L’antica Sparta era situata nel sud/centro del Peloponneso. Questa posizione forniva un vantaggio sia dal punto di vista difensivo che agricolo. Essere circondati da montagne su tre lati e in grado di controllare i passi di montagna che gli altri eserciti potevano attraversare rendeva Sparta una pratica fortezza.

  • I monti Taygetos confinavano con Sparta a ovest
  • I monti Parnon confinavano con Sparta a est
  • A nord Sparta era protetta da altipiani collinari che raggiungevano i 1000 m di altitudine
  • Il quarto lato non era circondato da montagne, e anche se non era protetto dalle mura della natura, si affacciava sul mare che distava al massimo 27 miglia

Tutti questi fattori davano a Sparta un confine naturale contro gli invasori stranieri. Gli spartani avevano un porto marittimo, ma a causa della distanza e del cattivo tempo dal Mediterraneo, le capacità navali degli spartani ne risentivano. Tuttavia, indipendentemente dai lati negativi, questi fattori resero Sparta una civiltà estremamente ben protetta e fortificata per gli standard antichi.
Un altro fattore che aiutò Sparta dal punto di vista geografico fu che si trovava vicino al fiume Evrotas. Questo fiume, che si estendeva per 82 km, era la principale fonte di nutrimento delle colture e di acqua fresca per la Laconia. Sparta si trovava lungo la sua riva sinistra e aveva un ponte centrale che lo attraversava in modo da fermare gli invasori se necessario. Il clima di Sparta era caldo e molto secco, questo rendeva la necessità di un fiume come l’Evrotas essenziale per la sua sopravvivenza e successo. L’Evrotas non solo forniva a Sparta una fonte d’acqua e di protezione, ma anche un terreno estremamente fertile per coltivare molte varianti di colture come grano, orzo, cereali integrali, ecc.
La posizione geografica di Sparta aveva pro e contro, tuttavia è innegabile che senza la posizione strategica di Sparta, non sarebbe diventata la superpotenza militare che abbiamo ricordato. Anche se tutti questi fattori geologici hanno protetto e nutrito Sparta, l’hanno molto isolata da altri paesi/civiltà e hanno causato una mancanza di progresso tecnologico rispetto ad altre civiltà. Un esempio di questo è la marina di Sparta. Mentre altre civiltà come Atene avevano la capacità e l’effettiva necessità di una marina, il porto marittimo più vicino di Sparta era a 27 miglia di distanza e non era utilizzato. Questo ha causato la mancanza di sviluppo della marina di Sparta e l’hanno pagata cara negli scontri con Atene più tardi nella storia.
Sparta era una grande civiltà incentrata sull’aspetto militare ed è riconosciuta soprattutto per questo. Tuttavia, molte altre cose aiutarono gli spartani ad avere tanto successo, una di queste fu la sua geografia. Dalla protezione, alla posizione lungo il fiume Evrotas, Sparta aveva uno status geografico notevole e diversificato. Mentre è vero che ci sono molti fattori diversi che contribuiscono al successo di una civiltà, nessuno contribuisce tanto quanto la geografia della civiltà.