ORIGINAL ARTICLE

Effetto delle essenze floreali in individui ansiosi*

Efecto de las esencias florales en individuos ansios

Léia Fortes SallesI; Maria Júlia Paes da SilvaII

IRN. Candidato al dottorato di ricerca, Programma di Salute degli Adulti (PROESA), Scuola di Infermieristica dell’Università di San Paolo
IIRN. Professore ordinario, Dipartimento medico-chirurgico, Scuola di Infermieristica dell’Università di San Paolo. Direttore del Servizio Infermieristico, Ospedale Universitario, Università di San Paolo

Autore corrispondente

ABSTRACT

OBIETTIVO: Studiare gli effetti delle essenze floreali impatiens, cherry plum, white chestnut e beech in persone ansiose.
METHODS: Uno studio quantitativo, randomizzato, in doppio cieco. I dati sono stati raccolti tra maggio e agosto 2010, con 34 dipendenti del Centro per il Miglioramento delle Scienze della Salute della Fondazione Zerbini. L’ansia è stata valutata utilizzando il Diagnostic Inventory of State – Trait Anxiety in due momenti diversi, all’inizio e alla fine dell’intervento.
RISULTATI: Come risultato è stato osservato che il gruppo che ha utilizzato le essenze floreali ha avuto una riduzione maggiore e statisticamente significativa del livello di ansia rispetto al gruppo placebo.
CONCLUSIONE: Concludiamo che le essenze floreali hanno un effetto positivo sulla riduzione dell’ansia.

Keywords: Ansia; Prevenzione delle malattie; Medicina integrativa

RESUMEN

OBJETIVO: Investire gli effetti dei fiori Impatiens, Cherry Plum, White Chestnut e Beech in persone ansiose.
MÉTODOS: Studio di natura cuantitativa, ensayo clínico randomizado, doble ciego. I dati sono stati raccolti tra maggio e agosto del 2010 con 34 lavoratori del Centro di Perfezionamento in Scienze della Salute della Fondazione Zerbini. L’ansia è stata valutata per mezzo del Traço-State Anxiety Diagnostic Inventory in due momenti diversi, all’inizio e alla fine dell’intervento.
RISULTATI: Come risultato, è stato osservato che il gruppo che ha usato le essenze floreali ha avuto una maggiore e statisticamente significativa diminuzione del livello di ansia rispetto al gruppo placebo.
CONCLUSIONE: Si è concluso che le essenze floreali hanno avuto un effetto positivo nel ridurre l’ansia.

Descrittori: Ansia; Prevenzione delle malattie; Medicina integrativa

INTRODUZIONE

L’ansia è uno dei comportamenti più legati alle malattie psicosomatiche. I metodi per ridurre al minimo questo tipo di comportamento aiuterà certamente a prevenire innumerevoli malattie originate da fattori emotivi.

Nelle banche dati, pochi studi controllati sono stati trovati sulla terapia floreale in ansia. Così, questo studio ha lo scopo di osservare gli effetti delle essenze floreali su questo comportamento.

L’obiettivo di questa ricerca è di rafforzare la terapia floreale come pratica sanitaria complementare e di beneficiare i pazienti con comportamento ansioso, in modo che i suoi effetti nocivi sulla salute possano essere ridotti al minimo.

La valutazione soggettiva di una situazione e le caratteristiche di personalità di ogni persona modulano il comportamento delle reazioni di quella persona ad un evento. I processi di valutazione cognitiva dirigono le reazioni ai fattori esterni, secondo i valori, le percezioni e le credenze, gli impegni, i pensieri e l’ambiente(1,2).

Ogni evento innesca un processo psicobiologico che include una valutazione cognitiva e lo sviluppo di una strategia che rende la persona capace di diminuire o terminare la sensazione di minaccia e di sfida che la prima valutazione ha provocato, e anche di riconoscere la sua incapacità di controllarla(3). Quindi, uno stimolo interno o esterno al soggetto, interpretato come pericoloso o minaccioso, scatenerà una reazione emotiva, caratterizzata come uno stato di ansia(4).

