Linee guida etiche per una buona pratica di ricerca

Preamble

Gli antropologi sociali svolgono la loro ricerca professionale in molti luoghi del mondo; alcuni dove sono “a casa” e altri dove sono in qualche modo “stranieri”. La ricerca antropologica avviene in una varietà di contesti economici, culturali, legali e politici. Come professionisti e come cittadini, hanno bisogno di considerare gli effetti del loro coinvolgimento e le conseguenze del loro lavoro per gli individui e i gruppi tra i quali svolgono il loro lavoro sul campo (i loro partecipanti alla ricerca o ‘soggetti’); i loro colleghi e la disciplina, e i ricercatori che collaborano; sponsor, finanziatori, datori di lavoro e guardiani; il loro governo e quello ospite; e altri gruppi di interesse e la società in generale nei paesi in cui lavorano.

Gli antropologi, come altri ricercatori sociali, si trovano sempre più spesso di fronte a doveri, obblighi e conflitti di interesse contrastanti, con la necessità di fare scelte implicite o esplicite tra valori e tra gli interessi di diversi individui e gruppi. Dilemmi etici e legali si presentano in tutte le fasi della ricerca – nella selezione dell’argomento, dell’area o della popolazione, nella scelta dello sponsor e della fonte di finanziamento, nel negoziare l’accesso, nel fare “accordi di ricerca” e durante la ricerca stessa, nel condurre il lavoro sul campo, nell’interpretazione e nell’analisi dei risultati e nella pubblicazione dei risultati e nell’eliminazione dei dati. Gli antropologi hanno la responsabilità di anticipare i problemi e, per quanto possibile, di risolverli senza danneggiare i partecipanti alla ricerca o la comunità scientifica. Dovrebbero fare del loro meglio per assicurarsi di lasciare un campo di ricerca in uno stato che permetta l’accesso futuro ad altri ricercatori. Come membri di una disciplina impegnata nella ricerca della conoscenza e nella divulgazione pubblica dei risultati, dovrebbero sforzarsi di mantenere l’integrità nella condotta della ricerca antropologica.

A questi fini l’Associazione ha adottato la seguente serie di linee guida etiche che i singoli membri dell’ASA dovrebbero sottoscrivere. Esse seguono il modello educativo dei codici professionali, mirando ad allertare i ricercatori su questioni che sollevano preoccupazioni etiche o su potenziali problemi e conflitti di interesse che potrebbero sorgere nel processo di ricerca. Sono intesi a fornire un quadro pratico che consenta ai membri di prendere decisioni informate sul proprio comportamento e sul proprio coinvolgimento, e ad aiutarli a comunicare più chiaramente le loro posizioni professionali alle altre parti coinvolte o interessate dalle loro attività di ricerca.

Relazioni con e responsabilità verso i partecipanti alla ricerca

La stretta e spesso lunga associazione degli antropologi con le persone tra le quali svolgono ricerche comporta relazioni personali e morali, fiducia e reciprocità tra il ricercatore e i partecipanti alla ricerca; comporta anche un riconoscimento delle differenze di potere tra loro.

(1) Proteggere i partecipanti alla ricerca e onorare la fiducia: Gli antropologi dovrebbero cercare di proteggere il benessere fisico, sociale e psicologico di coloro che studiano e rispettare i loro diritti, interessi, sensibilità e privacy:

(a) La maggior parte degli antropologi sosterrebbe che il loro obbligo principale è nei confronti dei partecipanti alla ricerca e che, in caso di conflitto, gli interessi e i diritti delle persone studiate dovrebbero avere la priorità;

(b) In alcune condizioni di ricerca, in particolare quelle che riguardano la ricerca a contratto, potrebbe non essere possibile garantire completamente gli interessi dei partecipanti alla ricerca. In questi casi gli antropologi sarebbero ben consigliati di considerare in anticipo se dovrebbero perseguire quel particolare tipo di ricerca.

