Molte persone hanno familiarità con l’artrite reumatoide e con il dolore articolare che causa.1 Ma l’artrite reumatoide poliarticolare è la forma specifica di questa malattia che colpisce più articolazioni.2 Infatti, questa condizione è definita come avere dolore in quattro, cinque, o più articolazioni. Ecco alcuni fatti chiave da sapere sull’artrite reumatoide poliarticolare e la sua relazione con l’artrite reumatoide.

Come l’artrite reumatoide poliarticolare si collega all’artrite reumatoide

Il termine “oligoarticolare” descrive il dolore che coinvolge meno di quattro articolazioni.3 Tuttavia, “poliarticolare” è definito come avere dolore in più articolazioni, almeno quattro o cinque. Questo tipo di dolore può essere causato da disturbi infiammatori come l’artrite reumatoide e l’artrite psoriasica. Può anche essere causato da disturbi non infiammatori e sindromi di ipermobilità.

È molto possibile avere una forma poliarticolare cronica di artrite reumatoide. Tuttavia, l’artrite poliarticolare acuta è più spesso dovuta a un’infezione virale o alla gotta.4,5,6 Sia i bambini che gli adulti possono sviluppare l’artrite poliarticolare.

Le articolazioni colpite dall’artrite reumatoide poliarticolare

L’artrite poliarticolare spesso coinvolge le articolazioni periferiche e quelle assiali.7 Il ginocchio, l’anca, la caviglia, la spalla e il gomito sono tutti esempi di articolazioni periferiche. Diverse di queste articolazioni possono essere contemporaneamente dolorose per chi soffre di artrite poliarticolare.

Al contrario, l’artrite reumatoide colpisce tipicamente le mani e i piedi più che altro. Poiché l’artrite reumatoide è un disturbo autoimmune, si verifica quando il sistema immunitario attacca il corpo e può anche colpire il cuore, i polmoni e i vasi sanguigni.1

Diagnosticare l’artrite poliarticolare

È importante per i medici diagnosticare correttamente l’artrite poliarticolare distinguendo tra il vero dolore articolare e le condizioni non articolari o periarticolari.2,8 I medici devono anche essere in grado di distinguere tra il dolore poliarticolare che ha origine dall’infiammazione e il dolore che non ce l’ha.

Un esame adeguato dei sintomi dovrebbe rendere chiara questa distinzione e guidare il metodo di trattamento raccomandato. Possono essere richiesti test di laboratorio per valutare gli anticorpi antinucleari, la proteina C-reattiva, l’acido urico nel siero, il liquido sinoviale e le infezioni.

Trattamenti per l’artrite reumatoide poliarticolare

Immunosoppressione e antibiotici sono raccomandati per gli individui che hanno malattie infiammatorie sistemiche che causano l’artrite poliarticolare.9 L’infiammazione articolare può essere trattata con FANS,2,8 come l’ibuprofene, e il dolore articolare può essere lenito da creme per l’artrite come JointFlex. L’acetaminofene può anche aiutare a trattare il dolore che non è accompagnato da infiammazione.

Immobilizzare le articolazioni colpite con stecche o bende può aiutare a ridurre la pressione.2 Tuttavia, l’attività fisica continua è raccomandata per chi soffre di artrite reumatoide poliarticolare cronica per prevenire la rigidità e mantenere una buona gamma di movimenti.

Vivere con l’artrite reumatoide poliarticolare

In definitiva, la grande distinzione tra l’artrite poliarticolare e altre forme della malattia è il numero di articolazioni colpite. Se il dolore articolare è unilaterale o simmetrico e se sono presenti sintomi extra-articolari sono anche fattori chiave nella diagnosi di questa condizione.

I trattamenti raccomandati variano molto da un paziente all’altro a causa delle diverse articolazioni che possono essere colpite e le combinazioni di articolazioni che provano dolore. Nei casi di artrite reumatoide poliarticolare, sono spesso colpite più articolazioni delle mani, delle dita delle mani, dei piedi e delle dita dei piedi, il che può rendere le attività quotidiane una sfida. Gli individui con dolore in più articolazioni dovrebbero discutere con un medico di fiducia una strategia multipla per affrontare le varie regioni di dolore nel corpo.

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