Esistono diversi concetti di ansia: alcuni autori la intendono come uno stato transitorio, caratterizzato da sensazioni spiacevoli di tensione e apprensione. Essi considerano le differenze individuali nelle reazioni alle situazioni percepite come minacciose come un tratto dell’ansia, con livelli di intensità crescente(4).

L’ansia si manifesta attraverso alterazioni fisiologiche e psicologiche. Le reazioni organiche possono includere tremori, palpitazioni, vertigini, iperventilazione, nausea, diarrea, bocca secca, insonnia, debolezza e mancanza di appetito. I cambiamenti comportamentali includono preoccupazione, preoccupazione, nervosismo, tensione e apprensione e possono apparire anche se non viene identificata alcuna minaccia reale. Così, altre persone possono considerarla sproporzionata all’intensità dell’emozione(4,5).

Quindi, l’ansia inconscia tende ad essere la causa di diverse malattie e, quando affrontata a livello di consapevolezza, queste condizioni possono essere evitate.

Alcuni studi mostrano la relazione tra disturbi emotivi, come la depressione e l’ansia, e lo sviluppo e il mantenimento del dolore e altri sintomi(6,7). Altri discutono l’onere economico e sociale che risulta dalla combinazione tra ansia e depressione e sintomi di dolore fisico(8,9).

La terapia floreale fa parte di un campo emergente di terapie vibrazionali e non invasive. Le essenze floreali, ricavate da piante selvatiche, fiori e alberi di campo, trattano i disturbi della personalità, invece dei disturbi delle condizioni fisiche(10,11). Intendono armonizzare il corpo eterico, emozionale e mentale(12).

Secondo l’Associazione Brasiliana dei Farmacisti Omeopatici, l’essenza floreale è un integratore di salute integrativo, elaborato a base di fiori e altre parti di vegetali, minerali e radiazioni ambientali, ottenuto attraverso il metodo di estrazione solare, ambientale o decozione, seguito da diluizione(13).

Il potenziale energetico dei fiori sostiene questa terapia. Quando vengono messi in acqua, i fiori imprimono dei modelli che corrispondono ai livelli di consapevolezza (10,11).

Il medico britannico Edward Bach sviluppò i rimedi floreali di Bach negli anni ’30. Era nato a Moseley, in Inghilterra, nel 1886(10-12). In tutta la sua opera, il Dr. Bach ha cercato di mostrare come la salute e la malattia siano strettamente legate al modo in cui una persona vive e la necessità di cambiamenti nello stile di vita(14).

Per intervenire sul comportamento ansioso, abbiamo scelto di lavorare con i rimedi floreali di Bach, in particolare le essenze floreali Impatiens, White Chestnut, Cherry Plum e Beech. L’essenza floreale Impatiens aiuta a calmare l’anima e a sviluppare empatia, sentimenti delicati e pazienza angelica. Porta all’accettazione del ritmo degli altri e allo sviluppo degli eventi. L’essenza White Chestnut aiuta gli individui a recuperare il riposo mentale, la pace interiore e, di conseguenza, le idee chiare e la consapevolezza dei propri sentimenti. Cherry Plum fa sì che le persone acquistino coraggio e credano di essere in grado di affrontare le sfide della vita, superando la tensione e la paura estrema. Infine, l’essenza Beech aiuta le persone critiche e intolleranti ad aprirsi e a migliorare il loro potenziale di conoscenza e autoconoscenza, mettendosi di conseguenza al posto dell’altro per adottare un atteggiamento più completo e tollerante(10-12,14).