(2) Prevedere i danni: Gli antropologi dovrebbero essere sensibili alle possibili conseguenze del loro lavoro e dovrebbero cercare di proteggersi da effetti prevedibilmente dannosi. Il consenso dei soggetti non esime gli antropologi dal loro obbligo di proteggere i partecipanti alla ricerca, per quanto possibile, dagli effetti potenzialmente dannosi della ricerca:

(a) Il ricercatore dovrebbe cercare di ridurre al minimo i disturbi sia ai soggetti stessi che alle relazioni dei soggetti con il loro ambiente. Anche se i partecipanti alla ricerca possono essere immediatamente protetti dal dispositivo dell’anonimato, il ricercatore dovrebbe cercare di anticipare gli effetti a lungo termine su individui o gruppi come risultato della ricerca;

(b) Gli antropologi possono talvolta essere in una posizione migliore rispetto a (almeno, alcuni dei) loro informatori per anticipare le possibili ripercussioni della loro ricerca sia per i partecipanti immediati che per altri membri della popolazione di ricerca o della società più ampia. In certi contesti politici, alcuni gruppi, per esempio le minoranze religiose o etniche, possono essere particolarmente vulnerabili e può essere necessario non pubblicare i dati o addirittura non studiarli affatto.

(3) Evitare l’intrusione indebita: Gli antropologi dovrebbero essere consapevoli del potenziale intrusivo di alcune delle loro indagini e metodi:

(a) Come altri ricercatori sociali, essi non hanno alcun diritto speciale di studiare tutti i fenomeni; e il progresso della conoscenza e la ricerca di informazioni non sono di per sé giustificazioni sufficienti per scavalcare i valori e ignorare gli interessi di coloro che sono studiati;

(b) Essi dovrebbero essere consapevoli che per i partecipanti alla ricerca diventare oggetto di descrizioni e interpretazioni antropologiche può essere un’esperienza gradita, ma può anche essere inquietante. In molte delle indagini scientifiche sociali che hanno causato controversie, questo non è sorto perché i partecipanti hanno subito direttamente o indirettamente un danno effettivo. Piuttosto, la preoccupazione è derivata dalla sensazione dei partecipanti di aver subito un’intrusione in ambiti privati e personali, o di aver subito un torto (per esempio, essendo stati indotti ad acquisire una conoscenza di sé che non avevano cercato o voluto).

(4) Negoziare il consenso informato: Seguendo il precedente stabilito dai processi di Norimberga e le leggi costituzionali di molti paesi, le indagini che coinvolgono soggetti umani dovrebbero essere basate sul consenso informato liberamente dato dai soggetti. Il principio del consenso informato esprime la convinzione della necessità di scambi veritieri e rispettosi tra i ricercatori sociali e le persone che studiano.

(a) La negoziazione del consenso comporta la comunicazione di informazioni che possono essere rilevanti per la volontà di una persona di partecipare, come: – lo scopo o gli scopi dello studio e le conseguenze previste della ricerca; l’identità dei finanziatori e degli sponsor; gli usi previsti dei dati; i possibili benefici dello studio e i possibili danni o disagi che potrebbero colpire i partecipanti; le questioni relative alla conservazione e alla sicurezza dei dati; il grado di anonimato e di riservatezza che può essere garantito agli informatori e ai soggetti.

(b) Condizioni che costituiscono un’assenza di consenso: il consenso dato dopo che la ricerca è stata completata non è affatto un consenso significativo. Inoltre, le persone studiate devono avere la capacità legale di dare il consenso. Quando i soggetti sono legalmente costretti (ad esempio, dal loro datore di lavoro o dal governo) a partecipare a una ricerca, non si può dire che il consenso sia stato dato in modo significativo dai soggetti, e si consiglia agli antropologi di non portare avanti quel lavoro.

(c) Il consenso nella ricerca è un processo, non un evento unico, e può richiedere una rinegoziazione nel tempo; è una questione su cui l’antropologo dovrebbe tornare periodicamente.

(d) Quando si usano dispositivi tecnici per la raccolta dei dati, come registratori audio/video e registrazioni fotografiche, le persone studiate dovrebbero essere rese consapevoli delle capacità di tali dispositivi ed essere libere di rifiutarne l’uso.

