Fantasy sport

Storia inizialeModifica

Il concetto di scegliere i giocatori e gestire un concorso basato sulle loro statistiche dell’anno in corso è stato intorno da poco dopo la seconda guerra mondiale. Uno dei primi resoconti pubblicati sui fantasy sport coinvolse l’uomo d’affari di Oakland e un tempo socio accomandatario degli Oakland Raiders, Wilfred “Bill” Winkenbach. Egli ideò il fantasy golf nell’ultima parte degli anni ’50. Ogni giocatore selezionava una squadra di golfisti professionisti e la persona con il più basso totale di colpi alla fine del torneo avrebbe vinto. Il golf è un gioco di fantasia semplice da amministrare e da tenere sotto controllo, dato che ogni partecipante si preoccupa solo dei punteggi dei membri della sua squadra senza altro che lo complichi. Tuttavia, non è mai stato organizzato in un hobby diffuso o in un business formale.

A Oakland nel 1962, Winkenbach formò la prima lega di fantasy football segnalata, chiamata Greater Oakland Professional Pigskin Prognosticators League (GOPPPL), con otto squadre. George Blanda fu il primo giocatore preso nel primo draft del 1963.

La prima lega di fantabaseball segnalata iniziò a Boston nel 1960. Il sociologo dell’Università di Harvard William Gamson iniziò il “Baseball Seminar” dove i colleghi formavano roster che guadagnavano punti sulla classifica finale dei giocatori in media battuta, RBI, ERA e vittorie. Gamson in seguito portò l’idea all’Università del Michigan, dove alcuni professori giocavano al gioco. Un professore che giocava era Bob Sklar, che insegnava in un seminario di studi americani che includeva Daniel Okrent, che venne a conoscenza del gioco del suo professore. All’incirca nello stesso periodo anche una lega del Glassboro State College formò una lega di baseball simile ed ebbe il suo primo draft nel 1976.

Fondazione moderna della rosticceriaModifica

Un importante sviluppo nei fantasy sport arrivò con lo sviluppo della Rotisserie League Baseball nel 1980. Lo scrittore/editore di riviste Daniel Okrent è accreditato per averla inventata, il nome viene dal ristorante di New York City La Rotisserie Francaise dove lui e alcuni amici erano soliti incontrarsi e giocare. L’innovazione del gioco consisteva nel fatto che i “proprietari” di un campionato di rosticceria avrebbero disegnato le squadre dalla lista dei giocatori attivi della Major League Baseball e avrebbero seguito le loro statistiche durante la stagione in corso per compilare i loro punteggi. In altre parole, piuttosto che eseguire simulazioni realistiche utilizzando le statistiche per le stagioni i cui risultati erano già noti, i proprietari avrebbero dovuto fare previsioni simili sul tempo di gioco dei giocatori, la salute e le prestazioni previste che i veri manager di baseball devono fare.

Perché Okrent era un membro dei media, altri giornalisti, in particolare quelli sportivi, furono introdotti al gioco. Molti dei primi giocatori furono introdotti al gioco da questi giornalisti sportivi, specialmente durante lo sciopero della Major League Baseball del 1981; con poco altro di cui scrivere, molti scrittori di baseball scrissero colonne sulla Rotisserie league. Un articolo del New York Times dell’8 luglio 1980 intitolato “What George Steinbrenner is to the American League, Lee Eisenberg is to the Rotisseries League” scatenò una tempesta mediatica che portò a storie sulla lega su CBS TV e altre pubblicazioni.

Nel marzo 1981, Dan Okrent scrisse un saggio sulla Rotisserie League per Inside Sports chiamato “The Year George Foster Wasn’t Worth $36.” L’articolo includeva le regole del gioco. I fondatori della lega di rosticceria originale pubblicarono un libro guida a partire dal 1984. Nel 1982, Ballantine pubblicò il primo Bill James Abstract ampiamente disponibile, che contribuì ad alimentare l’interesse per il fantasy baseball. Gli appassionati di fantasy spesso usavano gli strumenti statistici e le analisi di James come un modo per migliorare le loro squadre. James non era un giocatore di fantasy e riconosceva a malapena il fantasy baseball nel suo Abstract annuale, ma l’interesse per il fantasy baseball è accreditato con le sue forti vendite.

