I problemi mi soffocano. La preoccupazione mi imprigiona. Di notte non posso dormire, di giorno non posso riposare. Il peso della sofferenza è intollerabile. Dov’è Dio? Lo sa, o le mie preghiere sono ascoltate solo dal muro? È vicino, o da qualche parte lontano, solo a guardare?

Se soffri abbastanza per fare queste domande, meriti una risposta.

Alcuni pensano che tu non ne abbia. Sei malato, stai morendo, sei stato abbandonato, hai perso un figlio, sei innocente ma accusato di male – e loro cercano di zittirti. Le loro intenzioni possono essere buone, ma sono difficili da sopportare. “Non mettere in dubbio le vie di Dio; potrebbe sentirti”. Nel mio grido di angoscia, non voglio che Lui mi senta? “Probabilmente è per il tuo bene”. Se devo essere tormentato per il mio bene, non ho voce in capitolo? “Sono sicuro che c’è una buona ragione”. Senza dubbio c’è, ma ho forse chiesto una spiegazione filosofica? Quello che ho chiesto è “Dov’è Dio?”.

Alcuni consolatori

Peggio ancora sono le persone che dicono: “Sei ingiusto con Dio. Non è colpa Sua. Se avesse potuto evitare che i tuoi guai accadessero, lo avrebbe fatto, ma non poteva. Dio è impotente quanto te e piange nel vedere il tuo dolore”. No. Se Dio è veramente Dio, allora avrebbe potuto impedirlo; se io sto soffrendo, allora avrebbe potuto impedirlo ma non l’ha fatto. Posso essere sconcertato da Lui, posso essere frustrato da Lui, ma il Dio che voglio sentire è il Dio che governa il mondo. Non mi interessa un Dio che “non è responsabile”.

Alcuni consolatori, alcune religioni

Dio si è dimenticato di me? Mi odia? Perché sembra nascondersi? Sono stanco dei miei consolatori, stanco dei suoi difensori. Voglio che Dio mi risponda di persona. Se solo potessi esporre il mio caso davanti a Lui e sentire la Sua risposta!

C’era una volta un uomo che lo faceva. Il suo nome era Giobbe. Anche lui era afflitto da cosiddetti consolatori e difensori di Dio, ma chiese di essere ascoltato da Dio stesso, e Dio gli rispose. La storia dell’incidente è raccontata in grande dettaglio nella Bibbia.

Giobbe è irreprensibile e retto, un uomo di tale integrità che persino Dio ama metterlo in mostra. Se c’è qualcuno che merita le benedizioni, quello è Giobbe. Eppure un giorno Dio lo mette alla prova. La vita di Giobbe cade a pezzi; calamità di ogni tipo scendono su di lui. I razziatori spazzano i suoi campi; il suo bestiame viene catturato o distrutto; i suoi servi vengono messi a ferro e fuoco; una casa crolla sui suoi figli e sulle sue figlie e li uccide tutti. Le malattie lo colpiscono e si copre di piaghe dolorose dalla pianta dei piedi alla sommità della testa. In tutto questo, si sottomette pazientemente a Dio, solo per essere deriso da sua moglie, che gli dice di “maledire Dio e morire!” (Giobbe 2:9) Gli amici arrivano, e lui è ancora paziente. Per giorni siedono con lui in silenzio, vedendo quanto soffre.

Un torrente di dolore

Finalmente Giobbe non può più contenersi. In un torrente di dolore e di protesta, piange, desiderando di non aver mai vissuto. Non maledice Dio, ma maledice il giorno in cui è nato. La terribile maledizione sminuisce tutto il bene precedente nella sua vita; implica che la sua gioia, la sua casa, la sua pace e la vita dei suoi figli non avevano mai significato nulla, solo perché ora non ci sono più.