Sono stati trovati alcuni studi che mettono in relazione l’ansia con la terapia floreale. Uno studio ha confrontato due gruppi di individui ansiosi, uno dei quali ha ricevuto rimedi floreali e l’altro placebo. L’essenza usata in quello studio era il Rescue Remedy, parte del sistema Bach, che comprende cinque fiori: Impatiens, Clematis, Star of Bethlehem, Cherry Plum e Rock Rose. Una diminuzione significativa dell’ansia è stata trovata solo negli individui con alti livelli di ansia (15). In un altro studio, tuttavia, che ha anche indagato l’effetto dell’essenza di Rescue sull’ansia, non è stata osservata alcuna differenza significativa tra il gruppo che ha usato l’essenza o il placebo(16). Inoltre, è stata trovata una revisione sistematica sull’uso dei rimedi dei fiori di Bach nei problemi psicologici e nel dolore(17). I database indagati sono stati MEDLINE, Embase, AMED e Cochrane Library, per i documenti pubblicati fino a luglio 2008. Solo quattro studi randomizzati controllati che hanno analizzato l’efficacia delle essenze floreali e due studi retrospettivi osservazionali per l’analisi della sicurezza sono stati inclusi nella revisione. Tre degli studi randomizzati si sono concentrati sull’ansia e uno sul disturbo di iperattività. Non sono stati trovati studi che mettessero in relazione i rimedi floreali e il dolore. Sulla base della revisione, si potrebbe concludere che l’uso delle essenze floreali non ha offerto benefici rispetto al gruppo di controllo e che questi rimedi sono sicuri. La maggior parte degli studi utilizzati nella revisione ha adottato il Rescue Remedy per l’ansia. Il tempo di intervento variava da tre ore a tre mesi e il numero di volontari tra 40 e 110 persone. Questi studi sono stati sviluppati in Inghilterra, Germania, Israele e Stati Uniti(17).

In Brasile, la floriterapia ha preso sempre più piede. Il governo municipale di San Paolo – legge n. 13.717 emessa nel 2004(18) e il governo dello Stato di Rio de Janeiro – legge n. 5.471 emessa nel 2009(19) ne hanno approvato l’uso nelle loro Segreterie di Salute.

Tra le professioni sanitarie, l’Infermieristica è stata una pioniera nel riconoscimento delle pratiche integrative e complementari. La risoluzione COFEN 197/1997 (19/01/1997)(20) – stabilisce e riconosce le Terapie Alternative come specialità professionale e/o qualifica per gli infermieri.

OBIETTIVO

Lo scopo di questo studio era di investigare l’effetto delle essenze floreali Impatiens, Cherry Plum, White Chestnut e Beech in individui ansiosi.

METHODS

Questo è uno studio clinico randomizzato quantitativo e in doppio cieco. I soggetti della ricerca, l’analista dello strumento di misurazione dell’ansia (state-STAI)(4) e lo statistico non sapevano a quale gruppo appartenessero.

Questa ricerca ha coinvolto insegnanti e impiegati del Centro de Aperfeiçoamento em Ciências da Saúde da Fundação Zerbini (CeFACS) tra maggio e luglio 2010.

Invitati a partecipare erano insegnanti e impiegati del CeFACS. Su 62 volontari, solo 34 hanno soddisfatto i criteri di inclusione.

I criteri di inclusione erano: l’accordo dell’individuo a partecipare allo studio firmando il termine di consenso informato, l’auto-riconoscimento di avere almeno cinque delle seguenti caratteristiche: ansia, fretta, impazienza, irritazione, impulsività, irrequietezza, difficoltà a rilassarsi e intolleranza del ritmo lento delle altre persone, nervosismo e tensione e avere un punteggio STAI superiore a 34 (ansia moderata).

Oggi, ci sono molte ragioni per le manifestazioni d’ansia. Quindi, gli ultimi due requisiti erano dovuti al fatto che gli autori hanno incluso individui con ansia come un tratto di personalità e non come uno stato-comportamento.

L’approvazione del progetto di ricerca è stata ottenuta presso il Comitato etico di ricerca dell’Università di San Paolo (processo n. 889/2010/CEP-EEUSP).

La ricerca è stata diffusa attraverso poster e un incontro. La partecipazione all’incontro era facoltativa, quando i volontari hanno ricevuto orientamenti e chiarimenti. Coloro che hanno accettato di partecipare allo studio hanno firmato il termine di consenso informato. Nell’occasione, è stato sottolineato che tutti gli individui che hanno ricevuto il placebo e volevano ricevere le essenze floreali utilizzate nella ricerca potevano ottenerle alla fine dell’esperimento.