(e) Quando si raccolgono informazioni da procuratori, si dovrebbe fare attenzione a non violare lo “spazio privato” del soggetto o la relazione tra soggetto e procuratore; e se ci sono indicazioni che la persona interessata si opporrebbe alla divulgazione di certe informazioni, tali informazioni non dovrebbero essere richieste per procura;

(f) Il lungo periodo in cui gli antropologi fanno uso dei loro dati e la possibilità che usi imprevisti o interessi teorici possano sorgere in futuro possono dover essere comunicati ai partecipanti, così come ogni probabilità che i dati possano essere condivisi (in qualche forma) con altri colleghi o resi disponibili a sponsor, finanziatori o altre parti interessate, o depositati in archivi.

(5) Diritti alla riservatezza e all’anonimato: gli informatori e gli altri partecipanti alla ricerca dovrebbero avere il diritto di rimanere anonimi e di vedere rispettati i loro diritti alla privacy e alla riservatezza. Tuttavia, la privacy e la riservatezza presentano agli antropologi problemi particolarmente difficili, date le variazioni culturali e legali tra le società e i vari modi in cui i reali interessi o il ruolo di ricerca dell’etnografo possono non essere pienamente realizzati da alcuni o tutti i partecipanti o possono addirittura diventare "invisibili" nel tempo:

(a) Si dovrebbe fare attenzione a non violare senza invito lo “spazio privato” (come definito localmente) di un individuo o di un gruppo;

(b) Per quanto possibile i ricercatori dovrebbero anticipare le potenziali minacce alla riservatezza e all’anonimato. Dovrebbero considerare se è necessario, anche per una questione di correttezza, registrare certe informazioni; dovrebbero prendere misure appropriate relative alla conservazione e alla sicurezza delle registrazioni durante e dopo il lavoro sul campo; e dovrebbero usare, se del caso, mezzi quali la rimozione degli identificatori, l’uso di pseudonimi e altre soluzioni tecniche ai problemi della privacy nelle registrazioni sul campo e nelle forme orali e scritte di diffusione dei dati (sia che ciò sia imposto o meno dalla legge o da regolamenti amministrativi);

(c) I ricercatori dovrebbero cercare di anticipare i problemi che potrebbero compromettere l’anonimato; ma dovrebbero chiarire ai partecipanti che potrebbe non essere possibile nelle note sul campo e in altre registrazioni o pubblicazioni nascondere completamente le identità, e che l’anonimato concesso o promesso a individui, famiglie o altri gruppi potrebbe anche essere involontariamente compromesso. Una particolare configurazione di attributi può spesso identificare un individuo al di là di ogni ragionevole dubbio; ed è particolarmente difficile mascherare, ad esempio, titolari di uffici, organizzazioni, agenzie pubbliche, gruppi etnici, confessioni religiose o altre collettività senza distorcere i dati in modo tale da compromettere l’accuratezza e l’integrità degli studiosi;

(d) Se vengono fatte garanzie di privacy e riservatezza, esse devono essere onorate a meno che non vi siano chiare e prevalenti ragioni etiche per non farlo. Le informazioni riservate devono essere trattate come tali dall’antropologo anche quando non godono di alcuna protezione o privilegio legale, e le altre persone che hanno accesso ai dati devono essere rese consapevoli dei loro obblighi allo stesso modo; ma i partecipanti devono essere informati del fatto che raramente, se non mai, è legalmente possibile garantire la totale riservatezza o proteggere la privacy delle registrazioni;

(e) Gli antropologi dovrebbero analogamente rispettare le misure adottate da altri ricercatori per mantenere l’anonimato del loro campo di ricerca e dei partecipanti.

(6) Equo compenso per l’assistenza: Non ci dovrebbe essere sfruttamento economico dei singoli informatori, traduttori e partecipanti alla ricerca; dovrebbe essere fatta una giusta ricompensa per il loro aiuto e i loro servizi.

(7) Diritti di proprietà intellettuale dei partecipanti: Si dovrebbe riconoscere che i partecipanti alla ricerca hanno interessi e diritti contrattuali e/o legali su dati, registrazioni e pubblicazioni, anche se i diritti variano a seconda degli accordi e della giurisdizione legale.

(a) È obbligo dell’intervistatore informare l’intervistato dei suoi diritti in base alle leggi sul copyright o sulla protezione dei dati del paese in cui si svolge la ricerca, e l’intervistatore deve indicare in anticipo gli usi a cui l’intervista sarà probabilmente destinata (ad esempio, ricerca, uso didattico, pubblicazione, trasmissione ecc.)

