Solo recentemente ci sono stati abbastanza dati sulla longevità degli animali selvatici per stabilire se gli animali vivono più a lungo in cattività o in natura.
Uno studio su più di 50 specie di mammiferi ha scoperto che, in oltre l’80% dei casi, gli animali degli zoo vivono più a lungo delle loro controparti selvatiche.
In termini di durata della vita, almeno, sembra che la protezione offerta dagli zoo contro i predatori, le malattie e gli elementi superi qualsiasi problema sociale e comportamentale derivante dalla vita in cattività.
L’effetto era più pronunciato nelle specie più piccole con un ritmo di vita più veloce. Le specie più grandi e lente con pochi predatori, come gli elefanti, vivono più a lungo in natura.
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