Se sei anche solo un po’ interessato alla cura della pelle, probabilmente hai una conoscenza di base del collagene: È una sostanza che mantiene la pelle giovane e turgida, ed è quindi un must have. Ora più che mai, gli appassionati di bellezza ingeriscono polvere di collagene e applicano una crema al collagene per una dose giornaliera di roba buona – ma gli integratori di collagene ingeribili e topici funzionano davvero? Si scopre che la risposta è più complicata di un semplice sì o no.
Prima di esplorare come i prodotti a base di collagene influenzano la pelle, è essenziale capire cos’è veramente il collagene. “Il collagene è la proteina strutturale della nostra pelle che le dà forma”, dice a The Zoe Report il dottor Joshua Zeichner di Zeichner Dermatology a New York City. Il 75-80% della pelle è composto da collagene. “Pensate ad esso come la cornice del vostro materasso: Senza di esso, il materasso sarebbe grumoso e rugoso”, dice.
Mentre il collagene è prodotto naturalmente dal corpo, questo processo inizia a diminuire intorno ai 30 anni. “Quando la pelle invecchia, produce meno collagene a causa di una diminuzione del fattore di crescita epidermico (EGF) all’interno del nostro corpo”, ci dice il dottor Ronald Foy, dermatologo e consulente del marchio DNAEDF Renewal. Oltre a questo inevitabile rallentamento, il collagene è anche influenzato dall’esposizione al sole e dall’inquinamento ambientale, che “danneggiano le proteine del collagene”, dice il dottor Foy, provocando rughe e rilassamento della pelle. E contrariamente a quanto molti degli integratori di collagene sul mercato vorrebbero farvi credere, aumentare la produzione naturale di collagene del vostro corpo non è semplice come ingoiare una pillola – tutto si riduce a ciò che è noto come biodisponibilità.
“La biodisponibilità è una misura dell’assorbimento – descrive la porzione di una sostanza che entra in circolazione quando viene introdotta nel corpo”, dice a The Zoe Report Louise Marchesin, responsabile globale del marketing per Skinade, integratore di collagene liquido. “Perché una sostanza entri in circolazione, il suo peso molecolare deve essere molto piccolo”. Questo presenta un po’ un problema, poiché le molecole di collagene puro sono troppo grandi per essere effettivamente assorbite dal corpo così come sono; invece, vengono scomposte nei loro aminoacidi componenti nel tratto gastrointestinale, secondo il dottor Zeichner. “Non è chiaro quanto sia efficace il collagene ingeribile”, dice.
Per contrastare questo problema, una serie di nuove marche di “bellezza interiore” stanno creando integratori di collagene con particelle più piccole e biodisponibili. “Con gli integratori, assicurarsi di poterli assorbire ‘pre-digestione’ – vale a dire che la maggior parte degli ingredienti entrano in circolazione prima che il processo digestivo abbia inizio – è fondamentale per l’efficacia del prodotto”, dice Marchesin. Skinade utilizza peptidi di collagene (ovvero, particelle di proteine di collagene scomposte) con un basso peso molecolare in una formula liquida per questo motivo. “In questo modo, gli ingredienti possono passare il rivestimento dello stomaco intatto, innescando la produzione naturale del corpo di collagene, acido ialuronico ed elastina”, dice.
Un’altra parola chiave da tenere d’occhio è idrolizzato. “Collagene idrolizzato significa che il collagene è rotto in particelle più piccole, più facili da elaborare”, ci dice il dottor Foy. Kalumi BEAUTYfood, un marchio che produce barrette sostitutive del pasto confezionate con collagene e altri ingredienti salutari per la pelle, usa collagene idrolizzato per aumentare l’efficacia dell’assorbimento – in particolare, usano collagene marino idrolizzato da pesce di merluzzo catturato in natura.
“Il collagene marino è la fonte più biodisponibile di collagene grazie al suo minor peso molecolare e alle sue dimensioni, permettendo di essere assorbito ad un livello più alto attraverso la barriera intestinale nel flusso sanguigno”, Jayla Harnwell e Chrissy Blair, i co-fondatori di Kalumi BEAUTYfood, dicono a The Zoe Report. Mentre il popolare collagene bovino (dalle mucche) o suino (dai maiali) può essere difficile per il corpo umano da abbattere, il collagene marino è “assorbito fino a 1,5 volte più efficientemente”, dicono i co-fondatori, una statistica che è ampiamente citata nel settore e confermata da uno studio del 2015.
Gli integratori di collagene più efficaci combinano il collagene reale con ingredienti aggiuntivi che aumentano la produzione della proteina da parte del corpo. A tal fine, Skinade include MSM (un tipo di zolfo organico che supporta la formazione di collagene) e L-lisina (un aminoacido che aiuta le cellule della pelle a ricostruire il collagene), e le barrette Kalumi BEAUTYfood contano su una dose extra di antiossidanti attraverso le patate dolci. “Gli antiossidanti delle patate dolci, le vitamine C e A, sono note per sostenere naturalmente la produzione di collagene nel corpo”, ci dicono Harnwell e Blair, un punto che il dottor Zeichner conferma.