Un colloquio è stato tenuto con ogni partecipante per completare la scheda clinica e lo STAI Trait Anxiety Inventory. Solo gli individui che rispettavano i criteri di inclusione facevano parte del campione, e veniva loro richiesto di completare lo STAI State Anxiety Inventory.

I gruppi di controllo e sperimentali sono stati precedentemente randomizzati attraverso un progetto. Questo ha portato a una lista di numeri e dei loro gruppi, così come le etichette delle fiaschette. Successivamente, ogni gruppo ricevette casualmente la boccetta e furono forniti orientamenti su come usare il farmaco (quattro gocce quattro volte al giorno).

La ricerca durò due mesi per ogni partecipante e tutti parteciparono a due ulteriori consultazioni, compreso il completamento dello STAI State Anxiety Inventory alla fine del secondo mese.

Lo STAI State Anxiety Inventory fu usato per valutare l’ansia, comprendendo due scale per misurare due distinti concetti di ansia: State-anxiety (condizione cognitivo-effettiva transitoria) e Trait-anxiety (caratteristica di personalità). La Trait-anxiety rappresenta i dati di personalità dell’individuo, e i suoi punteggi sono meno sensibili ai cambiamenti derivanti da situazioni ambientali. L’ansia di stato si riferisce ad una condizione emotiva transitoria e l’intensità dei punteggi dell’ansia di stato può variare a seconda delle situazioni ambientali e nel tempo. In generale, è caratterizzata da sentimenti spiacevoli di tensione e apprensione percepiti coscientemente e da un’aumentata attività del sistema nervoso autonomo. Le alternative per la scala Trait sono: quasi mai (=1), qualche volta (=2), molto (=3) e quasi sempre (=4). Le alternative per la scala degli stati sono: assolutamente no (=1), poco (=2), molto (=3) e molto (=4). La scala può essere applicata individualmente o in gruppo, e dovrebbe essere auto-applicata. Per scopi di correzione, i punteggi per le voci 1,6,7,10,13,16 e 19 sulla scala del Tratto e le voci 1,2,5,8,10,11,15,16,19 e 20 (1=4, 2=3, 3=2 e 4=1) sulla scala dello Stato dovrebbero essere invertiti. Successivamente, i punteggi attribuiti ad ogni voce dovrebbero essere sommati e i livelli di ansia dell’individuo dovrebbero essere classificati secondo il punteggio ottenuto: Basso – punteggi tra 20 e 34; Moderato – punteggi tra 35 e 49; Alto – punteggi tra 50 e 64; e Molto Alto – punteggi tra 65 e 80(4).

Una terza persona, esperta in terapia floreale, addestrata a correggere la STAI e a classificare i livelli di ansia secondo i punteggi ottenuti, ha analizzato lo strumento di misurazione dell’ansia.

I dati sono stati elaborati come cifre assolute e percentuali; uno statistico ha eseguito il trattamento statistico. Entrambi i gruppi sono stati confrontati per quanto riguarda la differenza tra il risultato misurato all’inizio e alla fine del trattamento. Per verificare la significatività statistica, è stato eseguito il t-test. La significatività è stata fissata al 5%. Le statistiche con p descrittivo < 0,05 sono state considerate significative.

Il primo punteggio State-STAI è stato misurato quando il volontario ha aderito alla ricerca, e il secondo alla fine della seconda fiaschetta.

I test di affidabilità degli strumenti State-STAI (Initial e final state-STAI) hanno dimostrato affidabilità, con alpha di Cronbach corrispondente a 0.890 e 0,910, rispettivamente.

RISULTATI

Inizialmente, 34 volontari hanno partecipato all’intervento, ma quattro di loro hanno abbandonato, risultando in 15 persone nel gruppo di controllo e 15 nel gruppo sperimentale.

La maggior parte dei partecipanti erano donne (97,1%) e l’età variava tra 25 e 60 anni, con 37 anni come età media. Il campione era composto da docenti di infermieristica. La seconda occupazione più frequente era quella degli agenti amministrativi, seguita dai farmacisti.

