La pulce (siphonaptera) è un insetto che vive su molti tipi di animali e talvolta sull’uomo. Le pulci sono considerate parassiti, e bevono il sangue dell’animale che mordono.
| Pulci
Gamma temporale: Early Cretaceous-Recent
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| Micrografia elettronica a scansione in falso colore di una pulce. Immagine CDC. | |
Classificazione scientifica  |
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| Kingdom: | Animalia |
| Phylum: | Arthropoda |
| Class: | Insecta |
| (non classificato): | Eumetabola |
| (non classificato): | Endopterygota |
| Superordine: | Panorpida |
| Ordine: | Siphonaptera Latreille, 1825 |
| Suborders | |
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Ceratophyllomorpha |
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| Sinonimi | |
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Aphaniptera |
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Le pulci possono vivere all’aperto nella sabbia o nell’erba alta, e saltano su qualsiasi animale di passaggio e depongono le uova. I morsi delle pulci sono di solito urti rossi e prudono. Possono portare malattie e far ammalare gli animali.
Ci sono diversi tipi di pulci tra cui la pulce del cane, la pulce del gatto, la pulce umana, la pulce del ratto settentrionale e la pulce del ratto orientale. Durante il Medioevo, la pulce di ratto orientale ha diffuso un batterio che ha causato la peste bubbonica, conosciuta anche come la peste nera o peste nera, un’enorme epidemia molto più grave dell’attuale influenza aviaria. La pulce di ratto orientale sarebbe stata infettata dal batterio Yersinia pestis. Dopo l’infezione i batteri crescevano all’interno della pulce, bloccando alla fine il percorso verso il suo stomaco. A causa di questo, la pulce era sempre affamata. Quando la pulce mordeva un uomo, apriva la pelle, ma poiché lo stomaco della pulce era bloccato, il sangue dell’uomo veniva risucchiato nell’uomo, solo che questa volta era infettato dal batterio della peste bubbonica.
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