Questo è il pensiero dietro gli integratori di “collagene” vegan-friendly, come The Beauty Chef COLLAGEN Inner Beauty Boost. “Non usiamo il collagene come ingrediente, invece impieghiamo ingredienti che aiutano sia a stimolare la sintesi del collagene che a proteggerlo dalla degradazione”, dice Carla Oates, la fondatrice di Beauty Chef. L’integratore liquido vegano a base di piante è stato scientificamente provato che stimola la produzione di collagene del corpo con l’uso di bacche di maqui (ricche di antiossidanti per prevenire i danni al collagene), mirtilli (una fonte di vitamine A e C, che aumentano la produzione di collagene e ne prevengono la degradazione), ed estratto di semi d’uva (ricco di proantocianidine per proteggere elastina e collagene).
In effetti, questo metodo di sostenere i processi naturali del corpo è la strada da seguire anche per la cura della pelle. “Il collagene non penetra nella pelle – se lo facesse, si potrebbe schiaffare una crema e avere immediatamente una pelle più spessa, ma purtroppo non funziona così”, dice il dottor Dennis Gross a The Zoe Report. Zeichner raccomanda invece di usare “prodotti che aiutano a stimolare la produzione di nuovo collagene, come retinolo, vitamina C e idrossiacidi”, dice.
La crema C+ Collagen Deep del Dr. Dennis Gross si adatta al conto – evita la proteina principale in favore della vitamina C e degli aminoacidi (i mattoni del collagene): “Quando si combinano questi due ingredienti, si protegge contemporaneamente dai radicali liberi che danneggiano il collagene e si avvia la produzione della proteina da parte della pelle”, dice. “È un due per uno”.
Per un’opzione topica vegan-friendly, Algenists GENIUS Liquid Collagen contiene “collagene” di origine vegetale – che, va notato, non è il vero collagene; quello vero proviene solo dalla cartilagine e dal tessuto connettivo di mammiferi e pesci. La versione vegetale di Algenists offre “un equivalente altamente funzionale al collagene di origine animale”, dice a TZR Tammy Yaiser, vicepresidente dello sviluppo prodotti del marchio, grazie a una sana dose di estratti di microalghe e aminoacidi. “Minerali come fosforo, magnesio, rame, calcio si trovano nelle alghe, che funzionano insieme agli aminoacidi per migliorare la riparazione e la rigenerazione della barriera cutanea”, dice a The Zoe Report il dottor Aanand Geria di Geria Dermatology – il che significa che i prodotti ricchi di alghe, come GENIUS Liquid Collagen di Algenists e Pro-Collagen Marine Cream di ELEMIS, sono potenti sostituti del collagene.
Si dovrebbe iniziare a notare una pelle più spessa e soda dai prodotti topici nel giro di poche settimane, ma “qualsiasi effetto che si vedrà dal collagene ingeribile richiederà almeno diversi mesi per iniziare a fare effetto”, dice il dottor Zeichner. Gli studi indipendenti di Skinade lo confermano; in uno studio controllato con placebo e in doppio cieco, i partecipanti hanno visto un aumento del 25,5% nella densità del collagene in media dopo 90 giorni di consumo quotidiano – che, nel grande schema delle cose, è piuttosto impressionante.
La morale della storia? Gli integratori di collagene possono funzionare – basta cercare le parole “biodisponibile”, “idrolizzato” e “collagene marino” quando si determina il miglior integratore ingeribile per voi; e optare per integratori a base di cibo o liquidi (comprese le polveri che possono essere mescolate in frullati e latte, come Vital Proteins Marine Collagen) al posto di capsule e compresse. “Il Physician’s Desk Reference mette il tasso di assorbimento delle compresse tra il 10-20 per cento, al contrario dei liquidi, che sono elencati con un tasso di assorbimento molto più alto di oltre il 95 per cento”, spiega Marchesin. Medicare Europe cita questo stesso Physician’s Desk Reference sul loro sito quando spiega perché gli ospedali preferiscono la consegna liquida dei farmaci, piuttosto che le pillole, quando possibile.
Per quanto riguarda i prodotti topici, raggiungere i prodotti per la cura della pelle formulati con ingredienti “che hanno dimostrato di accelerare la produzione di collagene”, come piuttosto che il collagene reale, per il dottor Zeichner. Egli raccomanda la vitamina C, la vitamina A e gli irossi acidi; mentre il Dr. Geria nota che alcuni ingredienti naturali possono fornire risultati simili, come le alghe e l’olio di semi di broccoli.
Avanti, 12 integratori di collagene biodisponibile per darvi una pelle migliore dall’interno e dall’esterno.
Lascia un commento