Nel 1988, USA Today stimava che ci fossero migliaia di leghe negli Stati Uniti, tipicamente da 8 a 12 giocatori. L’hobby si era diffuso anche nel calcio.

Crescita e primi partecipantiModifica

Nei pochi anni dopo che Okrent ha contribuito a rendere popolare il fantasy baseball, una serie di esperti e aziende è emersa per servire il crescente hobby. Okrent, basandosi sulle discussioni con i colleghi di USA Today, attribuisce al baseball della Rotisserie League gran parte del successo iniziale di USA Today, dato che il giornale forniva box score molto più dettagliati della maggior parte dei concorrenti e alla fine creò anche un giornale speciale, Baseball Weekly, che conteneva quasi esclusivamente statistiche e box score.

I primi esperti registrati ad aver scritto articoli di fantasy baseball per USA Today furono John Benson, Alex Patton e Ron Shandler. Forse il più noto esperto di fantasy baseball alla fine degli anni ’80 e all’inizio degli anni ’90 fu Benson, che pubblicò il suo primo libro di fantasy baseball nel 1989. Più tardi quell’anno Benson sviluppò il primo programma di simulazione del draft, un software che vende ancora oggi.

Patton pubblicò il suo primo libro (“Patton’s 1989 Fantasy Baseball League Price Guide”) nel 1989 e i suoi valori in dollari furono inclusi nell’annuale fantasy di USA Today Baseball Weekly per tutti gli anni ’90.Ron Shandler pubblicò il suo libro “Baseball SuperSTATS” nel novembre 1986. All’inizio il libro non era inteso per i fan del fantasy baseball, ma piuttosto come un libro di analisi sabermetrica.

Anche il football fantasy vide nuovi business e crescita. Fantasy Football Index divenne la prima guida annuale di fantasy football nel 1987. Fantasy Sports Magazine debuttò nel 1989 come la prima pubblicazione regolare che copriva più di un fantasy sport. Fantasy Football Weekly fu lanciato nel 1992 (diventando poi Fanball.com) e aveva 2 milioni di dollari di entrate nel 1999. Un gran numero di aziende emerse per calcolare le statistiche per le leghe di fantasia e principalmente inviare i risultati via fax.

Nel 1993, USA Today incluse un editorialista settimanale sul fantasy baseball, John Hunt, e divenne forse lo scrittore più visibile nel settore prima dell’ascesa di Internet. Hunt iniziò la prima lega di esperti di alto profilo, la League of Alternate Baseball Reality che per prima includeva notabili come Peter Gammons, Keith Olbermann e Bill James.

L’hobby continuò a crescere con 1 milione a 3 milioni di giocatori dal 1991 al 1994.

Tempi moderniModifica

Boom di InternetModifica

A inizio ottobre 1995, un sito di fantasy hockey fu rilasciato dalla Molson Breweries. Faceva parte della strategia “I am Online” dell’azienda ed era incentrato sulla sua campagna pubblicitaria “I am Canadian”; si sarebbe concentrato su musica, intrattenimento e hockey. Permetteva ai visitatori di registrare account e partecipare a campionati di hockey di nove squadre, in cui il visitatore sarebbe stato il direttore generale di una di queste squadre. Il general manager avrebbe disegnato una squadra da un pool di giocatori NHL, e avrebbe potuto in seguito negoziare scambi con altre squadre della lega. Le controversie sarebbero state arbitrate da un commissario via e-mail. Il sito includeva aggiornamenti delle statistiche della NHL, fornendo anche contenuti, dalla Hockey Hall of Fame. Il 24 maggio 1996, Molson Breweries vinse l’International Digital Media Award per il miglior sito web del 1995.

