Effetti collaterali comuni degli antibiotici

Gli antibiotici sono diventati uno degli strumenti più importanti della medicina moderna. Offrono un mezzo facile ed efficace per trattare le infezioni che altrimenti potrebbero essere una seria minaccia per la tua salute e renderti molto malato. Anche se possono farti sentire meglio quando sei malato, gli antibiotici a volte possono avere effetti collaterali. Diamo un’occhiata ad alcuni effetti collaterali comuni degli antibiotici e a come puoi ridurli o prevenirli.

Che cosa sono gli antibiotici?

Gli antibiotici, a volte chiamati antibatterici, si riferiscono a qualsiasi farmaco che può effettivamente uccidere i batteri o fermare la riproduzione dei batteri, trattando così le infezioni causate dai batteri.

Gli antibiotici furono scoperti originariamente nel 1928, quando il medico scozzese Alexander Fleming osservò che un certo tipo di muffa nota come Penicillium notatum fermava la crescita e la diffusione di un tipo di batterio chiamato Stafilococco. Il batterio Staphylococcus può causare polmonite, infezioni della pelle e alcune malattie di origine alimentare.

Altri studi scoprirono che la muffa poteva anche uccidere Streptococco, bacillo della difterite, Meningococco e altri tipi di batteri. Da questa ricerca fu sviluppato il primo antibiotico in assoluto, la penicillina.

Come funzionano gli antibiotici?

Gli antibiotici che ti vengono prescritti dipendono dal tipo di batterio che causa l’infezione. I batteri sono generalmente divisi in due gruppi, a seconda della composizione delle loro pareti cellulari:
I batteri Gram-positivi hanno pareti cellulari monostrato che sono sottili e facili da penetrare.
I batteri Gram-negativi hanno pareti cellulari più spesse, a doppio strato che non sono facilmente permeabili.

Per affrontare questi due tipi di batteri, gli antibiotici sono divisi in diversi gruppi. In generale gli antibiotici possono essere pensati come “ad ampio spettro” o “a spettro stretto”, a seconda di quanti batteri e tipi di infezione sono efficaci contro.

• Gli antibiotici ad ampio spettro sono progettati per funzionare contro una grande varietà di batteri, sia gram-positivi che gram-negativi. Gli antibiotici ad ampio spettro includono i chinoloni e le tetracicline.
• Gli antibiotici a spettro stretto sono efficaci solo contro i batteri gram-positivi o gram-negativi ma non entrambi. Gli antibiotici a spettro stretto includono la penicillina e la clindamicina.

Gli antibiotici usano una varietà di meccanismi diversi per eliminare o neutralizzare i batteri, ma generalmente funzionano:

• Uccidere direttamente i batteri indebolendo le loro pareti cellulari fino a farli scoppiare e morire
• Inibire il processo vitale che permette ai batteri di crescere e diffondere nuove cellule
• Interrompere la capacità di un batterio di riparare qualsiasi danno al suo DNA, in modo che muoia

Per esempio, i chinoloni, che sono un tipo di antibiotico ad ampio spettro, usano i radicali idrossili per eliminare i batteri. I radicali idrossilici sono molecole che distruggono le proteine e i lipidi che compongono la membrana cellulare nei batteri. Queste molecole possono anche danneggiare il DNA cellulare per impedire alle cellule batteriche di replicarsi.

Altri antibiotici, come la penicillina, eliminano i batteri distruggendo la parete cellulare. Senza una parete cellulare, i batteri non possono tenersi insieme, costringendoli a scoppiare e morire.

Perché gli antibiotici causano effetti collaterali

Il tuo corpo è naturalmente pieno di milioni di batteri. La maggior parte di loro sono innocui, e molti sono effettivamente benefici o necessari per la tua salute e i processi generali. I tuoi batteri intestinali, per esempio, ti aiutano a digerire correttamente il cibo.

Gli antibiotici possono uccidere efficacemente i batteri, ma non sempre possono distinguere tra batteri buoni e cattivi. Questo significa che possono danneggiare i batteri di cui hai bisogno, il che può impedire al tuo corpo di funzionare correttamente e permettere ai batteri estranei di regnare maggiormente sui tuoi sistemi d’organo.