Questo è troppo per gli amici di Giobbe, e lo rimproverano. Continuano a fargli la predica; non possono rimproverarlo abbastanza. La sofferenza, dicono, è una punizione per il peccato. Più grande è il peccato, più grande è la sofferenza. Poiché Giobbe è in agonia, deve aver fatto qualcosa di terribile per meritarselo. Ovviamente, quindi, si sta coprendo. Fa solo finta di essere giusto; in realtà è un ipocrita. Se solo confessasse e prendesse la sua punizione, Dio lo perdonerebbe e si calmerebbe – ma invece, come uno sciocco, si lamenta.

Sentire queste accuse è insopportabile per Giobbe. Egli infuria nel dolore, difendendo se stesso e denunciando i suoi amici. Contro Dio, le sue lamentele sono ancora più amare – e incoerenti. Un momento vuole che Dio lo lasci in pace, il momento dopo vuole che lo ascolti. Un momento si dichiara incolpevole, il momento dopo ammette che nessun uomo lo è. Eppure, in tutto questo, insiste che la sua sofferenza è immeritata, e chiede che Dio lo ascolti.

Risposta in un turbine

Alla fine, Giobbe ottiene la sua udienza. Dio risponde dal cuore del turbine. Non tira i pugni, e l’incontro è travolgente. Incontrare Dio non è affatto come sentirne parlare. Ma Giobbe è soddisfatto.

Ci sono due cose sorprendenti in questo incontro. La prima è che Dio non spiega mai a Giobbe il motivo della sua sofferenza. In altre parole, non è perché Dio risponde alle domande di Giobbe che Giobbe è finalmente soddisfatto. Infatti Dio pone delle domande per conto suo: Dov’era Giobbe quando Dio pose le fondamenta della terra? Può legare le stelle delle costellazioni? Giobbe ha sfidato il Creatore della mente, ma comprende anche la mente dello struzzo? Giobbe confessa: “Ho parlato di cose che non ho capito, cose troppo meravigliose per me da conoscere” (Giobbe 42:3).

La seconda cosa sorprendente è che Dio non si schiera con gli amici di Giobbe. Si schiera con Giobbe. Sembra impossibile. Non era forse Giobbe l’accusatore di Dio? I suoi amici non erano i difensori di Dio? Ma non ci può essere alcun errore. Anche se Dio umilia Giobbe, non una volta esprime rabbia verso di lui. Eppure, verso i suoi amici, Dio dichiara che la sua ira divampa. Dice che non li perdonerà finché Giobbe non avrà pregato per loro. E perché? Perché non hanno detto la verità su di Lui, “come ha fatto il mio servo Giobbe”! (Giobbe 42:7-8)

Quale verità avrebbe potuto dire Giobbe? Non ha semplicemente ammesso di non aver saputo di cosa stava parlando?

Non tutta la sofferenza è colpa nostra

Sì, ma su una cosa Giobbe aveva ragione: non meritava quello che stava succedendo. Non tutta la sofferenza è colpa nostra. Alcune sofferenze ce le procuriamo da soli: Gli adulteri distruggono le loro case, gli ubriachi i loro fegati, gli spreconi le loro ricchezze. Eppure anche gli innocenti soffrono. Succedono cose terribili, cose che non meritiamo, cose che sembrano senza senso. Ecco perché Dio si schiera con chi soffre, anche a preferenza di quei cosiddetti difensori che si limitano a “spiegare” il dolore.

Nella sua giustizia, Dio capisce che questo ci sembrerà ingiusto. Non cerca nemmeno di darci “risposte” che non potremmo capire. Invece, ci visita, come ha visitato Giobbe. Non è forse Dio? Lui è una risposta migliore di quanto lo sarebbero state le “risposte”. Anzi, è l’unica risposta possibile. Anche se ci troviamo sepolti in un buio più profondo della notte, dal mezzo del turbine, Egli parla.

Potreste obiettare: “A cosa serve che Dio mi visiti? Non è lui che sta annegando nei guai; sono io. Tu dici che Dio sta dalla parte di chi soffre”, ma queste parole non hanno senso. Dio non può soffrire con me. Lui guarda soltanto”.

Ma c’è di più. La storia di Giobbe non è l’ultima parola di Dio. Né è la sua ultima azione.