Commissioner.com fu lanciato il 1º gennaio 1997 e offriva inizialmente un servizio di fantasy baseball commissioner che offriva statistiche, bacheche della lega, box scores aggiornati e altre caratteristiche. Commissioner.com è stato venduto a SportsLine, alla fine del 1999, per 31 milioni di dollari in contanti e azioni. Nel 2003, Commissioner.com ha aiutato SportsLine a generare 11 milioni di dollari dalle entrate dei fantasy. Commissioner.com è ora il motore dei fantasy sport dietro l’area fantasy di CBSSports.com (dopo che SportsLine è stato venduto a CBS nel 2004).

RotoNews.com è stato lanciato nel gennaio 1997 e ha pubblicato la sua prima nota sul giocatore il 16 febbraio 1997. Entro due anni RotoNews era diventato uno dei dieci siti sportivi più trafficati del web, secondo Media Metrix, posizionandosi più in alto di siti come NBA.com. RotoNews.com è stato venduto a Broadband Sports nel 1999 e in seguito è sopravvissuto come RotoWire.com.

La crescita delle entrate dei fantasy sport ha attirato i giocatori di media più grandi. Yahoo.com ha aggiunto i fantasy sport nel 1999 – un nuovo modello di business per i fantasy sport. Un gruppo commerciale per l’industria, la Fantasy Sports Trade Association è stato formato nel 1998.

Altri ingressi nel mercato durante quest’epoca includevano Fanball.com, lanciato nel 1999 dalla società madre di Fantasy Football Weekly.

Un primo sondaggio del mercato dei fantasy sport negli Stati Uniti nel 1999 ha mostrato 29,6 milioni di persone dai 18 anni in su che giocavano ai fantasy games. Tuttavia, questa cifra è stata ridotta negli anni successivi, quando è stato determinato che il sondaggio includeva anche le persone che giocano a NCAA bracket pools, che non sono sport di fantasia, dal momento che coinvolgono la scelta delle squadre, non dei singoli giocatori.

Era di InternetModifica

Mentre i fantasy sport erano alimentati dal boom di Internet dot-com, c’è stato un periodo turbolento quando molte delle società Internet dell’era sono crollate nel 2001. Fanball.com andò in bancarotta nel 2001, (per poi riemergere lo stesso anno).

C’erano anche diversi modelli di business. RotoNews.com ha lanciato il primo servizio gratuito di commissioning sul web nel 1998, diventando rapidamente il più grande servizio di gestione della lega.

Due anni dopo la tendenza si è invertita. Sportsline tornò ad un modello a pagamento per i servizi di gestione della lega (che in gran parte ha ancora oggi). TheHuddle.com, un sito gratuito dal 1997, ha iniziato a far pagare le informazioni. Anche RotoWire.com passò da un modello gratuito ad uno a pagamento nel 2001. Nonostante l’instabilità economica, i fantasy sport iniziarono a diventare un hobby tradizionale. Nel 2002, la NFL ha scoperto che il maschio medio intervistato spendeva 6,6 ore alla settimana a guardare la NFL in TV; i giocatori fantasy intervistati hanno detto di guardare 8,4 ore di NFL a settimana. “Questa è la prima volta che siamo stati in grado di dimostrare specificamente che il gioco di fantasia guida la visione della TV”, ha detto Chris Russo, vice presidente senior della NFL. La NFL ha iniziato ad eseguire annunci televisivi promozionali per il fantasy football con giocatori attuali per la prima volta. In precedenza i fantasy sport erano stati visti in gran parte in una luce negativa dalle principali leghe sportive.