Effetti collaterali comuni degli antibiotici

Alcuni degli effetti collaterali più comuni che puoi sperimentare con gli antibiotici includono:

• Mal di stomaco – Molti antibiotici possono causare un mal di stomaco o altri problemi gastrointestinali generali. Questo è più comune con penicilline, cefalosporine, macrolidi e antibiotici fluorochinoloni. I sintomi includono:
  • Nausea
  • Vomito
  • Diarrea
  • Crampi allo stomaco
• Fotosensibilità – Alcuni antibiotici, come tetraciclina, possono renderti più sensibile alla luce. Questo può rendere la tua pelle più suscettibile alle scottature solari, e i tuoi occhi possono essere più sensibili alla luce naturale.
• Febbre – La febbre è un effetto collaterale comune di molti farmaci, non solo gli antibiotici. . La febbre può anche accadere come parte di una reazione allergica (più avanti su questo). Le febbri sono più comuni con sulfamidici, cefalexina, beta-lattami e minociclina, ma possono accadere con qualsiasi antibiotico.
• Scolorimento dei denti – I bambini i cui denti sono ancora in via di sviluppo possono soffrire di macchie permanenti dei denti quando si utilizzano antibiotici come doxiciclina e tetraciclina. Questo è generalmente più comune nei bambini più giovani di otto anni.
  Le donne che prendono antibiotici durante la gravidanza possono anche macchiare i denti del loro bambino in via di sviluppo, quindi le donne incinte non dovrebbero prendere questi tipi di antibiotici
• Infezioni fungine – Poiché gli antibiotici uccidono molti dei batteri sani e protettivi nel tuo corpo, possono causare alcune infezioni fungine, in particolare mughetto. Il mughetto appare spesso come macchie bianche e dolorose in bocca e sulla lingua. Gli antibiotici possono anche causare infezioni vaginali da lievito, che possono causare prurito, dolore e disagio generale insieme a uno scarico fluido. Potrebbe essere necessario un trattamento per queste infezioni fungine e dovrebbe chiedere consiglio a un medico se si sviluppano questi sintomi.
• Interazioni con altri farmaci – Alcuni antibiotici possono influenzare l’efficacia di altri farmaci che stai prendendo. Per esempio, l’antibiotico rifampicina può influenzare l’efficacia della pillola anticoncezionale.

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Effetti collaterali seri degli antibiotici

La maggior parte degli effetti collaterali degli antibiotici non sono gravi e dovrebbero diminuire una volta finito il corso. Tuttavia, a seconda della sensibilità degli effetti collaterali e della tua salute personale, potresti sperimentare alcuni effetti collaterali più gravi, anche se questi sono rari.

Le reazioni allergiche possono verificarsi con gli antibiotici e con qualsiasi farmaco. Le reazioni allergiche agli antibiotici possono essere relativamente lievi, ma alcune possono essere molto gravi e richiedere l’attenzione medica immediata.

Se sei allergico a un certo antibiotico, reagisci ad esso quasi immediatamente dopo la somministrazione. I sintomi sono diversi a seconda della persona, ma la maggior parte delle reazioni allergiche si manifestano sotto forma di orticaria, problemi di respirazione e gonfiore della lingua e della gola. Se si ha una grave reazione allergica a un antibiotico, nota come “anafilassi”, questa può essere pericolosa per la vita. Se si sviluppano questi sintomi è necessario consultare immediatamente un medico.

Un altro tipo di reazione allergica che può verificarsi con gli antibiotici è la sindrome di Stevens-Johnson. La sindrome di Stevens-Johnson è una grave malattia che colpisce le mucose e la pelle. È più comune con sulfametossazolo e antibiotici beta-lattamici. La sindrome di Stevens-Johnson inizia con sintomi simili all’influenza, tra cui mal di gola e febbre, e può progredire in un’eruzione dolorosa che si diffonde rapidamente e causa vesciche. Questo può essere seguito dalla perdita dello strato superiore della pelle.

Altri sintomi della sindrome di Stevens-Johnson includono:

• Dolore alla pelle
• Hives
• Tosse
• Volori sulla lingua o sul viso
• Dolore alla gola e alla bocca

Se sviluppi segni e sintomi della sindrome di Stevens-Johnson devi smettere immediatamente di prendere l’antibiotico e consultare subito un medico.

In rari casi, gli antibiotici possono causare cambiamenti nel sangue. Per esempio, alcuni antibiotici possono ridurre il numero di globuli bianchi nel sangue (leucopenia). Questo può causare un sistema immunitario indebolito e una maggiore possibilità di infezioni. Alcuni antibiotici possono causare bassi livelli di piastrine nel sangue (trombocitopenia). Le piastrine sono necessarie al tuo corpo per formare coaguli se ti tagli, quindi non averne abbastanza può rallentare la coagulazione del sangue e causare problemi di lividi e sanguinamento.

Alcuni farmaci antibiotici, di solito antibiotici fluorochinolonici come la ciprofloxacina, possono anche irritare o infiammare i tendini. I tendini sono i tessuti spessi che collegano i muscoli alle ossa. L’irritazione continua può potenzialmente portare alla tendinite o alla rottura di un tendine. Questo è più comune nelle persone che:

• soffrono di insufficienza renale esistente
• hanno subito un trapianto di polmone, cuore, o trapianto di rene
• Hanno avuto problemi in passato ai loro tendini
• Hanno 60 anni o più
• Prendono steroidi

Nei casi più rari, gli antibiotici possono causare pressione bassa, battito cardiaco irregolare e altri problemi cardiovascolari. Questi effetti collaterali sono stati collegati all’eritromicina e ad alcuni tipi di antibiotici fluorochinolonici.

