Non per entrare nell’ennesimo dibattito “non è un vero stile!”, ma prendiamoci un momento questa settimana per considerare la West Coast/American/California Red. Guarda, capisco che non è uno stile riconosciuto, né dal BJCP né dal BA/GABF.

Capisco che abbiamo American Amber Ale e Red IPA. Capisco che il rosso è soggettivo in termini di colore della birra. E nonostante tutto questo, proprio come il giudice della Corte Suprema Potter Stewart che cerca di definire l’oscenità, la riconosciamo quando la vediamo.

Inoltre, farò un caso ogni giorno della settimana che qualunque cosa vogliate chiamarla (andremo con solo “Red Ale” da ora in poi per evitare di scegliere “vincitori” geografici) la Red Ale è effettivamente distinta dalle altre birre che cercano di catturarla sui loro margini. Se non le state producendo, vi state perdendo qualcosa.

STYLE

Certo, un punto di partenza decente per le Red Ale è l’American Amber, che apparentemente include le “Reds” in mezzo a loro. Ci sono alcune differenze degne di nota, però.

American Amber identifica una gamma SRM di 10-17, che arriva un po’ bassa per una birra veramente “rossa” – il vostro obiettivo è qualcosa nel quartiere 19-ish per quel ricco tono rubino gioiello che stiamo sperando. Inoltre, le Red Ales tendono ad essere piene di luppolo ma non particolarmente amare, una tendenza nelle birre che trattiamo come nuove (ti sto guardando, New England IPA) ma che fondamentalmente non lo è.

Come risultato, le 25-40 IBU notate nelle linee guida sono in realtà un po’ alte. L’equilibrio della descrizione delle linee guida dell’Ambra si applica generalmente anche alla Rossa (sapori di malto cristallino in evidenza, ampia gamma di interpretazioni, ecc) ma queste distinzioni contano. Infine, mentre non è certamente richiesto, mi piacciono le mie Red Ales con un tocco di calore in più: Miro a un ABV di 6,5 per cento, ma si può puntare più in basso, soprattutto se la produzione di birra per il consumo estivo.

RECIPE

Inizio con dieci libbre (4,5kg) di Maris Otter, e poi completo il macinato con due malti caramello e un pizzico di malto chocolate. In particolare, mezza libbra (0,23kg) di malto Caramunich (60L) e Briess Extra Special, e un quarto di libbra (0,11kg) più un pizzico extra di segale al cioccolato. Perché questi? Perché il Caramunich di solito fornisce una solida dose di sapori di caramello ricco ma non bruciato, l’Extra Special aggiunge un giusto sapore di marshmallow tostato che non può essere imitato, e la segale al cioccolato dà un tocco di spezie e una bella essiccazione insieme a un colore più profondo.

Questo è un grist di cui ci si può davvero innamorare, e consiglio di iniziare da qui per lo sviluppo della ricetta di qualsiasi birra di medio colore, solo per vedere se funziona per voi!

Il luppolo conta anche qui. Nessun luppolo da early-boil in questa birra. Vogliamo circa 25 IBU totali, forse fino a 30 se hai intenzione di invecchiarla per un po’ (o semplicemente non farai presto una festa quando un gruppo di persone si presenterà per bere le tue scorte di birra!) Un’oncia (28g) ciascuno di Citra e (sopportare con me qui) Hallertau Mittelfruh a dieci minuti rimanenti dovrebbe essere circa giusto in termini di amaro mentre l’aggiunta di buoni sapori di base di agrumi e fiori, e un’altra oncia ancora di ciascuno a flameout/whirlpool aumenterà le aromatiche, soprattutto se si attende il tuo mosto per raffreddare a sotto 190F (88C) prima di gettarli in.

Infine, mi piace (di nuovo, stiamo andando un po ‘fuori dal libro qui) Wyeast London Ale III (1318) per questa birra. È un buon flocculatore (si vuole questa birra molto chiara), e aggiunge un po’ di carattere senza masticare il paesaggio, dal punto di vista del sapore.

PROCESSO

Il processo è semplice qui, ma ha alcune avvertenze. Non molti. Una. Un avvertimento. Per favore, per favore non dry hop questa birra! Mash a circa 152F (67C), bollire, raffreddare e passo come al solito, e fermentare a circa 68F (20C) per l’intera fermentazione. Poi cold-crash, confezione e carbonatazione a circa 2,5 volumi di CO2.

Perché non fare il dry hop? In primo luogo, non si vuole sovraccaricare il luppolo. I sapori del malto sono importanti qui. Secondo, e più importante, questo è molto uno stile che mostra il suo aspetto, e un pasticcio nebbioso e intriso di polifenoli di una birra semplicemente non sarà così piacevole.

Questo non è una garanzia con una birra dry-hopped, ma il rischio aumenta decisamente, e non ne vale la pena. Lasciatela in piedi da sola, fidatevi del vostro luppolo tardivo per fornire il sapore e l’aroma che state cercando, e godetevi quella brillante tonalità granata mentre tenete il bicchiere alla luce.

In chiusura

So che non è un “vero” stile di birra… solo che lo è. In realtà è uno degli stili “artigianali” originali, e mentre è stato superato nella nomenclatura dalle categorizzazioni di colore Pale/Amber/Brown, merita ancora un posto tutto suo nelle nostre birrerie e rubinetti e menti.