CLINICAL TRIALS

Molti studi clinici hanno riportato il successo dei sigillanti per fosse e fessure rispetto alla riduzione della carie. Con l’aumentare della longevità del sigillante, il tasso di ritenzione diventa un fattore determinante per la sua efficacia come misura di prevenzione della carie.

Nel 1983, un gruppo di consenso del National Institutes of Health ha considerato le informazioni disponibili sui sigillanti per fosse e fessure e ha concluso che “il posizionamento di sigillanti è un mezzo altamente efficace per prevenire la carie di fosse e fessure…. L’espansione dell’uso dei sigillanti ridurrebbe sostanzialmente l’insorgenza della carie nella popolazione oltre a quanto già raggiunto dai fluoruri e da altre risorse preventive. “3

Nel 1991, Simonsen riportò un campione casuale di partecipanti ad uno studio sui sigillanti richiamato dopo 15 anni.4 Ha riportato che, nel gruppo con sigillante, il 69% delle superfici erano sane 15 anni dopo una singola applicazione di sigillante, mentre il 31% erano cariate o restaurate. Nel gruppo senza sigillante, abbinato per età, sesso e residenza, il 17% delle superfici era sano, mentre l’83% era cariato o restaurato. Ha anche stimato che una superficie di fessure e solchi su un primo molare permanente ha 7,5 volte più probabilità di essere cariata o restaurata dopo 15 anni se non è sigillata con una singola applicazione di sigillante per fessure e solchi.

L’uso del vetro ionomero come materiale sigillante ha il vantaggio del rilascio continuo di fluoro, e il suo effetto preventivo può continuare con la perdita visibile del materiale. Il vetro ionomero può essere utile come materiale sigillante nei molari primari profondamente fessurati che sono difficili da isolare a causa del comportamento precooperativo del bambino e nei molari permanenti parzialmente erotti che il medico ritiene siano a rischio di sviluppare la carie. In questi casi, i materiali vetroionomerici devono essere considerati un sigillante provvisorio da rivalutare e probabilmente da sostituire con sigillanti a base di resina quando è possibile un migliore isolamento. Poiché esistono dubbi sulla forza e sulla ritenzione del vetroionomero, sono necessarie ulteriori ricerche a lungo termine prima di raccomandarlo come materiale sigillante di routine per solchi e fessure.

Un sondaggio del 1996 tra i dentisti dell’Indiana5 ha rilevato che il 91% di essi applicava sigillanti sui denti permanenti, mentre nel 1985 uno studio simile6 aveva rilevato che solo il 73,5% applicava sigillanti sui denti permanenti. Questo aumento nell’uso dei sigillanti può essere correlato ad un maggiore comfort del professionista con i materiali, perché è stata trovata una correlazione diretta tra l’uso dei sigillanti e l’anno di laurea della scuola odontoiatrica. L’aumento può anche essere legato a una minore preoccupazione per la possibilità che la carie si sviluppi sotto il sigillante.

Diversi studi hanno riportato una diminuzione del numero di batteri vitali nelle fessure occlusali che sono state sigillate. Handleman e colleghi hanno applicato un sigillante polimerizzato con radiazioni ultraviolette su fosse e fessure di denti con carie incipiente.7 Hanno riportato una diminuzione di 2000 volte nel numero di microrganismi coltivabili nei campioni di dentina cariata dei denti sigillati rispetto ai denti di controllo non sigillati alla fine dei 2 anni.

Going e colleghi hanno ottenuto campioni batteriologici da denti che erano stati sigillati con un sigillante polimerizzato con radiazioni ultraviolette per 5 anni.8 Hanno riscontrato un’apparente inversione dell’89% da uno stato di carie attiva a uno stato privo di carie nei denti sigillati.

Jeronimus e soci hanno applicato tre diversi sigillanti per fessure e solchi su molari con lesioni cariose incipienti, moderate e profonde.9 Campioni di dentina cariata sono stati rimossi immediatamente dopo e 2, 3 e 4 settimane dopo il posizionamento dei sigillanti e sono state effettuate colture batteriologiche. Hanno riportato risultati di coltura solitamente positivi nei denti in cui il sigillante è stato perso. Anche se il loro studio a breve termine ha indicato che le lesioni cariose incipienti possono non essere di primaria preoccupazione quando vengono applicati i sigillanti, hanno messo in guardia contro l’uso di sigillanti su lesioni più profonde a causa del potenziale di avanzamento della carie quando i sigillanti su queste lesioni vengono persi. Si deve tenere a mente che il loro gruppo di lesioni profonde consisteva di denti con carie che erano avanzate pulparialmente più della metà della distanza dalla giunzione dentino-smalto.

Gli studi hanno dimostrato definitivamente che i sigillanti carenti non sono efficaci nella prevenzione della carie e che la perdita dei sigillanti porta al rischio immediato di attacco della carie dalle superfici sotto copertura. I sigillanti richiedono una regolare manutenzione e riparazione o sostituzione per assicurare il successo nella prevenzione della carie a lungo termine.

Going ha dichiarato che, dati i risultati di molti studi ben documentati, la paura dei professionisti di sigillare fosse e fessure con carie incipiente non è giustificata.10 Ha sottolineato che un numero sufficiente di studi di valore scientifico ha riportato concentrazioni batteriche negative o basse dopo che il sigillante era stato applicato per diversi anni.

Wendt e Koch hanno seguito annualmente 758 superfici occlusali sigillate nei primi molari permanenti per 1-10 anni.11 Alla fine del loro studio, la valutazione delle superfici che erano state sigillate 10 anni prima ha rivelato che solo il 6% presentava carie o restauri. Romcke e soci hanno monitorato annualmente 8340 sigillanti posizionati sui primi molari permanenti ad alto rischio (per la carie) durante un periodo di 10 anni.12 La risigillatura di mantenimento è stata eseguita come indicato durante le valutazioni annuali. Un anno dopo l’applicazione dei sigillanti, il 6% richiedeva la risigillatura; successivamente, dal 2% al 4% richiedeva la risigillatura ogni anno. Dopo 8-10 anni, l’85% delle superfici sigillate è rimasto privo di carie.

Studi retrospettivi basati sui dati di fatturazione di grandi database di terzi rivelano che l’uso dei sigillanti è ancora sorprendentemente basso, anche nelle popolazioni per le quali i sigillanti sono un beneficio coperto.13,14 Inoltre, questi studi mostrano che l’efficacia dei sigillanti nel prevenire la necessità di future cure protesiche sulle superfici sigillate diminuisce dopo i primi 3 anni dal trattamento con i sigillanti. Questi dati sostengono ancora una volta l’importanza del richiamo vigile e della manutenzione dei sigillanti dopo il posizionamento.

Un’altra preoccupazione è il posizionamento dei sigillanti immediatamente dopo l’applicazione topica del fluoro. Studi clinici e in vitro hanno dimostrato che il fluoro topico non interferisce con l’adesione tra il sigillante e lo smalto.15,16