(b) Ai sensi del Copyright Act del Regno Unito (1988), i ricercatori che effettuano registrazioni audio o video devono ottenere “l’autorizzazione al copyright” dagli intervistati se le registrazioni devono essere trasmesse pubblicamente o depositate in archivi pubblici. Qualsiasi restrizione sull’uso (per esempio, il periodo di tempo) o altre condizioni (per esempio, la conservazione dell’anonimato) che l’intervistato richiede dovrebbe essere registrata per iscritto. Questo è meglio farlo al momento dell’intervista, usando un modulo standard. L’autorizzazione retrospettiva è spesso dispendiosa in termini di tempo o impossibile quando l’intervistato è deceduto o si è trasferito.

(c) Gli intervistatori dovrebbero chiarire prima dell’intervista in che misura i soggetti sono autorizzati a vedere le trascrizioni delle interviste e le note sul campo e a modificarne il contenuto, a ritirare le dichiarazioni, a fornire informazioni aggiuntive o ad aggiungere glosse alle interpretazioni.

(d) Si deve anche chiarire ai soggetti in che misura saranno consultati prima della pubblicazione.

(8) Coinvolgimento dei partecipanti nella ricerca: Per quanto possibile, gli antropologi dovrebbero cercare di coinvolgere le persone studiate nella pianificazione e nell’esecuzione dei progetti di ricerca, e dovrebbero riconoscere che i loro obblighi verso i partecipanti o la comunità ospitante non finiscono (anzi, non dovrebbero finire, secondo molti) con il completamento del loro lavoro sul campo o del progetto di ricerca.

II. Relazioni con e responsabilità verso sponsor, finanziatori e datori di lavoro

Gli antropologi dovrebbero cercare di assicurarsi che gli sponsor, i finanziatori e i datori di lavoro apprezzino gli obblighi che hanno non solo verso di loro, ma anche verso i partecipanti alla ricerca e i colleghi professionisti.

(1) Chiarire ruoli, diritti e obblighi: Gli antropologi dovrebbero chiarire in anticipo i rispettivi ruoli, diritti e obblighi di sponsor, finanziatore, datore di lavoro e ricercatore:

(a) Dovrebbero fare attenzione a non promettere o implicare l’accettazione di condizioni che sarebbero contrarie all’etica professionale o a impegni concorrenti. Laddove i conflitti sembrino probabili, essi dovrebbero rinviare gli sponsor o altre parti interessate alle parti pertinenti delle linee guida professionali;

(b) Gli antropologi che lavorano in contesti non accademici dovrebbero essere particolarmente consapevoli dei probabili vincoli alla ricerca e alla pubblicazione e della potenzialità di conflitto tra gli obiettivi del datore di lavoro, del finanziatore o dello sponsor e gli interessi delle persone studiate;

(c) Se alcuni o tutti i partecipanti alla ricerca agiscono anche come sponsor e/o finanziatori della ricerca, il potenziale conflitto tra i loro diversi ruoli e interessi dovrebbe essere reso chiaro a loro.

(2) Obblighi verso sponsor, finanziatori e datori di lavoro: Gli antropologi dovrebbero riconoscere i loro obblighi generali e specifici nei confronti di sponsor, finanziatori e datori di lavoro, sia che questi siano definiti contrattualmente o che siano solo oggetto di accordi informali e spesso non scritti. In particolare:

(a) Dovrebbero essere onesti circa le loro qualifiche e competenze, i limiti, i vantaggi e gli svantaggi dei loro metodi e dati, e dovrebbero riconoscere la necessità di discrezione con le informazioni riservate fornite da sponsor e datori di lavoro;

(b) Non dovrebbero nascondere fattori personali o di altro tipo che potrebbero influenzare la condotta soddisfacente o il completamento del progetto di ricerca proposto o del contratto.

