“Le linee guida dicono che se la densità di una massa sul rene è inferiore a 20 unità Hounsfield (HU) ha una forte probabilità di essere una cisti, e questo è ciò che la maggior parte dei radiologi vanno da,” ha detto Robert G. Uzzo, MD, MBA, FACS, presidente del Dipartimento di oncologia chirurgica al Fox Chase. “In questo studio, abbiamo trovato un sacco di pazienti che avevano ottenuto una scansione e gli era stato detto di non preoccuparsi perché la lesione era probabilmente una cisti. Ma, in realtà, era un cancro.”

PHILADELPHIA (13 dicembre 2019) – Un nuovo studio di imaging dei ricercatori del Fox Chase Cancer Center ha scoperto che molte piccole lesioni renali trovate accidentalmente durante gli esami di imaging e classificate come benigne possono in realtà essere tumori.

“Le linee guida dicono che se la densità di una massa sul rene è inferiore a 20 unità Hounsfield (HU), ha una forte probabilità di essere una cisti, e questo è ciò che la maggior parte dei radiologi va da”, ha detto Robert G. Uzzo, MD, MBA, FACS, presidente del Dipartimento di oncologia chirurgica al Fox Chase. “In questo studio, abbiamo trovato un sacco di pazienti che avevano ottenuto una scansione e gli era stato detto di non preoccuparsi perché la lesione era probabilmente una cisti. Ma, in realtà, era un cancro.”

Secondo Uzzo, molte scansioni condotte per esaminare i pazienti per un disturbo addominale o gastrointestinale non specifico sono fatte senza colorante di contrasto. Se si trova una lesione sul rene, i radiologi spesso misurano la densità di essa utilizzando HU, che misura la radiodensità degli oggetti. Se la lesione è inferiore a 20 unità, è designata come una cisti renale, che sono in gran parte benigni.

Nella loro esperienza clinica, Uzzo e colleghi avevano osservato che molti pazienti con diagnosi di un tipo papillare di cancro al rene spesso avevano tumori che non erano molto densi e imitavano una cisti.

Per valutare ulteriormente questo, hanno cercato i pazienti che si sono presentati al Fox Chase con un carcinoma a cellule renali papillare che avevano la densità delle lesioni misurata prima della somministrazione del colorante di contrasto e sono stati trovati con una bassa attenuazione pre-contrasto (cioè lesioni con densità inferiore a 20 HU). Hanno raccolto la più grande serie mai pubblicata su questo argomento da pazienti trattati dal Fox Chase Comprehensive Kidney Program tra il 2003 e il 2017.

La metà dei pazienti identificati con RCC papillare aveva un’attenuazione pre-contrasto molto bassa sulla tomografia computerizzata preoperatoria e sarebbe stata potenzialmente diagnosticata erroneamente come una lesione benigna utilizzando le linee guida attuali. Inoltre, l’80% dei pazienti che sarebbero stati mal diagnosticati aveva un carcinoma a cellule renali papillare di tipo 2, che è associato a scarsi risultati clinici. Infatti, Uzzo e colleghi hanno scoperto che questi tumori più aggressivi di tipo 2 avevano più probabilità di avere una minore attenuazione pre-contrasto rispetto ai tumori di tipo 1.

“I radiologi non dovrebbero scartare le lesioni a bassa densità del rene su scansioni senza contrasto, soprattutto se la lesione non è omogenea”, ha detto Uzzo. “Agli urologi raccomanderei la stessa cosa, di avere un indice di sospetto un po’ più alto che alcune masse nel rene con una densità di 15-20 HU saranno tumori del rene.”

Il documento, “Non-Contrast Imaging Characteristics of Papillary Renal Cell Carcinoma: Implications for Diagnosis and Subtyping,” è stato pubblicato su The Canadian Journal of Urology.