Come osservato nel grafico 1, i livelli di ansia sono diminuiti in tutti i volontari del gruppo sperimentale (100%).

In entrambi i gruppi, l’ansia è aumentata, ma la differenza tra il punteggio medio State-STAI iniziale e finale corrispondeva a 16.2 nel gruppo sperimentale e 3,2 nel gruppo di controllo.

Per accertare la significatività statistica di questa differenza, è stato applicato il t-test, che ha indicato una differenza significativa (p = 0,001).

La maggior parte delle persone (80%) che hanno usato le essenze floreali hanno riferito che, anche di fronte a eventi stressanti, sono riusciti a rimanere calmi, con idee chiare e concentrati. Altri (60%) hanno indicato che hanno iniziato a sentirsi meno irritati e impazienti verso situazioni che normalmente li infastidivano. Per quanto riguarda l’aspetto fisico, le differenze più menzionate furono il miglioramento del ritmo del sonno (40%), la diminuzione del mal di testa (26,6%) e del dolore muscolare (20%).

DISCUSSIONE

La diminuzione dei livelli di ansia fu maggiore nel gruppo sperimentale che nell’altro gruppo, ma alcune persone in quest’ultimo mostrarono anche livelli ridotti. La letteratura dimostra che chi riceve il placebo tende anche a stare meglio. Questo fatto può essere attribuito al momento terapeutico e alla sensazione di essere curato. Questo miglioramento non può essere lo stesso di quello delle persone che hanno ricevuto un trattamento farmacologico al fine di dimostrare l’efficacia della strategia utilizzata.

Nella revisione della letteratura, vengono descritti i comportamenti che vengono attribuiti agli individui ansiosi, come preoccupazione, irrequietezza, impazienza, nervosismo, tensione e apprensione(4,5). Le essenze floreali che hanno composto la formula usata in questo studio hanno migliorato questi comportamenti.

Come presentato in precedenza, gli autori suggeriscono, tra le altre misure, l’uso delle essenze Impatiens e Cherry Plum per gli individui ansiosi(10-12,14). Inoltre, la maggior parte degli studi (15-17) sui rimedi floreali e l’ansia ha usato la formula Rescue, che comprende cinque fiori, tra cui Impatiens e Cherry Plum. I ricercatori hanno anche scelto queste due essenze per comporre la formula utilizzata in questo studio, rafforzando i risultati precedenti.

Le essenze utilizzate sono indicate in molti casi per le condizioni di ansia. In questa ricerca, una formula standard è stata elaborata per tutti i pazienti ansiosi per il bene del metodo scientifico (studio clinico randomizzato). La proposta della floriterapia, tuttavia, è di fare formule personalizzate, secondo i disturbi del paziente (10-12).

CONCLUSIONE

Dopo un intervento con essenze floreali e l’analisi dei risultati dello strumento di misurazione dell’ansia, è stata accertata una maggiore diminuzione dei punteggi di ansia nel gruppo sperimentale rispetto al gruppo di controllo, confermando che i rimedi floreali di Bach scelti in questo studio hanno influenzato positivamente la diminuzione di ansia. I test statistici hanno dimostrato una differenza statisticamente significativa tra i due gruppi.

LIMITI DELLO STUDIO

Il piccolo numero di studi sui rimedi floreali e l’ansia trovati nei database ha reso difficile discutere i risultati trovati.

Le pratiche integrative e complementari condividono la prospettiva olistica e il rispetto dell’individualità. La ricerca su queste pratiche basate su forme scientificamente accettate affronta il grande problema della standardizzazione dell’intervento al fine di produrre risultati quantificabili e comparabili. Questo viola profondamente la filosofia di queste terapie, poiché l’uso della stessa formula per persone così diverse non è corretto, anche se tutte soffrono di ansia, come in questo studio. Il metodo scientifico accettato in Occidente è un altro fattore spesso discusso che ostacola la ricerca sulle pratiche integrative e complementari. Queste sono grandi sfide che devono essere risolte in vista di ulteriori ricerche su queste pratiche.

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