(3) Negoziare lo “spazio di ricerca”: Gli antropologi dovrebbero fare attenzione a chiarire, preferibilmente prima di firmare i contratti o iniziare la ricerca, le questioni relative al loro dominio professionale e al controllo sul progetto di ricerca e sui suoi prodotti:

(a) Hanno diritto alla piena divulgazione delle fonti di finanziamento, del personale, degli scopi dell’istituzione, degli scopi del progetto di ricerca e della disposizione dei risultati della ricerca;

(b) Hanno diritto ad aspettarsi da uno sponsor, un finanziatore o un datore di lavoro il rispetto della loro competenza professionale e dell’integrità dei dati, che questi obblighi siano incorporati o meno in contratti formali. Anche quando gli obblighi contrattuali possono richiedere la protezione di informazioni privilegiate, i metodi e le procedure che sono stati utilizzati per produrre i dati pubblicati non dovrebbero essere tenuti riservati;

(c) Essi dovrebbero prestare particolare attenzione a questioni come: – la loro capacità di proteggere i diritti e gli interessi dei partecipanti alla ricerca; la loro capacità di prendere tutte le decisioni etiche nella loro ricerca; e i loro (e quelli di altre parti) diritti sui dati raccolti, sulle pubblicazioni, sul copyright e sui diritti d’autore.

(4) Relazioni con i guardiani: Quando l’accesso ai soggetti è controllato da un “gatekeeper” nazionale o locale, i ricercatori non dovrebbero delegare le loro responsabilità al gatekeeper. Pur rispettando gli interessi legittimi dei guardiani, i ricercatori dovrebbero aderire al principio di ottenere il consenso informato direttamente dai soggetti una volta ottenuto l’accesso. Dovrebbero essere cauti nel disturbare inavvertitamente la relazione tra i soggetti e i guardiani, poiché questa continuerà per molto tempo dopo che il ricercatore ha lasciato il campo.

III. Relazioni con, e responsabilità verso, i colleghi e la disciplina

Gli antropologi derivano il loro status e certi privilegi di accesso ai partecipanti alla ricerca e ai dati non solo in virtù della loro posizione personale ma anche in virtù della loro cittadinanza professionale. Riconoscendo l’appartenenza a una comunità antropologica più ampia, gli antropologi hanno diversi obblighi nei confronti di questa comunità e possono aspettarsi considerazione da parte di essa.

(1) Responsabilità individuale: Gli antropologi sono responsabili della buona reputazione della disciplina e di chi la pratica. Nel considerare i loro metodi, le procedure, il contenuto e il resoconto delle loro indagini, il comportamento sul campo e le relazioni con i partecipanti alla ricerca e gli assistenti sul campo, dovrebbero quindi cercare di garantire che le loro attività non mettano in pericolo la ricerca futura.

(2) Conflitti di interesse e considerazione per i colleghi: Che ci possano essere conflitti di interesse (professionali e politici) tra gli antropologi, in particolare tra la visita dei ricercatori locali e soprattutto quando si tratta di ricerche transnazionali, dovrebbe essere riconosciuto:

(a) La considerazione e la consultazione degli antropologi che hanno lavorato o stanno lavorando nel contesto di ricerca proposto è consigliabile ed è anche una cortesia professionale. In particolare dovrebbe essere riconosciuta la vulnerabilità dei progetti di ricerca a lungo termine all’intrusione;

(b) Nella ricerca transnazionale, dovrebbe essere data considerazione agli interessi degli studiosi e dei ricercatori locali, ai problemi che possono derivare da questioni come le disparità di risorse disponibili per il ricercatore in visita, e ai problemi di equità nella collaborazione. Per quanto possibile e praticabile, gli antropologi in visita dovrebbero cercare di coinvolgere antropologi e studiosi locali nelle loro attività di ricerca, ma dovrebbero essere attenti ai potenziali danni che tale collaborazione potrebbe comportare in alcuni contesti.

(3) Condividere i materiali di ricerca: Gli antropologi dovrebbero considerare i modi in cui i dati e i risultati della ricerca possono essere condivisi con i colleghi e con i partecipanti alla ricerca:

(a) I risultati della ricerca, le pubblicazioni e, ove possibile, i dati dovrebbero essere resi disponibili nel paese in cui la ricerca ha avuto luogo. Se necessario, dovrebbero essere tradotti nella lingua nazionale o locale. I ricercatori dovrebbero essere attenti, tuttavia, al danno per i partecipanti alla ricerca, i collaboratori e i colleghi locali che potrebbe derivare dalla divulgazione totale o anche parziale dei dati grezzi o elaborati o dalla rivelazione del loro coinvolgimento nel progetto di ricerca;

(b) Quando è prevista la condivisione con i colleghi di dati grezzi, o anche elaborati, o il loro deposito (volontario o obbligatorio) in archivi o biblioteche di dati, si dovrebbe fare attenzione a non violare la privacy e le garanzie di riservatezza e anonimato, e dovrebbero essere elaborate garanzie appropriate.