I fantasy sport hanno continuato a crescere con un sondaggio del 2003 della Fantasy Sports Trade Association che mostrava 15 milioni di persone che giocavano a fantasy football e spendevano circa 150 dollari all’anno in media, rendendolo un settore da 1,5 miliardi di dollari. Più recentemente un articolo del 2013 di Forbes.com mostra che 32 milioni di americani spendono 467 dollari a persona o circa 15 miliardi di dollari in totale giocando. https://www.forbes.com/sites/briangoff/2013/08/20/the-70-billion-fantasy-football-market/#30a3709d755c

Nell’autunno del 2008, la Lotteria del Montana, uno dei soli quattro stati americani a legalizzare le scommesse sportive in quel momento, ha iniziato ad offrire scommesse fantasy per la prima volta.

Dal 2012 c’è stato un boom di app costruite per il fantasy.

Daily fantasy sportsEdit

Le gare di daily fantasy sports (o DFS) sono giocate in periodi di tempo più brevi, come una singola settimana di una stagione, piuttosto che un’intera stagione. I giochi di fantasia quotidiani sono tipicamente giocati come “concorsi” soggetti a una tassa di iscrizione, che finanzia un montepremi pubblicizzato e una tassa amministrativa è parzialmente raccolta come entrate per il servizio.

Gli sport di fantasia quotidiani hanno cominciato ad emergere nel 2007 con il lancio di Fantasy Sports Live. Nel 2008, NBC ha lanciato SnapDraft; e FanDuel è diventato rapidamente il sito DFS più importante poco dopo il suo lancio nel 2009. DFS ha sperimentato un grande aumento di prominenza nel 2014 e 2015 con la crescita drammatica di due servizi concorrenti: DraftKings e FanDuel. Entrambi hanno ricevuto investimenti di capitale di rischio da varie aziende, comprese le squadre sportive e le emittenti, e sono diventati noti per l’esecuzione di campagne di marketing aggressive con l’accento su grandi premi in denaro.

La legalità dei giochi di fantasia quotidiani è stata contestata, con i critici, così come lo stato del Nevada, sostenendo che essi assomigliano più da vicino alle scommesse sulle prestazioni degli atleti che a un tradizionale gioco di sport di fantasia, mentre il CEO di DraftKings ha fatto riferimento ai suoi giochi come simili al poker online. I fornitori di DFS hanno citato le esenzioni dell’UIGEA per i fantasy sport come un’eccezione generale per la loro legalità; la loro legalità è soggetta a come i singoli stati classificano un gioco d’azzardo.

I Daily Fantasy Sports non sono stati storicamente offerti in 5 stati che hanno leggi che affermano che un gioco che coinvolge qualsiasi possibilità è gioco d’azzardo. Inoltre, molti altri stati hanno ambienti legali poco chiari per i concorsi di fantasy sport a pagamento con opinioni negative di AG o, nel caso del Nevada, che richiedono una licenza di gioco d’azzardo. Come risultato, Draftkings e Fanduel sono attivi solo in 41 stati. Nessuno dei due accetta attualmente clienti a Washington, Idaho, Montana, Arizona, Hawaii, Louisiana o Nevada. Inoltre, Fanduel non ha accettato clienti dal Texas dal 2016 al 2018, ma ha invertito la sua posizione e ha ricominciato a offrire concorsi. Nelle sue osservazioni finali alla conferenza FTSA del gennaio 2016 a Dallas, il presidente della Fantasy Sports Trade Association Paul Charchian ha detto: “Abbiamo bisogno di legalizzare formalmente il gioco fantasy in 50 stati.”

Tuttavia, dalle sfide legali iniziali, 21 stati hanno emanato leggi che confermano che i concorsi DFS sono giochi di abilità legali. Stati come l’Iowa e l’Alabama hanno emanato leggi per consentire DFS e concorsi di sport di fantasia a pagamento nel 2019. La Louisiana ha approvato un referendum degli elettori nel 2018 per consentire i concorsi di sport di fantasia a pagamento, ma ha bisogno di approvare una legge per regolare l’industria.

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