un perno in fibra di vetro. Questo progresso ha portato ad un arresto più sicuro per i pattinatori.

Pensieri finali

I pattini a rotelle nella loro forma attuale possono esistere solo da 40 anni, ma i pattini in linea esistono da secoli. I progressi degli ultimi anni hanno contribuito a rendere questo sport quello che è oggi. Spero che vi piaccia leggere il mio articolo sugli inventori dei rollerblade.