(4) Ricerca collaborativa e di gruppo: In alcuni casi gli antropologi avranno bisogno di collaborare con ricercatori di altre discipline, così come con assistenti di ricerca e di campo, impiegati, studenti ecc. In questi casi dovrebbero chiarire i propri obblighi etici e professionali e allo stesso modo tenere conto dei principi etici dei loro collaboratori. Si dovrebbe fare attenzione a chiarire i ruoli, i diritti e gli obblighi dei membri del team in relazione a questioni come la divisione del lavoro, le responsabilità, l’accesso e i diritti ai dati e alle note sul campo, la pubblicazione, la co-autorizzazione, la responsabilità professionale, eccetera.

(5) Responsabilità verso gli studenti di ricerca e gli assistenti sul campo: I supervisori accademici e i direttori di progetto dovrebbero assicurarsi che gli studenti e gli assistenti siano consapevoli delle linee guida etiche e dovrebbero discutere con loro i problemi potenziali (così come quelli reali) che possono sorgere durante il lavoro sul campo o la stesura.

IV. Relazioni con il proprio governo e con quello ospitante

Gli antropologi dovrebbero essere onesti e sinceri nelle loro relazioni con il proprio governo e con quello ospitante.

(1) Condizioni di accesso: I ricercatori dovrebbero cercare l’assicurazione che non sarà loro richiesto di compromettere le loro responsabilità professionali e accademiche come condizione per ottenere l’accesso alla ricerca.

(2) Ricerca transnazionale: La ricerca condotta al di fuori del proprio paese solleva speciali questioni etiche e politiche, relative alle disparità personali e nazionali di ricchezza, potere, status giuridico del ricercatore, interessi politici e sistemi politici nazionali:

(a) Gli antropologi dovrebbero tenere a mente le differenze tra la posizione civile e legale, e spesso finanziaria, dei ricercatori e degli studiosi nazionali e stranieri;

(b) Dovrebbero essere consapevoli che le azioni irresponsabili di un ricercatore o di un gruppo di ricerca possono compromettere l’accesso a un ambiente di ricerca o addirittura a un intero paese per altri ricercatori, sia antropologi che non antropologi.

(3) Ricerca aperta: Gli antropologi hanno una responsabilità verso i loro colleghi di tutto il mondo e verso la disciplina nel suo insieme, di non usare il loro ruolo antropologico come copertura per ricerche o attività clandestine.

(4) Vincoli legali e amministrativi: Gli antropologi dovrebbero ricordare che ci possono essere una serie di leggi nazionali o regolamenti amministrativi che possono influenzare la conduzione della loro ricerca, questioni relative alla diffusione e all’archiviazione dei dati, alla pubblicazione, ai diritti dei soggetti di ricerca, degli sponsor e dei datori di lavoro, eccetera. Dovrebbero anche ricordare che, salvo in pochissime circostanze eccezionali, i dati della ricerca sociale non sono privilegiati dalla legge e possono essere soggetti a citazione legale. Tali leggi variano a seconda della giurisdizione. Alcune che possono avere conseguenze per la ricerca e la pubblicazione nel Regno Unito sono, per esempio, il Data Protection Act, la legge sulla fiducia, il Race Relations Act, le leggi sulla diffamazione, il diritto d’autore, il diritto contrattuale e l’Official Secrets Act; negli Stati Uniti sono particolarmente importanti i regolamenti federali che regolano la ricerca sui soggetti umani, il Privacy Act, il Freedom of Information Act e il Copyright Act.

V. Responsabilità verso la società più ampia

Gli antropologi hanno anche responsabilità verso altri membri del pubblico e della società più ampia. Essi dipendono dalla fiducia del pubblico e nel loro lavoro dovrebbero cercare di promuovere e preservare tale fiducia senza esagerare l’accuratezza o il potere esplicativo delle loro scoperte.