I relitti umani

Parliamoci chiaro. In tutti i nostri pensieri sulla sofferenza, abbiamo eluso la questione principale e ci siamo concentrati sulla questione secondaria. Per essere sinceri, noi esseri umani siamo dei relitti. I problemi esterni che diamo la colpa a Dio sono l’ultima delle nostre sofferenze. C’è qualcosa di peggio in noi, ed è sbagliato dentro di noi.

Uno scrittore descrive il problema come una “profonda dislocazione interiore nel centro stesso della personalità umana”. Quello che vogliamo fare, non lo facciamo. Quello che non vogliamo fare, lo facciamo. Non solo facciamo il male, ma lo chiamiamo giusto. Anche le cose buone in noi si inquinano. Possiamo desiderare di amare puramente, ma i nostri desideri si trasformano in idoli che ci controllano. Possiamo desiderare di essere “irreprensibili” come Giobbe, ma la nostra giustizia si trasforma in un’auto-giustizia che ci domina. Possiamo desiderare di essere riconciliati con Dio, ma non possiamo smettere di voler essere noi stessi il centro dell’universo.

Non possiamo riparare noi stessi

Non solo siamo rotti, ma non possiamo ripararci. Potresti eseguire un intervento chirurgico sui tuoi stessi occhi? Come potresti vedere per farlo? Supponiamo che vi siate strappati entrambe le mani; potreste ricucirle? Senza mani, come potresti tenere gli strumenti? La nostra malattia del peccato è qualcosa di simile. Molte filosofie insegnano il giusto e lo sbagliato con discreta precisione. Quello che non possono fare è guarire la malattia del peccato. Per quanto sia vero, nessuna semplice filosofia può farlo. Il nostro cancro richiede più di una filosofia. Ciò che richiede è il chirurgo divino, Dio stesso, e il nome della Sua chirurgia è Gesù Cristo.

Gesù era Dio stesso in carne umana – pienamente Dio, ma pienamente uomo. La maggior parte delle persone ha sentito dire che insegnava, faceva miracoli, guariva i malati. La maggior parte delle persone ha sentito che è stato giustiziato su una croce ed è risorto. Ciò che è meno noto è il significato di tutto questo.

Qualcuno ha detto che Dio non soffre? In Gesù, Dio ha sofferto. Per questo è diventato uno di noi – per soffrire per noi.

Anche se non aveva un peccato proprio, Gesù si è identificato con noi così completamente che ha preso il peso della nostra rottura interiore – il nostro peccato e la malattia del peccato – su di sé. Lo capisce tutto, perché lo portò tutto – l’intero peso di esso, tutto per noi. Morendo, l’ha portato alla morte; risorgendo, ha aperto per noi una via, attraverso di Lui, alla vita.

Non c’era altro modo per Dio di aiutarci. Ha sopportato una vera agonia, ha versato sangue vero, è morto di morte vera. Sulla croce, anche Lui si sentì solo. Quando gridò: “Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato?” era per noi (Matteo 27:46). Tutto questo lo vide arrivare da lontano, e lo accettò per noi. Ha pagato il prezzo che noi non possiamo pagare, ha portato il peso che noi non possiamo portare. “Venite a me, voi tutti che siete stanchi e oppressi”, dice, “e io vi darò riposo” (Matteo 11:28).

Questo non è una favola; è realmente accaduto, ed è veramente vero. Se ci fidiamo di Lui come nostro pagatore di prezzo, come nostro portatore di peccato, allora attraverso di Lui rinunciamo alla nostra vita spezzata e riceviamo la Sua stessa vita al suo posto. Allora nessuna sofferenza può essere priva di significato, perché è sollevata nella Sua stessa sofferenza e redenta.

Ha letto la presa? “Se ci fidiamo di Lui”. Potete farlo? Puoi farlo completamente, senza riserve? Puoi rinunciare alla proprietà di te stesso e trasferire il titolo a Lui? Se qualcosa nel tuo cuore è un ostacolo – qualche paura, qualche dolore, qualche orgoglio – puoi almeno chiedergli di rimuoverlo?

Per Giobbe aveva 77 domande, per te ne ha solo una. Verrai?