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Ridurre e prevenire gli effetti collaterali degli antibiotici

La cosa migliore che puoi fare per ridurre il potenziale degli effetti collaterali degli antibiotici è prenderli come da etichetta e seguire le istruzioni del tuo medico. La maggior parte degli antibiotici dovrebbe essere presa con il cibo, in quanto questo può aiutare a migliorare l’assorbimento e prevenire un mal di stomaco. Tuttavia, alcuni devono essere presi solo con acqua a stomaco vuoto – leggi sempre le informazioni fornite con l’antibiotico che ti è stato prescritto. Parlate con il vostro medico dei modi per prevenire il mal di stomaco se non potete prendere gli antibiotici con il cibo.

La maggior parte dei problemi gastrointestinali (diarrea e feci molli) derivano dal fatto che gli antibiotici stanno uccidendo i batteri buoni nel vostro intestino, che altera l’equilibrio. Ci sono alcune prove che suggeriscono che l’assunzione di probiotici può aiutare a ricostituire la flora intestinale e a ritrovare l’equilibrio batterico nel tratto digestivo.

Mentre il ruolo dei probiotici ha bisogno di ulteriori ricerche, sicuramente non farai danni prendendo un integratore probiotico o mangiando cibi ricchi di probiotici, come yogurt, crauti, kimchi, kombucha, e la maggior parte dei cibi fermentati.

Mentre si prendono antibiotici si dovrebbe evitare l’alcol. Anche se l’alcol è una bevanda fermentata, non ha le stesse proprietà benefiche di altri alimenti probiotici. L’alcol può infatti causare alcuni degli stessi effetti collaterali degli antibiotici, e quindi metterli insieme può farvi sentire molto più male. Alcuni antibiotici, come il metronizadolo, il trimetoprim e il sulfametossazolo, possono causare gravi reazioni se combinati con l’alcol, portando a sintomi come:

• Flusso o arrossamento del viso
• Aumento della frequenza cardiaca
• Nausea e vomito
• Mal di testa

Completamento del corso di antibiotici

Assicurati di prendere il corso completo di antibiotici come indicato dal tuo medico per eliminare completamente i batteri dal tuo sistema e trattare l’infezione correttamente. Anche se sembra che i tuoi sintomi siano scomparsi, potrebbero esserci ancora dei batteri persistenti.

Smettere presto gli antibiotici dà a questi batteri la possibilità di crescere e diffondersi di nuovo, questa volta con maggiori possibilità di diventare resistenti agli antibiotici. Questo potrebbe portare a sintomi più gravi e richiedere antibiotici più intensi che potrebbero causare effetti collaterali più gravi.

Si dovrebbe anche prendere solo la dose prescritta dal medico, e non aumentare il dosaggio a meno che il medico non lo indichi. La maggior parte degli antibiotici farà effetto entro le prime ore di somministrazione, e si dovrebbe sentire meglio entro il primo giorno. Se non si sente meglio o se i sintomi non migliorano entro i primi giorni, contatti il medico. Potresti aver bisogno di un antibiotico diverso o potrebbe essere stata fatta una diagnosi errata.

Come ottenere gli antibiotici

Per ottenere gli antibiotici di cui hai bisogno è un processo relativamente facile, ma hai bisogno di una prescrizione. Inizia contattando il tuo medico. Eseguirà un esame fisico e ti chiederà dei tuoi sintomi e della tua storia personale di salute. Da lì, il medico può avere abbastanza informazioni per fornire una diagnosi e prescrivere qualsiasi farmaco necessario.

Tuttavia, il medico può avere bisogno di ordinare test di laboratorio per avere un’idea migliore del tipo di batterio che sta causando la tua malattia. Possono prendere un campione, spesso tamponando le guance o prelevando il sangue, e inviarlo a un laboratorio, dove vengono eseguiti i test per identificare i batteri specifici. Una volta che il medico ha i risultati, può prescrivere l’antibiotico che prenderà di mira quel batterio e tratterà la tua infezione nel modo più efficace

Nonostante il potenziale di effetti collaterali, se hai un’infezione e hai bisogno di antibiotici, i benefici superano di gran lunga i rischi. Se hai i sintomi di un’infezione e pensi di aver bisogno di antibiotici, puoi ottenere antibiotici online da un medico professionalmente addestrato e certificato, fissando un appuntamento con PlushCare oggi stesso.

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