(1) Ampliare la portata della ricerca sociale: Gli antropologi dovrebbero utilizzare le possibilità a loro disposizione per estendere l’ambito dell’indagine sociale, e per comunicare i loro risultati, a beneficio della più ampia comunità possibile. Gli antropologi hanno maggiori probabilità di evitare restrizioni al loro lavoro quando sono in grado di stipulare in anticipo le questioni su cui devono mantenere il controllo; i maggiori problemi sembrano emergere quando tali questioni rimangono irrisolte fino a quando i dati vengono raccolti o i risultati emergono.

(2) Considerare gli interessi contrastanti: L’indagine sociale si basa sulla convinzione che un maggiore accesso a informazioni ben fondate servirà piuttosto che minacciare gli interessi della società:

(a) Ciononostante, nel pianificare tutte le fasi di un’indagine, dalla progettazione alla presentazione dei risultati, gli antropologi dovrebbero anche considerare le probabili conseguenze per la società più ampia, i gruppi al suo interno, e le possibili ricerche future, così come per i membri della popolazione di ricerca non direttamente coinvolti nello studio e i partecipanti immediati alla ricerca;

(b) Che le informazioni possano essere fraintese o utilizzate in modo errato non è di per sé un argomento convincente contro la loro raccolta e diffusione. Tutte le informazioni sono soggette a un uso improprio; e nessuna informazione è priva di possibili danni a un interesse o a un altro. Gli individui possono essere danneggiati dalla loro partecipazione alle indagini sociali, o gli interessi del gruppo possono essere danneggiati da certe scoperte. I ricercatori di solito non sono in grado di prevenire azioni basate sulle loro scoperte; ma dovrebbero, comunque, tentare di prevenire le probabili interpretazioni errate e di contrastarle quando si verificano.

(3) Mantenere l’integrità professionale e accademica: La ricerca non può mai essere completamente obiettiva – la selezione degli argomenti può riflettere un pregiudizio a favore di certi valori culturali o personali; la base occupazionale del ricercatore, la fonte di finanziamento e vari altri fattori possono imporre certe priorità, obblighi e divieti – ma gli antropologi dovrebbero sforzarsi di raggiungere l’obiettività ed essere aperti sulle barriere note al suo raggiungimento:

(a) Gli antropologi non dovrebbero impegnarsi o colludere nella selezione di metodi progettati per produrre risultati fuorvianti, o nel travisare i risultati per commissione o omissione;

(b) Quando è probabile che i risultati della ricerca abbiano un impatto sulla politica e sull’opinione pubblica gli antropologi dovrebbero essere attenti a dichiarare i limiti significativi dei loro risultati e interpretazioni.

La reputazione della ricerca antropologica dipenderà inevitabilmente meno da ciò che gli organismi professionali affermano sulle loro norme etiche che dalla condotta dei singoli ricercatori. Queste linee guida hanno lo scopo di aiutare gli antropologi a raggiungere una risoluzione equa e soddisfacente dei loro dilemmi. Questa dichiarazione di ideali non impone un rigido insieme di regole sostenute da sanzioni istituzionali, date le variazioni sia nei precetti morali degli individui che nelle condizioni in cui lavorano. Le linee guida non possono risolvere le difficoltà nel vuoto né assegnare una priorità maggiore a uno dei principi rispetto a un altro. Hanno invece lo scopo di educare gli antropologi, di sensibilizzarli alle potenziali fonti di conflitto etico e ai dilemmi che possono sorgere nella ricerca, nello studio e nella pratica professionale, di essere informativi e descrittivi piuttosto che autoritari o prescrittivi. Essi mirano a garantire che, laddove sia contemplato un allontanamento dai principi o laddove il privilegio di un gruppo o di una o più parti interessate sia ritenuto necessario dal punto di vista della situazione o della legge, le decisioni del ricercatore dovrebbero essere basate sulla previsione e sulla deliberazione informata.

Le linee guida etiche per una buona pratica di ricerca sono state adottate dall’Associazione alla sua riunione annuale nel marzo 1999.